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文字数 630文字

　どれくらい時間が経っただろう。

　気が付くと、隣に誰か立っていた。

「……まったく、なんて酷いことをしてくれるのかしら」

　頭から血を流したまどかさんが目の前にいた。

「ひっ……」

　私は後ずさった。

「ちゃんと最後まで話を聞かないから、あんな目にあうのよ。このお守りはね、自分の命に対応してるの。だから、人のお守りを持って出ても意味がないわ」

「それじゃあ、はじめから……」

「そうね。あなたたちは、ここから出ることはできなかったってことになるのかしら？」

「どうして教えてくれなかったんですか？！　教えてくれていたら、やよいちゃんはあんな目に――」

「ちゃんとお守りに書いてあるじゃない」

「お守りに……？」

「それなのに、それを捨ててしまった人に言われたくないわね」

「そんな……」

「そうそう。お守りは真っ赤に濡れていたという話だったわよね？」

「それはもしかしたら、あなたたちの血で濡れていたのかも知れないわね」

　まどかさんは、私の耳元で囁くようにそう言い残し、扉を開いた。

　その先には、真っ赤な色に染まった手が見えた。

　その手から、まどかさんはお守り抜き取った。

「それじゃあ、ごゆっくり」

「待っ……」

　扉は閉じられた。

　私は絶望的な気分になりならが、このままこの館に居続けるか、命を賭してでも扉の外に出るか、選ばなければならなかった。

　もっとも、まどかさんの言うことが正しいのなら、私の運命はもうとっくに決まっていたのかも知れない。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　(了)　

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