タイチとイチヤの闘い

　アイには世話になっているから、おおっぴらに文句は言えない。だがこれ以上この馬鹿騒ぎを眺めていろと言うのなら、うんざりだ。私が黙って部屋を出ていく時も近いだろう。

「ヴヴヴヴォーーーノ！！！」

「や、やめろーーーー！！」

　苦しげに手を伸ばして訴えかけるタイチ。だが無常にもカードはイチヤの手を離れ、カードの山の上でバウンドした。

「再び勝利～♪」

　崩れ落ちたタイチは、しばらく黙っていたが、やがてワナワナと震えだした。

「こんな……こんな、小狡(こずる)い頭を使うゲームはうんざりだ……やっぱり……男は力で勝負だ！！　うぉぉ！」

「ま、待てタイチ！　汚いぞ！！　うわぁ！」

　突然ルールが変わって焦るイチヤ。

　逃がすもんか！　タイチは逃げようとするイチヤに飛びかかった。腐ってもサッカー部、俊敏さと力ではタイチが有利だ。

「キャ！　な、何！？」

　アイの体がマットレスのスプリングの振動で上下に跳ねあがった。イチヤがたまらずベッドの上に逃げ込んだからだ。

「わっ！　わっ！　ひゃあ！？」

　二人が暴れるたび、アイの体は制御不能の宇宙飛行士みたいに、くるくると回った。出来ることは、本を胸元に抱えるだけ。アイはこぼれたお菓子と一緒に、布団の上でもてあそばれた。

「こら！　逃げんなイチヤ！」

　そんな混乱にも、タイチは動揺しない。たくましい腕が伸びて、ガリガリのイチヤの胴に絡み付いた。　

「捕まえた！　ついに必殺のホールドを試す時が来た！！」

「いてて！　ま、マジに力入れんな！　ぐ、ぐわわわ！」

「はっはっはっ！　その声が聞きたかった！　勝利～♪」

　変則卍固めを決められて苦しそうなイチヤと、勝ち誇るタイチ。

　二人の足元では、揺さぶられて目が星マークのアイが突っ伏している。

「ほんともーうるさいってば！」

　たまらずドンと丸テーブルを叩くトシカズ。ティーカップが揺れ、まだほとんど飲んでいない紅茶が波立った。

「みんな……子供なのね」

　マリアも頭を抱え、騒動を眺めているしかなかった。

「く、く、くそ……」

　動けないイチヤが声を絞りだした。

「ん……何だ、イチヤ？　へへ！　ギブならタップ三回たぞ？」

　タイチは余裕ぶった。だが、それが油断となった。イチヤは勝負を諦めていなかった。

「イ、イ、イチヤさまを……」

　イチヤはタイチの見えない背中で、極(き)められていない方の腕を動かしていた。

「な、め、ん、な……にゃ！」

　イチヤの指が尖った槍になって、タイチのお尻の『あの部分』に突き刺さった。

「ぎゃああああああ！！」