第１７話 逃げ出した夜
文字数 2,023文字
写真を手にした父は驚いた顔で僕を見た。
「なんだこれは？」
「なんだはこっちのセリフだよ。どういうこと？ 僕はこの間、結菜に構わないでほしいって言ったはずだよね。関わろうとするなら黙っていられないって」
「おまえ、まさかこんなもの本気にしているのか？」
僕はカウンターを思いきりたたいた。
「本気もなにも、そこに写っているのが事実じゃないか！」
「馬鹿なことを……こんなこと、あるわけがないだろう。俺もおまえに言ったはずだ。彼女をどうこうするつもりはないと。第一、息子の恋人にこんなことをするはずがない……」
「でも父さんは僕が憎いんだよね？ 母さんを死なせてしまった僕を。僕さえ産まれなければって思っているくせに。本当は僕が苦しめばいいと思ってるんじゃないの？ 僕が不幸にでもなればいいって……」
「悠斗！ やめなさい。そんなことを言うもんじゃない」
爺さまは父さんの味方なのか。僕は席を立って上着と携帯、それから財布と車のキーを手にドアに向かった。
父の手が僕の腕をつかんだ。
「ちょっと待ちなさい、まだ話しは済んでいないだろう」
「――今は無理。僕のことは放っておいて」
力いっぱいその手を振りほどくと、ドアを開けて外に飛び出した。
駐車場へと早足で向かう。後ろから誰かが追ってくる足音が聞こえた。
「ちょっと！ ねえ、どこに行くつもり？」
一瞬、父かと思った。振り返らなくてもわかる。あの子だ。
「別に。どこでもいいでしょ」
「いいわけないじゃない。ねえ、ちゃんとお父さんと話しをしなさいよ」
「うるさいな。キミには関係ないじゃないか」
「だって、こんなことあるわけがないって言ってたじゃない。彼女だって、違うって言ってたよね？ 信じてあげないの？」
「わかってるよ！ 結菜はそんな子じゃないってことくらい、わかってる！ けど、じゃあ、あれはなんなんだよ！ 今は考えたくないんだ。頭を冷やしたい。だから放っておいて」
「放ってなんかおけないわよ！ とにかく、戻ってちゃんと話しを……」
僕は車に乗り込むとエンジンをかけた。あの子はまだなにか訴えていたけれど、それを無視して車を走らせた。
行く当てがあるわけじゃなかったから、とりあえず近隣の温泉街にあるネットカフェに入った。
リクライニングシートを目いっぱい倒して横になると、目を閉じる。
あのあと、みんなどうしただろうか。
結菜はちゃんと帰れただろうか。今日はバイトだと言っていたけど、遅れずに事故にも合わずにいるだろうか。
准は……笑子とどうなっただろう。和馬も慧一も、変なことに巻き込んでしまったな……。
ため息をついては考え、また大きくため息をつく。そんなことを繰り返しているうちにウトウトしてしまったようだ。
時間を見ようと携帯を開くと、画面にはびっくりする数の着信とメールがあった。良く見ると、マナーモードじゃなくサイレントモードになっている。これじゃあ着信にも気づかないはずだ。
時間は朝五時を過ぎたところだ。着信の履歴をみると、ほとんどが店と和馬で、慧一からも数件入っている。
メールの履歴も、そのほとんどが和馬と慧一だった。結菜からはメールも着信もない。それはもう終わりだってことだろうか。准からメールが一件だけ入っている。まずはそれを開いた。
≪昼間は悪かった。少しだけ頭を冷やす時間がほしい。落ち着いたらゆっくり話そう≫
またため息がこぼれる。謝らなければならないのは僕のほうなのに。言わなければいけないことはたくさんあるはずなのに、なにも浮かばず一言だけ返した。
≪迷惑をかけてごめん≫
送信ボタンを押した数秒後、和馬から着信が入った。
少しだけ悩み、画面を見つめた。深呼吸をして通話ボタンを押す。
「もしもし」
「悠斗、おまえ今、どこだ？」
「どこ……って、なんで？」
「いいからどこか言え！」
「……温泉街の国道沿いにあるネットカフェ」
「すぐ行く。駐車場で待ってろ」
いつになく真剣なのが気になったけれど、昨日のことを思えば当然だとも思える。
二十分ほどでやってきた和馬の車には、慧一も乗っていた。
「悠斗、キー出せ」
「えっ？」
「早く出せって」
有無を言わせない様子に黙ってキーを出すと、それを取り上げた和馬は慧一に投げて渡した。
「じゃあ、そっち頼む」
「わかった」
「なんだよ二人とも……車どうするの」
「乗れ、悠斗」
和馬に助手席に押し込まれ、そのまま車が走り出した。僕の乗ってきた車は、慧一が乗っていってしまう。
なにがなんだかわからないままで、僕は苛立って和馬に聞いた。
「なんなんだよ？ どこに行くっていうんだよ？」
「なんで電話に出なかったんだよ。メールも」
「……頭を冷やそうと思って……携帯がサイレントになってるの気づかなくて、そのまま寝ちゃって……」
「昨日の夜、おやじさん事故にあった」
「えっ……」
聞けば飲酒の上に居眠りをした車に突っ込まれたという。衝突したのはちょうど運転席側で、父は重症らしい。
「なんだこれは？」
「なんだはこっちのセリフだよ。どういうこと？ 僕はこの間、結菜に構わないでほしいって言ったはずだよね。関わろうとするなら黙っていられないって」
「おまえ、まさかこんなもの本気にしているのか？」
僕はカウンターを思いきりたたいた。
「本気もなにも、そこに写っているのが事実じゃないか！」
「馬鹿なことを……こんなこと、あるわけがないだろう。俺もおまえに言ったはずだ。彼女をどうこうするつもりはないと。第一、息子の恋人にこんなことをするはずがない……」
「でも父さんは僕が憎いんだよね？ 母さんを死なせてしまった僕を。僕さえ産まれなければって思っているくせに。本当は僕が苦しめばいいと思ってるんじゃないの？ 僕が不幸にでもなればいいって……」
「悠斗！ やめなさい。そんなことを言うもんじゃない」
爺さまは父さんの味方なのか。僕は席を立って上着と携帯、それから財布と車のキーを手にドアに向かった。
父の手が僕の腕をつかんだ。
「ちょっと待ちなさい、まだ話しは済んでいないだろう」
「――今は無理。僕のことは放っておいて」
力いっぱいその手を振りほどくと、ドアを開けて外に飛び出した。
駐車場へと早足で向かう。後ろから誰かが追ってくる足音が聞こえた。
「ちょっと！ ねえ、どこに行くつもり？」
一瞬、父かと思った。振り返らなくてもわかる。あの子だ。
「別に。どこでもいいでしょ」
「いいわけないじゃない。ねえ、ちゃんとお父さんと話しをしなさいよ」
「うるさいな。キミには関係ないじゃないか」
「だって、こんなことあるわけがないって言ってたじゃない。彼女だって、違うって言ってたよね？ 信じてあげないの？」
「わかってるよ！ 結菜はそんな子じゃないってことくらい、わかってる！ けど、じゃあ、あれはなんなんだよ！ 今は考えたくないんだ。頭を冷やしたい。だから放っておいて」
「放ってなんかおけないわよ！ とにかく、戻ってちゃんと話しを……」
僕は車に乗り込むとエンジンをかけた。あの子はまだなにか訴えていたけれど、それを無視して車を走らせた。
行く当てがあるわけじゃなかったから、とりあえず近隣の温泉街にあるネットカフェに入った。
リクライニングシートを目いっぱい倒して横になると、目を閉じる。
あのあと、みんなどうしただろうか。
結菜はちゃんと帰れただろうか。今日はバイトだと言っていたけど、遅れずに事故にも合わずにいるだろうか。
准は……笑子とどうなっただろう。和馬も慧一も、変なことに巻き込んでしまったな……。
ため息をついては考え、また大きくため息をつく。そんなことを繰り返しているうちにウトウトしてしまったようだ。
時間を見ようと携帯を開くと、画面にはびっくりする数の着信とメールがあった。良く見ると、マナーモードじゃなくサイレントモードになっている。これじゃあ着信にも気づかないはずだ。
時間は朝五時を過ぎたところだ。着信の履歴をみると、ほとんどが店と和馬で、慧一からも数件入っている。
メールの履歴も、そのほとんどが和馬と慧一だった。結菜からはメールも着信もない。それはもう終わりだってことだろうか。准からメールが一件だけ入っている。まずはそれを開いた。
≪昼間は悪かった。少しだけ頭を冷やす時間がほしい。落ち着いたらゆっくり話そう≫
またため息がこぼれる。謝らなければならないのは僕のほうなのに。言わなければいけないことはたくさんあるはずなのに、なにも浮かばず一言だけ返した。
≪迷惑をかけてごめん≫
送信ボタンを押した数秒後、和馬から着信が入った。
少しだけ悩み、画面を見つめた。深呼吸をして通話ボタンを押す。
「もしもし」
「悠斗、おまえ今、どこだ？」
「どこ……って、なんで？」
「いいからどこか言え！」
「……温泉街の国道沿いにあるネットカフェ」
「すぐ行く。駐車場で待ってろ」
いつになく真剣なのが気になったけれど、昨日のことを思えば当然だとも思える。
二十分ほどでやってきた和馬の車には、慧一も乗っていた。
「悠斗、キー出せ」
「えっ？」
「早く出せって」
有無を言わせない様子に黙ってキーを出すと、それを取り上げた和馬は慧一に投げて渡した。
「じゃあ、そっち頼む」
「わかった」
「なんだよ二人とも……車どうするの」
「乗れ、悠斗」
和馬に助手席に押し込まれ、そのまま車が走り出した。僕の乗ってきた車は、慧一が乗っていってしまう。
なにがなんだかわからないままで、僕は苛立って和馬に聞いた。
「なんなんだよ？ どこに行くっていうんだよ？」
「なんで電話に出なかったんだよ。メールも」
「……頭を冷やそうと思って……携帯がサイレントになってるの気づかなくて、そのまま寝ちゃって……」
「昨日の夜、おやじさん事故にあった」
「えっ……」
聞けば飲酒の上に居眠りをした車に突っ込まれたという。衝突したのはちょうど運転席側で、父は重症らしい。
