第７話（１）姫として
文字数 1,769文字
７
「参ります……！」
「むおっ！」
カンナが薙刀を振るうと、破裂音がして、タイヘイがややのけぞる。カンナが目を細める。
「常人より丈夫ですね」
「常人ではないからな」
タイヘイが自らの少し膨れ上がった肉体を誇示する。
「なるほど、ゴリラのそれですか……」
「そういうこった」
「ならば……！」
カンナが薙刀を上下に振るう。薙刀の先端から雷が一条飛ぶ。
「おっと！」
タイヘイが足裏から煙を噴出させて、素早く雷をかわす。
「む！」
「よっと！」
カンナが雷をもう一条放つが、タイヘイはこれもかわす。カンナが顔をしかめる。
「ロケットブースター……すばしっこいですね」
「来ると分かっていれば避けられるぜ」
「それならば！」
カンナが薙刀を地面に突き立て、地面を強くこすり上げ、炎を巻き上げる。
「あらよっと！」
タイヘイがロケットブースターを駆使して、空に飛び上がる。
「そうくると思っていました！」
「なにっ⁉」
カンナが素早く、前のよりも大きな炎を巻き上げて、タイヘイに向かわせる。
「空中、しかもこのタイミングなら逃げ場がないでしょう！」
「ちぃっ！」
「なっ⁉」
タイヘイは両腕を振るうと、斬撃が飛び、炎はかき消される。驚くカンナに対し、タイヘイは得意気に笑ってみせる。
「へっ！ どうよ！」
「かまいたちの斬撃の風圧ですか……」
「そういうこった！」
「なかなかどうして、厄介ですね……」
カンナが薙刀を構えながらため息交じりで呟く。
「もう打つ手なしか？」
「……はい、そうです、と言うわけがないでしょう……」
「まあ、それはそうだな」
「……」
「こちらから仕掛けさせてもらうぜ！」
「！」
タイヘイが急降下し、カンナとの距離を詰める。タイヘイが腕を振るう。
「おらあ！」
「くっ！」
タイヘイが斬撃を飛ばすと、カンナは馬を器用に乗りこなし、その斬撃を飛んでかわしてみせる。タイヘイが感心する。
「へえ……」
「ふう……」
「あまり馬をいじめたくはないんだが……」
「む……」
「うおおっ！」
「‼」
タイヘイが腕を大きく膨らませ、地面を思いきり殴りつける。地面が派手にひび割れ、カンナの跨っていた馬が動揺する。
「そらそらあ！」
「ちっ！」
タイヘイが砕け散った土塊をいくつも殴りつけ、カンナに向かって次々と飛ばす。カンナは舌打ちをして馬から飛び降り、馬を逃がして、自分も土塊をなんとかかわす。それを見て、タイヘイが笑みを浮かべながら声を上げる。
「もらった！」
「む！」
タイヘイがロケットブースターを噴出させ、カンナの懐に入る。
「機動力を手放したのは誤りだったな！」
「……！」
「おら！」
「くう！」
タイヘイが拳を振るう。カンナが薙刀の柄でそれをなんとか受け止めてみせる。
「やるじゃねえか！」
「それほどでも！」
「どっこい、まだペースは上がるぜ！」
「⁉」
「おらおら！」
タイヘイがラッシュを繰り出す。カンナは防戦一方になる。
「ぐっ……」
「どうしたどうした⁉」
「せい！」
「うおっ！ 眩し……！」
カンナが薙刀を横にしてかざすと、薙刀がピカっと光った。タイヘイはその眩しさに思わず目を瞑ってしまう。
「はっ！」
「うおっと！」
カンナが薙刀を回転させ、柄の部分でタイヘイの顔を狙うが、タイヘイは後方に飛んでそれをかわす。カンナが再び舌打ちする。
「ちっ、それもかわすとは……」
「刃じゃなくて、柄でくるとは予想外だったけど惜しかったな！ ……って、あ、あれ？」
タイヘイが足元をふらふらとさせる。カンナが笑みを浮かべる。
「ふっ……」
「な、なんだ……？」
「顎を掠めたでしょう、それによって脳が揺れたのです」
「な、なんだと……？」
タイヘイがなおもふらふらとする。
「まともに歩けないでしょう？」
「む、むう……」
「脳は人間のそれだったようですね」
「くっ……」
「もっともあなたの場合は空っぽに近いようですが」
「言ってくれんじゃねえか！」
「⁉」
タイヘイがパンチを繰り出す。カンナはそれをかわす。
「あ、当たらねえ……」
「鋭い一撃でしたね、危ないところでした」
「くそ……」
「野生の勘というやつでしょうか」
「急な発光と言い、お姫様だってのに随分と汚い真似を……」
「姫だからこそ手段を選んではいられないのです。国を背負っているわけですから」
「！ むう……」
「お覚悟！」
カンナが薙刀を構え直す。
「参ります……！」
「むおっ！」
カンナが薙刀を振るうと、破裂音がして、タイヘイがややのけぞる。カンナが目を細める。
「常人より丈夫ですね」
「常人ではないからな」
タイヘイが自らの少し膨れ上がった肉体を誇示する。
「なるほど、ゴリラのそれですか……」
「そういうこった」
「ならば……！」
カンナが薙刀を上下に振るう。薙刀の先端から雷が一条飛ぶ。
「おっと！」
タイヘイが足裏から煙を噴出させて、素早く雷をかわす。
「む！」
「よっと！」
カンナが雷をもう一条放つが、タイヘイはこれもかわす。カンナが顔をしかめる。
「ロケットブースター……すばしっこいですね」
「来ると分かっていれば避けられるぜ」
「それならば！」
カンナが薙刀を地面に突き立て、地面を強くこすり上げ、炎を巻き上げる。
「あらよっと！」
タイヘイがロケットブースターを駆使して、空に飛び上がる。
「そうくると思っていました！」
「なにっ⁉」
カンナが素早く、前のよりも大きな炎を巻き上げて、タイヘイに向かわせる。
「空中、しかもこのタイミングなら逃げ場がないでしょう！」
「ちぃっ！」
「なっ⁉」
タイヘイは両腕を振るうと、斬撃が飛び、炎はかき消される。驚くカンナに対し、タイヘイは得意気に笑ってみせる。
「へっ！ どうよ！」
「かまいたちの斬撃の風圧ですか……」
「そういうこった！」
「なかなかどうして、厄介ですね……」
カンナが薙刀を構えながらため息交じりで呟く。
「もう打つ手なしか？」
「……はい、そうです、と言うわけがないでしょう……」
「まあ、それはそうだな」
「……」
「こちらから仕掛けさせてもらうぜ！」
「！」
タイヘイが急降下し、カンナとの距離を詰める。タイヘイが腕を振るう。
「おらあ！」
「くっ！」
タイヘイが斬撃を飛ばすと、カンナは馬を器用に乗りこなし、その斬撃を飛んでかわしてみせる。タイヘイが感心する。
「へえ……」
「ふう……」
「あまり馬をいじめたくはないんだが……」
「む……」
「うおおっ！」
「‼」
タイヘイが腕を大きく膨らませ、地面を思いきり殴りつける。地面が派手にひび割れ、カンナの跨っていた馬が動揺する。
「そらそらあ！」
「ちっ！」
タイヘイが砕け散った土塊をいくつも殴りつけ、カンナに向かって次々と飛ばす。カンナは舌打ちをして馬から飛び降り、馬を逃がして、自分も土塊をなんとかかわす。それを見て、タイヘイが笑みを浮かべながら声を上げる。
「もらった！」
「む！」
タイヘイがロケットブースターを噴出させ、カンナの懐に入る。
「機動力を手放したのは誤りだったな！」
「……！」
「おら！」
「くう！」
タイヘイが拳を振るう。カンナが薙刀の柄でそれをなんとか受け止めてみせる。
「やるじゃねえか！」
「それほどでも！」
「どっこい、まだペースは上がるぜ！」
「⁉」
「おらおら！」
タイヘイがラッシュを繰り出す。カンナは防戦一方になる。
「ぐっ……」
「どうしたどうした⁉」
「せい！」
「うおっ！ 眩し……！」
カンナが薙刀を横にしてかざすと、薙刀がピカっと光った。タイヘイはその眩しさに思わず目を瞑ってしまう。
「はっ！」
「うおっと！」
カンナが薙刀を回転させ、柄の部分でタイヘイの顔を狙うが、タイヘイは後方に飛んでそれをかわす。カンナが再び舌打ちする。
「ちっ、それもかわすとは……」
「刃じゃなくて、柄でくるとは予想外だったけど惜しかったな！ ……って、あ、あれ？」
タイヘイが足元をふらふらとさせる。カンナが笑みを浮かべる。
「ふっ……」
「な、なんだ……？」
「顎を掠めたでしょう、それによって脳が揺れたのです」
「な、なんだと……？」
タイヘイがなおもふらふらとする。
「まともに歩けないでしょう？」
「む、むう……」
「脳は人間のそれだったようですね」
「くっ……」
「もっともあなたの場合は空っぽに近いようですが」
「言ってくれんじゃねえか！」
「⁉」
タイヘイがパンチを繰り出す。カンナはそれをかわす。
「あ、当たらねえ……」
「鋭い一撃でしたね、危ないところでした」
「くそ……」
「野生の勘というやつでしょうか」
「急な発光と言い、お姫様だってのに随分と汚い真似を……」
「姫だからこそ手段を選んではいられないのです。国を背負っているわけですから」
「！ むう……」
「お覚悟！」
カンナが薙刀を構え直す。
