第１２話 カジノ騒然
文字数 2,672文字
老人らしからぬ、張りのある声が店内に響く。
じろりとサトミと男達、そして台に寝っ転がるレイルを見回し、杖で床をつき、カンと音を立てた。
どうやらこいつがボスらしい。
「バスル、この騒ぎは何だ。
そもそもだ、このガキがここにいるのはどういう事だ。ここはカジノだぞ。」
オールバックのアニキ、バスルが慌ててボスの前に頭を下げる。
チラリと無言のサトミを見て、ニッコリ愛想笑いした。
「ガキは酔っ払いの姉貴を迎えに来た奴でして。すぐ返しますので、お騒がせしました。
おいっ！」
下っ端に目配せすると、若い男達が慌てて倒れた男達を奥に引っ張って片付け、レイルの服を拾ってサトミに突き出す。
「そら、こいつの服持っていけ。女は運ぶから。ほら！」
しかし、サトミはレイルの服をじっと見て、受け取る気配がない。
男は焦って引っ込めると、レイルの腹に乗せ彼女を抱えようとした。
「待て、クソ野郎ども。」
サトミの言葉に、ギョッとバスル達が目を剥く。
ボスは機嫌の悪そうな顔で、背を伸ばし顔を上げてサトミを見下した。
「なんだチビ助、わしが黙っているうちに帰れ。」
「あんたがここのトップか。丁度いい。」
「ガキの話なんぞ聞く気も無い、おい、叩き出せ。」
取り巻きの黒服にアゴで指す。
男が前に出てサトミに触れようとした瞬間、その腕をパンと叩いた。
「……はぅぁ？！」
男が奇妙な声を上げ、もう一度掴もうと腕を上げる。
が、その腕はあり得ない場所で曲がっていた。
「………ギ、ガァ、ア、ギャアアアアア！！」
黒服の男が腕を押さえ、よろよろと下がって尻餅をつく。
しかしサトミは、どう見ても軽く叩いたようにしか見えなかった。
怪訝な表情の男達に、サトミが言葉を放つ。
「俺に触れるな、俺は今、最高に機嫌が悪い。」
「きっさまあああ！！」
ザッと、サトミを知らない男達が周りを囲む。
サトミを知ってる男達は、すごすごとその後に隠れるように続いた。
銃を向けすごむ男達に周りを囲まれ、サトミが楽しそうに笑う。
普通とは違う、その異様な様子に男達がたじろいだ。
「クククク………いい……暇つぶしだ。
良く聞け！ クソ野郎ども！！
この女は、酔って軍を首になった女だ。
二度と過ちは犯すまいと心に決めていたハズだ。
だが見ろ、この有様だ。
こいつが郵便局のアタッカーと知って、一杯食わせようとした奴がいる。
こいつは明日、早朝に仕事がある。だが、これじゃ明日は仕事になるかわからねえ。
つまりだ！！こいつの分も俺が働かなきゃならねえって事だ。
え？どういう事だ？！ クソ野郎ども、俺の機嫌は最低だ！
貴様らには謝罪を要求する！！」
ぽかんと男達が顔を見合わせる。
首を傾げ、ひょいと肩を上げた。
サトミの頭に指でくるくる回して手を広げる。
やがて、一人が笑うとみんな笑い出した。
「フヒッ！クックック……」
「ヒッヒッヒ……」
「「 ハーッハッハッハ！！ 」」
「 バカかこいつ！！ 」
男達がゲラゲラ笑い出す。
「誤れって？お姉ちゃん、酔わせてゴメンねって？ヒャーッハッハ！」
笑い転げる男達の真ん中で、サトミが笑う。
そうかよ、それが答えか。
背に右手を回し、雪雷をすらりと抜く。
左手には、腰のサバイバルナイフを抜いた。
ギラギラと輝く刀身を見て、男達がすくんで息をのむ。
「さて、人生最後の大笑いだ、満喫したか。
貴様らは、謝罪の意味を知らないようだ。
その意味を知って、後悔しろ。
そして…… 死ね！！ 」
「 ふざけるな！ガキがぁ！！ 」
一斉に、サトミに向けて男達が撃つ。
サトミはナイフで弾をはじきながら、刀の先でテーブルを跳ね上げて盾に、右端の男に向かって走った。
パンッ！パンパンパンッ！
パンパンッ！
キンキンカンキンッ！
キッキンッ！
「ちょっ！こっち来る……ぐぁっ！」
サトミが男を峰打ちして男の背後に身を落とし、自分の盾にする。
「あっ！ち、この野郎！」
「おらよっ！」
男がポンと死体を放られて、それを慌てて横にどける。
「うわぁっ！」バキッ！ゴキッ！
隙を突かれて脇腹を峰打ちされ、肋骨がイヤな音を立てて男が泡を吹いて白目になった。
「こいつ、撃て！撃て！」
「うるせえ、端から順だ！待ってろクソ野郎！」
パンパンパンパンッ！
倒れる男を掴んで盾にして、ソファーを飛び越え残る男に一気に向かう。
「ひ！ひいぃ！！」
サトミは飛び上がった瞬間、盾にした男をポンと放り、足で蹴って男たちにぶち当てた。
「わああっ！！」
二人の男が下敷きなり、その上に着地して壁際に並ぶ男達に向かう。
パンパンッ！パンパンパンッ！
「ひいい！」
ドカッ！ゴキッ！ビシッ！
「ギャッ！」 「ぐあっ！」
パンッ！キンッ
次々と峰打ちで撃ち倒し、銃弾を紙一重で避ける。
サトミは楽しむように次々と刀を向け、やがて立っている男が二人になった時、軽やかに舞ってルーレットに飛び乗り楽しそうに笑った。
「キシシシシ！！なんだもう終わりかよ、つまんねえ。」
パンパンパン！
キキンッキンッ！
「何で当たらねえんだよ！クソガキが！」
見回しても、あとはボスだけでとうとう、自分たち二人だけになってしまった。
二人の男が小さくなって、イヤな汗を流し苦々しい顔で銃を向ける。
撃っても当たらず、薄ら寒くて気味が悪い。
ただただ怖い。
いつの間にか、銃がガタガタ震えている。
「ぬるい弾が当たるかよ！ヒヒッ！」
笑うガキの不敵さに、ぜんぜん殺せる気がしない。2人の男がすくみ上がった。
「ボ、ボスーッ！！駄目です、逃げ…逃げて下さい！！」
老齢のボスが息をのみ、口から葉巻がポロリと落ちる。
一体どういう事か、何があったのか頭で整理が付かない。
どうして、一人のナイフ持ったガキが10人の銃で殺せないのか、理解に苦しむ。
「貴様……ナニモンだぁ！」
問われてサトミが刀を肩におき、サバイバルナイフを手の中でクルリと回してボスに向ける。
そして、すました顔でニッコリ笑った。
「速達のご用命でしたら、ロンド郵便局のエクスプレスにお任せ下さい。
俺たちポストアタッカーが、迅速にお運びします。
ま、てめえらクソ野郎からは、お茶代足して料金1000倍もらおうかな。」
「 ふ……ふざけやがって！！ 」
ボスの顔が真っ赤にゆであがる。
額に青筋立てて、今にも倒れんばかりだ。
「ボス、お任せを。」
低い、野太い声が、ボスの背後のドアを開き、奥から聞こえた。
「シェンか、すまんな。刻んでやってくれ。」
「はい」
ぬっと、奥から両手に大刀を持ったチャイナ服のアジア系の大男が現れた。
サトミが嬉々として、べろりと唇を舐める。
「ははっ！面白えな。でっかい刀だ、雪よ刀だぜ？こいつは面白え！！」
サトミの目が、イキイキと輝いた。
じろりとサトミと男達、そして台に寝っ転がるレイルを見回し、杖で床をつき、カンと音を立てた。
どうやらこいつがボスらしい。
「バスル、この騒ぎは何だ。
そもそもだ、このガキがここにいるのはどういう事だ。ここはカジノだぞ。」
オールバックのアニキ、バスルが慌ててボスの前に頭を下げる。
チラリと無言のサトミを見て、ニッコリ愛想笑いした。
「ガキは酔っ払いの姉貴を迎えに来た奴でして。すぐ返しますので、お騒がせしました。
おいっ！」
下っ端に目配せすると、若い男達が慌てて倒れた男達を奥に引っ張って片付け、レイルの服を拾ってサトミに突き出す。
「そら、こいつの服持っていけ。女は運ぶから。ほら！」
しかし、サトミはレイルの服をじっと見て、受け取る気配がない。
男は焦って引っ込めると、レイルの腹に乗せ彼女を抱えようとした。
「待て、クソ野郎ども。」
サトミの言葉に、ギョッとバスル達が目を剥く。
ボスは機嫌の悪そうな顔で、背を伸ばし顔を上げてサトミを見下した。
「なんだチビ助、わしが黙っているうちに帰れ。」
「あんたがここのトップか。丁度いい。」
「ガキの話なんぞ聞く気も無い、おい、叩き出せ。」
取り巻きの黒服にアゴで指す。
男が前に出てサトミに触れようとした瞬間、その腕をパンと叩いた。
「……はぅぁ？！」
男が奇妙な声を上げ、もう一度掴もうと腕を上げる。
が、その腕はあり得ない場所で曲がっていた。
「………ギ、ガァ、ア、ギャアアアアア！！」
黒服の男が腕を押さえ、よろよろと下がって尻餅をつく。
しかしサトミは、どう見ても軽く叩いたようにしか見えなかった。
怪訝な表情の男達に、サトミが言葉を放つ。
「俺に触れるな、俺は今、最高に機嫌が悪い。」
「きっさまあああ！！」
ザッと、サトミを知らない男達が周りを囲む。
サトミを知ってる男達は、すごすごとその後に隠れるように続いた。
銃を向けすごむ男達に周りを囲まれ、サトミが楽しそうに笑う。
普通とは違う、その異様な様子に男達がたじろいだ。
「クククク………いい……暇つぶしだ。
良く聞け！ クソ野郎ども！！
この女は、酔って軍を首になった女だ。
二度と過ちは犯すまいと心に決めていたハズだ。
だが見ろ、この有様だ。
こいつが郵便局のアタッカーと知って、一杯食わせようとした奴がいる。
こいつは明日、早朝に仕事がある。だが、これじゃ明日は仕事になるかわからねえ。
つまりだ！！こいつの分も俺が働かなきゃならねえって事だ。
え？どういう事だ？！ クソ野郎ども、俺の機嫌は最低だ！
貴様らには謝罪を要求する！！」
ぽかんと男達が顔を見合わせる。
首を傾げ、ひょいと肩を上げた。
サトミの頭に指でくるくる回して手を広げる。
やがて、一人が笑うとみんな笑い出した。
「フヒッ！クックック……」
「ヒッヒッヒ……」
「「 ハーッハッハッハ！！ 」」
「 バカかこいつ！！ 」
男達がゲラゲラ笑い出す。
「誤れって？お姉ちゃん、酔わせてゴメンねって？ヒャーッハッハ！」
笑い転げる男達の真ん中で、サトミが笑う。
そうかよ、それが答えか。
背に右手を回し、雪雷をすらりと抜く。
左手には、腰のサバイバルナイフを抜いた。
ギラギラと輝く刀身を見て、男達がすくんで息をのむ。
「さて、人生最後の大笑いだ、満喫したか。
貴様らは、謝罪の意味を知らないようだ。
その意味を知って、後悔しろ。
そして…… 死ね！！ 」
「 ふざけるな！ガキがぁ！！ 」
一斉に、サトミに向けて男達が撃つ。
サトミはナイフで弾をはじきながら、刀の先でテーブルを跳ね上げて盾に、右端の男に向かって走った。
パンッ！パンパンパンッ！
パンパンッ！
キンキンカンキンッ！
キッキンッ！
「ちょっ！こっち来る……ぐぁっ！」
サトミが男を峰打ちして男の背後に身を落とし、自分の盾にする。
「あっ！ち、この野郎！」
「おらよっ！」
男がポンと死体を放られて、それを慌てて横にどける。
「うわぁっ！」バキッ！ゴキッ！
隙を突かれて脇腹を峰打ちされ、肋骨がイヤな音を立てて男が泡を吹いて白目になった。
「こいつ、撃て！撃て！」
「うるせえ、端から順だ！待ってろクソ野郎！」
パンパンパンパンッ！
倒れる男を掴んで盾にして、ソファーを飛び越え残る男に一気に向かう。
「ひ！ひいぃ！！」
サトミは飛び上がった瞬間、盾にした男をポンと放り、足で蹴って男たちにぶち当てた。
「わああっ！！」
二人の男が下敷きなり、その上に着地して壁際に並ぶ男達に向かう。
パンパンッ！パンパンパンッ！
「ひいい！」
ドカッ！ゴキッ！ビシッ！
「ギャッ！」 「ぐあっ！」
パンッ！キンッ
次々と峰打ちで撃ち倒し、銃弾を紙一重で避ける。
サトミは楽しむように次々と刀を向け、やがて立っている男が二人になった時、軽やかに舞ってルーレットに飛び乗り楽しそうに笑った。
「キシシシシ！！なんだもう終わりかよ、つまんねえ。」
パンパンパン！
キキンッキンッ！
「何で当たらねえんだよ！クソガキが！」
見回しても、あとはボスだけでとうとう、自分たち二人だけになってしまった。
二人の男が小さくなって、イヤな汗を流し苦々しい顔で銃を向ける。
撃っても当たらず、薄ら寒くて気味が悪い。
ただただ怖い。
いつの間にか、銃がガタガタ震えている。
「ぬるい弾が当たるかよ！ヒヒッ！」
笑うガキの不敵さに、ぜんぜん殺せる気がしない。2人の男がすくみ上がった。
「ボ、ボスーッ！！駄目です、逃げ…逃げて下さい！！」
老齢のボスが息をのみ、口から葉巻がポロリと落ちる。
一体どういう事か、何があったのか頭で整理が付かない。
どうして、一人のナイフ持ったガキが10人の銃で殺せないのか、理解に苦しむ。
「貴様……ナニモンだぁ！」
問われてサトミが刀を肩におき、サバイバルナイフを手の中でクルリと回してボスに向ける。
そして、すました顔でニッコリ笑った。
「速達のご用命でしたら、ロンド郵便局のエクスプレスにお任せ下さい。
俺たちポストアタッカーが、迅速にお運びします。
ま、てめえらクソ野郎からは、お茶代足して料金1000倍もらおうかな。」
「 ふ……ふざけやがって！！ 」
ボスの顔が真っ赤にゆであがる。
額に青筋立てて、今にも倒れんばかりだ。
「ボス、お任せを。」
低い、野太い声が、ボスの背後のドアを開き、奥から聞こえた。
「シェンか、すまんな。刻んでやってくれ。」
「はい」
ぬっと、奥から両手に大刀を持ったチャイナ服のアジア系の大男が現れた。
サトミが嬉々として、べろりと唇を舐める。
「ははっ！面白えな。でっかい刀だ、雪よ刀だぜ？こいつは面白え！！」
サトミの目が、イキイキと輝いた。
