６

時間がとまったような砂浜(すなはま)で彼女は僕を見つめ、
僕は彼女を見つめ続けた。

彼女はそんな僕を真摯(しんし)に見つめたまま呟(つぶや)いた。

『バカなの？』

えっ？

想定外(そうていがい)の解答(かいとう)に戸惑(とまど)う。

彼女ははんばパニックを起こした僕を
見つめたまま冷たく言った。

『そんな事あるはずがないじゃない。
　バカなの？ 』

えっ？えっ？え～！？

溺(おぼ)れた金魚の様(よう)に口をパクパクさせる僕を、
彼女は哀(あわ)れむ様(よう)な瞳で見つめ静かに続けた。

『本当は』

僕は救(すく)いを求(もと)める様(よう)に、
彼女の次の言葉をまった。

『本当は、このポッドはタイムマシーンなの』

そう言ってから再び僕の反応(はんのう)を見るように、
彼女は黙(だ)ってしまった。

それはまるで僕の理解が追い付くのを待つように
じっと。

映画なんかでは絶滅(ぜつめつ)しかけた未来から、
過去を変えるために未来人がくると言った設定(せってい)は
よくある。

彼女もそうだと言いたいのだろうか？

彼女はそんな僕の答えが見つかる前に呟(つぶや)いた。

『私は過去(かこ)から来たの』

「えっそこ未来じゃなく過去なの！？」

『そう過去・・・　 』

・・・

『私は過去から来た、あなたのママよ 』

えっ！？えっ！？えっ！？

どういう設定！？

『信じないの？』

「信じる信じないの前に僕の母親は、
　すでに死んでる！？」

そう言ってから彼女の容姿(ようし)を見てふと気づく。

過去なら母は死ぬ前で、
母に会う事は可能(かのう)なのだと。

『そう未来は変えられないけど、
　過去から未来に干渉(かんしょう)する事は可能なのよ。
　後はあなたが信じるか信じないかだけ 』

あまりに母とはかけ離れたこの少女を見て思う。

僕が彼女の言葉を信じれば、
僕は母にもう一度会えるのだと。

「母さんなの・・・　」

僕が彼女の頬(ほほ)に手を伸ばしかけるのを
制止するように彼女は告(つ)げた。

『マザコンなの？』

僕は手を伸ばしかけたまま、
彼女のそのセリフに硬直(こうちょく)する。

えっ！？

彼女はそんな僕をじっと見つめたまま続けた。

『バカで、マザコンなの？』

ノォぉぉぉぉぉ──────！？

『嘘(うそ)よ。　そんな事あるわけないじゃない 』

そう言って僕を見つめる無垢(むく)な瞳(ひとみ)。

誰かが言った。

子供は無邪気(むじゃき)な悪魔だと。

今、僕はその意味を実感(じっかん)し体感(たいかん)する。