第１０話　赤ちゃんの頭

　赤ちゃんほど、可愛い存在は無いと思います。
　これは人間だけでなく、動物も同じだと思っています。

　ある夏の出来事でした。
　僕が電車に乗っていると、とある駅で若いママさんが入ってきました。

　まだ生まれて3カ月ぐらいでしょうか？
　首が座って間もない、愛らしい赤ちゃんを抱っこしていました。
　性別は分かりませんが、きっと着ている服の色から、男の子でしょう。
　青色でしたので……。

　電車が発車してしばらくすると、強い日差しが車内に差し込んできました。
　
　この時、僕は電車の自動ドア付近に立っていました。
　ママさんは、僕の目の前に立っています。

　強い日差しが、車内に差し込んできました。
　ドア付近に立っていた僕は、思わず瞼を閉じてしまいました。
　しばらく車内で揺られていると、目の前のママさんの話し声が聞こえてきました。

「ねぇ～　あちゅい、あちゅいねぇ～」

　そう言って、抱っこしている赤ちゃんの頭を撫でていました。

（あ……これは）

　余計なお世話だと思いましたが、その光景を見て僕はママさんに一言、伝えたくなりました。
　しかし前科がある、僕は思い止まりました。

「う～ん、かわいい。かわいい～」

　と赤ちゃんのおでこを撫でまわす、ママさん。

（仕方ないんだ。たぶん、一人目の赤ちゃんだし、気づかないんだ。なにかガーゼ的なものを持ってないのかな？）

　僕も一応、子育てを二人。経験した身ですので。
　日差しが強い時は、赤ちゃんは肌が弱いですし、よくガーゼなどをおでこにかけたりしました。
　あとで、おでこに赤みができたりして、かわいそうだからです。

（しかし、いきなり知らないおっさんが、ママさんにしゃしゃり出るのも失礼だ）

（ここは何か良い方法はないだろうか？）

　この瞬間、僕は思った。

　僕はジーパンのポケットに、”あれ”を入れていることを思い出しました。
　ポケットからそれを手に取ると、目の前にいる赤ちゃんの頭へ、優しくかけてあげました。

　我が子に、得体の知れない物体をかけられたママさんは悲鳴を上げます。

「キャー！？　ちょっと、なにをしているのよ、あなた！？」
「へ？」
「これって、あなたのハンカチでしょ！？」
「そうですけど……少しでも赤ちゃんの肌に、ダメージを与えないために……」
「いらないわよ！　他人のなんて！　新型のウイルスにかかったらどうする気！？」

　怒られた僕は、ハンカチを受け取り、頭を下げます。

「す、すみません……」
「大体ね！　あなたのハンカチ、”ドラ●えもん”のひみつ道具、”タイムふろしき”でしょ？」
「そうです……」
「この子が一瞬で、大人になったら、どうする気よ！？」
「……」

　結果、僕は通報された。