第11話 虎穴の水
文字数 1,690文字
○東京虎ノ門、午前１時
虎ノ門の歯科医、真瀬虎之介は医科歯科大の同窓会に出席したものの、歩けど歩けど自宅に着かない。
参ったな、確かにこの辺は虎ノ門の筈なんだけど。
濃霧に包まれる虎之介。
やがて、長い石段の神社の前に。
歯根神社？虫歯に霊験ありとは...はて、この辺にこんな神社があったか？
歯科医として、興味をそそられ石段を登る虎之介。
106-107-108...はあはあ長いなぁ。
やっと社殿につく虎之介。
折角、登ってきたんだ。お詣りして帰るか。
チャリーン！
パチンパチン！
賽銭を投げ、柏手を打って頭を下げる虎之介。
おまえにもうすぐ転機が訪れる。
医は、算術にあらず仁術なり。
我欲を抑え、経世済民に努めよ。
んっ？あなたは誰？
おまえの遠祖にあたる...
私の遠祖...
...それから一週間後...
東京都の要請で、CampZamaに調査に赴く虎之介。
（米軍医 Lieutenant Sanders)
How do you do Dr.Manase？
I am a military medical corps Lieutenant Sanders.
（真瀬博士、はじめまして。米軍医のサンダース中尉です。）
Well, at first I wanna ask you a question.
Why are your soldier’s teeth’s so healthy?
（一つ、お聞きしたいのですが、なぜあなたの兵士達は、そんなに歯が健康なのですか？）
Our tap water is harder than one you have,and it contains a little bit fluorine.
（われわれの水道水は硬水だし、フッ素も少し溶けているのです）
I understand, you gave me a great hint.
Thank you lieutenant.
（分かりました。いいヒントになりました。ありがとう、中尉）
You are welcome,Dr.manase.
（どういたしまして。真瀬博士）
...それから一ヶ月後...
○東京虎ノ門、大手ビバレッジメーカー「斎藤苑」CEO室
（CEO）先生の提案されている「虎穴の水」、成分表と効能につきましては、弊社ラボにて確認済みです。ですが、先生ほんとうにあれを世間に出すおつもりですか？
これは心外な、斎藤苑さんのご意向とも思われません。あれが、マスプロされて世間に出回れば、日本人は虫歯から解放されて自由になれるのです。
そうですか、それでは先生にひとつだけお伺いしたい。あれが商品化されれば、パテント料として先生の懐には巨万な富が入る。先生は、それをどうされるおつもりかお聞きしたいのですが。
小石川に無料の歯科診療所を建てるか、インプラントの助成金を出す財団でも作ろうとも思ったのですが、やめにしました。ハワイに豪勢なコンドミニアムでも買って、金髪美人に囲まれて楽しく余生をエンジョイしてみたい。
コン、コン！
暑いので、冷茶をお持ちしました。
冷茶の湯呑みを２つ出して退室する秘書。
弊社の新商品「京のはんなり緑茶」です。
どうぞ、御賞味あれ。
グイッと一気に飲み干す虎之介。
ううっ、苦しい。
毒を盛りました。
なっ、なぜ？
あれを世に出すと、歯科医クリニックは勿論、歯科技工士、薬品会社に至るまで失業者が街に溢れます。
だっ、だからそれは日本人の虫歯を...
あなたが将来手にする巨万の富を経世済民に使うということであれば喜んで協力させていただきました。が、我欲の為であれば消えていただく他はありません。なんとなれば、弊社は既に彼等から多大な融資をいただいておりますれば...あなたの生命と引き換えに。
うわーっ、待ってくれ。
助けてくれ！
Zzzz....zzz
おいっ、いつまで酔いつぶれてねてるんだ。
終電がなくなる時刻だぞ。
んっ？ここはどこだ？
地獄の三丁目かな？
（同窓会幹事）どこって、二次会のカラオケバーじゃないか。おまえタイガースファンなのか、散々「六甲おろし」を唄った後に酔いつぶれて寝やがって。学生時代から、おまえの酒癖は...
