第３６話 友情
文字数 2,301文字
「ふん、確かに死体ですね。せっかく手足を修復したのに……まあ、あの勇者コンビを喰わせた後で、ゆっくり刻みながら、ケロちゃんに与えるとしましょうか」
道に転がっているナナの身体を足でツンツン蹴っ飛ばしながら、ヴィンセントは独り言ちた。
「それにしても、本当に貧相な身体だ。
私の知っているエリカ様は、もっと荘厳でお美しく、たくましくもあった。それを、仮住まいとはいえ、こんな貧弱な人間に寄生されるとは、本当に嘆かわしい。
でもまあ、これでエリカ様の復活はない……あのお美しい姿のまま、私の記憶に生き続けるだろう……」
「はは、そりゃ光栄だな！」
「何！？ ちょっと待て。お前、今確かに死んでただろ？」
「はは、そりゃ驚くよな。あたいもびっくりだわ。
まさかこんな芸当が出来るなんてな！！」
そう言いながらエリカはひょいと起き上がった。
「ひっ！ 近づくな！ 触るな！ ただじゃ置かんぞ！」
「ほー。テイマーって、自分で何か攻撃とか出来るんだったっけ？
可愛いケロちゃんは、あっちで勇者達とじゃれあってるけどな！？」
「くそ！ 一体何が……嫌だ！ やめろー！！」
「あほかお前。そんなの通用する訳ねえだろ！」
そう言いながら、エリカは全力でヴィンセントの顔面中央に、右ストレートを食らわせた。
ズガン！！！
ものすごい音がして、ヴィンセントの顔の骨が砕けたのが分かった。
もちろん、意識も吹っ飛んで、白目を剥いている。
「あー。ナナ、すまん。
せっかくイラが復元してくれた右腕、また壊しちまった……いててて」
「しょうがないなー。でも……早く、タイガさん達を助けに行こうよ！」
「ああ、そうだな」
◇◇◇
ヴィンセントがナナの身体に近づくまでの間、エリカの魂はナナの魂と共に深層にいた。
「ははは。やってみるもんだな。ちゃんと出来たぜ、ダブル深層！
その場の思い付きにしちゃ上出来だ‥‥‥ナナ」
「はははは……私もビックリだよ。でも……こうしてエリカの姿が見られたのって、あの由比ガ浜で身体取られた時以来だよね。あの時は、あんまりゆっくりあなたを見ていられなくて……うん。でもやっぱり、すごいカッコいい美人さんだね！」
「照れるからやめてくれ……で、これで、どうすんだい？
早急にマナを作らにゃならんが……」
「あのね……こうするの！」
そう言いながらナナの魂は、思い切りエリカの魂に抱きついた。
「以前ね。おかあさんの事を思ったらすごくマナが出て……
だから、エリカの事を思えば、同じ事が出来ないかなって」
「ああ、あの新宿のビルの時か……。
あん時は、部屋中にお前のマナがあふれたもんな」
「だから……エリカ…………大好き！」
「あっ、ナナ。そんなとこ……それに、女同士はちょっと……でも、ま、いいか！
あたいもあんたが大好きだよ！！」
こうして表に魂が不在となり、一見して死体になった様に見えたナナの身体であったが、その深層では、お互いを思いやるナナとエリカが、とてつもない勢いでマナを生成していたのだ。
◇◇◇
「おーい。タイガ、イラ。待たせたな……」
「おっせーよ、魔王。こっちはマナ無しで、ほとんど素の人間と変わらんのだぜ。
それをあんな怪物相手に時間稼ぎとか……で、テイマーはどうした？」
「ああ、すでに半殺し済だ。心配いらん。
それじゃ、あとは任せろ。ホットドッグでも何でも作ってやるさ。
今なら質量欠損クラスでも行けるぞ！」
「ちょっと……いくら結界の中でも、それはやめてほしいかな」
イラがちょっと困ったように言い、プッと噴出した。
ケルベロスは、タイガとイラのちょろちょろかわす時間稼ぎに大分お怒りの様で、しかもご主人様が気絶しているため、ほぼ本能むき出しで興奮状態だ。
だが……。
「おいワン公！ さっきはよくも手足を喰って頭までかじってくれたな！
あたいの流儀は倍返し？ いや三倍返しだったか？ まあ、いいや。
覚悟しやがれクソ犬！紅蓮の炎 ！！」
エリカが大きな炎の火柱に包まれたかと思うと、それが太い縄上に分裂し、一瞬でケルベロスを炎の縄で縛り上げた。
ケルベロスは身動きできず、ジリジリと肉の焦げる匂いが周囲に漂う。
「そんじゃ、駄犬！ さよならだ……ウエルダン！」
ケルベロスを拘束していた炎の紐が、瞬時に数倍の太さになり、ものすごい業火が、その肉体を焼き払っていく。
そして数分後、ケルベロスはすっかり焼けて、灰だけがそこに残った。
「はー、やったな魔王！」
「ああ、あんたらもよくやってくれた……。
おお、タイガ。ナナがお礼にキスしたいそうだ」
「え？ マジ？ そりゃ光栄だ」
そういいながら、タイガはどこからともなくハンカチを取り出し、唇を念入りに拭き始めた。
「アホ！ ほっぺただ！」
エリカはナナと入れ替わり、ナナはタイガの頬に軽くキスをした。
「ウッヒョー。俺当分顔洗わねー」
「まったく。うちの脳筋バカは……でも、ダブル深層、うまくいってよかったよ。
そんでさー魔王。ちょっとお願いがあるんだけれど……」
イラストリアが歯にものが挟まったような言い方をする。
「あなた達、まだマナつくれるでしょ？ 出来れば少し分けてくんないかな？
ナナちゃんのボディ修復で、帰還用のカプセルまで使っちゃったんだよね。
多分、今回の件を釈明しに、急いで帰らないといけないんだけど……」
「あー、イラがこう言ってるが、ナナ。どうする？」
「いいよ、エリカ。また深層で愛し合おう……」
「バカッ！ あたいはそっちの気はないって……」
「ぷっ！」
「ふっ！ はははははは……」
結界も晴れ、月のあかりが綺麗な夜の街に、エリカたちの笑い声が大きく響いた。
道に転がっているナナの身体を足でツンツン蹴っ飛ばしながら、ヴィンセントは独り言ちた。
「それにしても、本当に貧相な身体だ。
私の知っているエリカ様は、もっと荘厳でお美しく、たくましくもあった。それを、仮住まいとはいえ、こんな貧弱な人間に寄生されるとは、本当に嘆かわしい。
でもまあ、これでエリカ様の復活はない……あのお美しい姿のまま、私の記憶に生き続けるだろう……」
「はは、そりゃ光栄だな！」
「何！？ ちょっと待て。お前、今確かに死んでただろ？」
「はは、そりゃ驚くよな。あたいもびっくりだわ。
まさかこんな芸当が出来るなんてな！！」
そう言いながらエリカはひょいと起き上がった。
「ひっ！ 近づくな！ 触るな！ ただじゃ置かんぞ！」
「ほー。テイマーって、自分で何か攻撃とか出来るんだったっけ？
可愛いケロちゃんは、あっちで勇者達とじゃれあってるけどな！？」
「くそ！ 一体何が……嫌だ！ やめろー！！」
「あほかお前。そんなの通用する訳ねえだろ！」
そう言いながら、エリカは全力でヴィンセントの顔面中央に、右ストレートを食らわせた。
ズガン！！！
ものすごい音がして、ヴィンセントの顔の骨が砕けたのが分かった。
もちろん、意識も吹っ飛んで、白目を剥いている。
「あー。ナナ、すまん。
せっかくイラが復元してくれた右腕、また壊しちまった……いててて」
「しょうがないなー。でも……早く、タイガさん達を助けに行こうよ！」
「ああ、そうだな」
◇◇◇
ヴィンセントがナナの身体に近づくまでの間、エリカの魂はナナの魂と共に深層にいた。
「ははは。やってみるもんだな。ちゃんと出来たぜ、ダブル深層！
その場の思い付きにしちゃ上出来だ‥‥‥ナナ」
「はははは……私もビックリだよ。でも……こうしてエリカの姿が見られたのって、あの由比ガ浜で身体取られた時以来だよね。あの時は、あんまりゆっくりあなたを見ていられなくて……うん。でもやっぱり、すごいカッコいい美人さんだね！」
「照れるからやめてくれ……で、これで、どうすんだい？
早急にマナを作らにゃならんが……」
「あのね……こうするの！」
そう言いながらナナの魂は、思い切りエリカの魂に抱きついた。
「以前ね。おかあさんの事を思ったらすごくマナが出て……
だから、エリカの事を思えば、同じ事が出来ないかなって」
「ああ、あの新宿のビルの時か……。
あん時は、部屋中にお前のマナがあふれたもんな」
「だから……エリカ…………大好き！」
「あっ、ナナ。そんなとこ……それに、女同士はちょっと……でも、ま、いいか！
あたいもあんたが大好きだよ！！」
こうして表に魂が不在となり、一見して死体になった様に見えたナナの身体であったが、その深層では、お互いを思いやるナナとエリカが、とてつもない勢いでマナを生成していたのだ。
◇◇◇
「おーい。タイガ、イラ。待たせたな……」
「おっせーよ、魔王。こっちはマナ無しで、ほとんど素の人間と変わらんのだぜ。
それをあんな怪物相手に時間稼ぎとか……で、テイマーはどうした？」
「ああ、すでに半殺し済だ。心配いらん。
それじゃ、あとは任せろ。ホットドッグでも何でも作ってやるさ。
今なら質量欠損クラスでも行けるぞ！」
「ちょっと……いくら結界の中でも、それはやめてほしいかな」
イラがちょっと困ったように言い、プッと噴出した。
ケルベロスは、タイガとイラのちょろちょろかわす時間稼ぎに大分お怒りの様で、しかもご主人様が気絶しているため、ほぼ本能むき出しで興奮状態だ。
だが……。
「おいワン公！ さっきはよくも手足を喰って頭までかじってくれたな！
あたいの流儀は倍返し？ いや三倍返しだったか？ まあ、いいや。
覚悟しやがれクソ犬！
エリカが大きな炎の火柱に包まれたかと思うと、それが太い縄上に分裂し、一瞬でケルベロスを炎の縄で縛り上げた。
ケルベロスは身動きできず、ジリジリと肉の焦げる匂いが周囲に漂う。
「そんじゃ、駄犬！ さよならだ……ウエルダン！」
ケルベロスを拘束していた炎の紐が、瞬時に数倍の太さになり、ものすごい業火が、その肉体を焼き払っていく。
そして数分後、ケルベロスはすっかり焼けて、灰だけがそこに残った。
「はー、やったな魔王！」
「ああ、あんたらもよくやってくれた……。
おお、タイガ。ナナがお礼にキスしたいそうだ」
「え？ マジ？ そりゃ光栄だ」
そういいながら、タイガはどこからともなくハンカチを取り出し、唇を念入りに拭き始めた。
「アホ！ ほっぺただ！」
エリカはナナと入れ替わり、ナナはタイガの頬に軽くキスをした。
「ウッヒョー。俺当分顔洗わねー」
「まったく。うちの脳筋バカは……でも、ダブル深層、うまくいってよかったよ。
そんでさー魔王。ちょっとお願いがあるんだけれど……」
イラストリアが歯にものが挟まったような言い方をする。
「あなた達、まだマナつくれるでしょ？ 出来れば少し分けてくんないかな？
ナナちゃんのボディ修復で、帰還用のカプセルまで使っちゃったんだよね。
多分、今回の件を釈明しに、急いで帰らないといけないんだけど……」
「あー、イラがこう言ってるが、ナナ。どうする？」
「いいよ、エリカ。また深層で愛し合おう……」
「バカッ！ あたいはそっちの気はないって……」
「ぷっ！」
「ふっ！ はははははは……」
結界も晴れ、月のあかりが綺麗な夜の街に、エリカたちの笑い声が大きく響いた。
