ケンタロウ③

遊園地と水族館なら？水族館。

バラとコスモスなら？コスモス。

チョコのケーキとショートケーキなら？ショートケーキ。

イヌとネコなら？ネコ。

「…あ、シンちゃん、終わったみたい！」

カオリは相変わらずシンジの後を追っていたけれど、それを見るのは嫌ではなかった。

シンジはカオリを遠ざけたり傷つけたりすることはないからだ。

カオリが傷つくのが、オレにとっては一番許せない。

隣にいるのは自分でなくてもいい。
シンジがカオリを幸せにしてくれるなら。
それがカオリの望みだから。


でもその気持ちとは反比例して、日に日に、カオリはオレの中の大部分を占めていった。

気持ちを抑えているのは辛かった。

けれど、カオリとの時間を過ごせなくなる方が、何倍も辛い。


出会う順番が逆だったならと時々思うことはあった。

シンジよりも先にオレがカオリに出会っていたなら。


…どうだったというのだろう。


カオリはシンジを選ばなかった？
カオリはシンジを好きにならなかった？


オレが自分と似ているカオリを好きになったように、カオリもオレを好きになってくれることはなかっただろうか。


二択になると必ず同じ方を選ぶオレたちは。


同じ気持ちにならなかっただろうか。


何度も、繰り返し考えた。

そして、思った。



シンジになりたい。



……なりたいなんて、思わないはずじゃなかったのか。

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