ケンタロウ⑦
文字数 1,153文字
祭の日から、やっぱりカオリは元気がない。
シンジも祭で何かあったのか?
祭の前よりさらにボーッとしてて、話しかけても上の空。
キノシタは相変わらず。
たぶんシンジの気持ちには気づいていないんだろう。
カオリにもふつーに話しかけてる。
頼むからもう、カオリを傷つけないでくれと思っていた。
掃除中、キノシタが言った。
「あーもうすぐ花火大会だよねぇ。今週末だっけ?カオリは?行くの?」
「…どうかな」
「マキセと行かないの?」
「えっ、なんで?」
「お祭りはいつもいっしょに行ってたんでしょ?ウスイに聞いた」
「あ、うん…毎年いっしょに見てるけど」
「そっか~!カオリも先約ありか~!」
ほんと、キノシタは一人で完結させる奴だ。
カオリは何も答えなかった。
カオリはきっと思ってる。
今年の花火は、シンジとは見られない、と。
花火大会当日、シンジは学校を休んだ。
キノシタのことしか見えてなかったらしく、オレにもカオリにも何も言っていなかったが、カオリが電話すると、じいちゃんの法事で、こっちにはいないらしい。
カオリと二人、歩いて帰った。
自販機でジュースを買って、家の近所の公園のベンチに座りながら飲んだ。
「今日、花火大会だね」
「…だな」
「シンちゃん、忘れてたみたい。来週だろ、だって。」
「マジで?」
毎日ボーッとしてたもんな。
「シンちゃんいないの、初めてかも」
「…そっか」
「…でも良かったかも、いなくて」
こっちにいないんなら、キノシタを誘うこともないからか。
「…そっか」
「…ケンちゃん、ずっと気づいてたんでしょ?」
気づいてたよ。
知ってるよ。
ずっと。
だから、もう、言わなくていい。
言わないでくれ。
その先は。
「私が、シンちゃんを好きなこと」
言わないで、ほしかった。
わかっていても、言葉にされると、心の中が渦巻く。
カオリは、
オレの好きな人は、別の奴が好きなんだ。
オレじゃない。
胸が張り裂けそうで、何も答えられない。
「ケンちゃんにはわかるのに…シンちゃんて、鈍感だよね」
カオリこそだ。
「でも、ケンちゃんがいてくれて良かった。」
カオリの方を見た。
「…オレが、行こうか」
「え?」
「花火大会、シンジの代わりに」
代わりでも、良かった。
カオリのそばにいられるのなら。
「……ありがとう。でも、いいの。ケンちゃんはケンちゃんだもん。…シンちゃんの代わりにしちゃ悪いよ」
シンジの代わりにはなれない、と聞こえた。
「…ケンちゃんは、大切な親友だから。誰かの代わりじゃない。…誰にも、代わりはできない。」
親友。
でも、カオリのこういうところが好きだ。
好きだ。
と今、ハッキリ思う。
知ってしまったから。
知らないフリは、もうできない。
「花火、しない?ちょっとだけ」
「えっ、花火?今?まだ明るいよ?」
カオリが空を見上げる。
「しない?」
「…しようか」
カオリが笑う。
この笑顔が、
好きだ。
★
シンジも祭で何かあったのか?
祭の前よりさらにボーッとしてて、話しかけても上の空。
キノシタは相変わらず。
たぶんシンジの気持ちには気づいていないんだろう。
カオリにもふつーに話しかけてる。
頼むからもう、カオリを傷つけないでくれと思っていた。
掃除中、キノシタが言った。
「あーもうすぐ花火大会だよねぇ。今週末だっけ?カオリは?行くの?」
「…どうかな」
「マキセと行かないの?」
「えっ、なんで?」
「お祭りはいつもいっしょに行ってたんでしょ?ウスイに聞いた」
「あ、うん…毎年いっしょに見てるけど」
「そっか~!カオリも先約ありか~!」
ほんと、キノシタは一人で完結させる奴だ。
カオリは何も答えなかった。
カオリはきっと思ってる。
今年の花火は、シンジとは見られない、と。
花火大会当日、シンジは学校を休んだ。
キノシタのことしか見えてなかったらしく、オレにもカオリにも何も言っていなかったが、カオリが電話すると、じいちゃんの法事で、こっちにはいないらしい。
カオリと二人、歩いて帰った。
自販機でジュースを買って、家の近所の公園のベンチに座りながら飲んだ。
「今日、花火大会だね」
「…だな」
「シンちゃん、忘れてたみたい。来週だろ、だって。」
「マジで?」
毎日ボーッとしてたもんな。
「シンちゃんいないの、初めてかも」
「…そっか」
「…でも良かったかも、いなくて」
こっちにいないんなら、キノシタを誘うこともないからか。
「…そっか」
「…ケンちゃん、ずっと気づいてたんでしょ?」
気づいてたよ。
知ってるよ。
ずっと。
だから、もう、言わなくていい。
言わないでくれ。
その先は。
「私が、シンちゃんを好きなこと」
言わないで、ほしかった。
わかっていても、言葉にされると、心の中が渦巻く。
カオリは、
オレの好きな人は、別の奴が好きなんだ。
オレじゃない。
胸が張り裂けそうで、何も答えられない。
「ケンちゃんにはわかるのに…シンちゃんて、鈍感だよね」
カオリこそだ。
「でも、ケンちゃんがいてくれて良かった。」
カオリの方を見た。
「…オレが、行こうか」
「え?」
「花火大会、シンジの代わりに」
代わりでも、良かった。
カオリのそばにいられるのなら。
「……ありがとう。でも、いいの。ケンちゃんはケンちゃんだもん。…シンちゃんの代わりにしちゃ悪いよ」
シンジの代わりにはなれない、と聞こえた。
「…ケンちゃんは、大切な親友だから。誰かの代わりじゃない。…誰にも、代わりはできない。」
親友。
でも、カオリのこういうところが好きだ。
好きだ。
と今、ハッキリ思う。
知ってしまったから。
知らないフリは、もうできない。
「花火、しない?ちょっとだけ」
「えっ、花火?今?まだ明るいよ?」
カオリが空を見上げる。
「しない?」
「…しようか」
カオリが笑う。
この笑顔が、
好きだ。
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