第9話 交差点
文字数 1,105文字
しばらくして、しまちゃんの家はどこかへ引っ越した。
結局、しまちゃんの行方を報せずじまい。
父の話によると、しまちゃんの父は今も変わらず職場にいるらしい。
男同士な事もあり、家庭のことまで話がおよばないため、
しまちゃんがいなくなった後の事を知ることができない。
あれから、不忍池の店に行ってみたが、しまちゃんは辞めたらしく会えない。
悶々とする日々が続いたある日。
父の口から、とんでもないいせちゃんの近状を聞いた。
手紙が途絶えたと心配していたものの、単に、忙しいのばかり思っていた。
いせちゃんはさぞかし、辛い思いをしていると思いきや、
上級女中のお目に止まり、御客会釈という立場にある方の部屋子になったという。
「花嫁修業のため、3年余り奉公へ上がるはずが、
出世の道に進むことになるとは、世の中、捨てたものじゃないねえ」
まさがうらやまし気に言った。
「出世となれば、一生奉公になるじゃないの。
そうなったらそうなったで、何かと気苦労が多くなるでしょうよ」
わたしが言った。
「あなたは、2人とは事情が違うんだ。早く、嫁ぎなさいよ」
まさがはっぱをかけた。
三郎太さんが、江戸に戻った。それからまもなくして、再会と相成った。
あまりに、久しぶりだったから、朝から緊張しまくった。
「息災だったか? 」
三郎太さんはしばらく会わないうちに、大人になっていた。
「はい」
わたしは、以前とは違う落ち着いた雰囲気に戸惑いを隠せなかった。
「ちょっと、そこまで足をのばそう」
両親との挨拶を済ませた後、三郎太さんが、わたしを散歩に誘った。
わたしたちは、不忍池まで足を延ばした。
「ここへ入るとしよう」
不忍池からほど近い場所にある座敷茶屋へ入ることになった。
店の人の案内で、2階の個室へと入った。
「これからのことを話し合いたい。
ひょっとしたら、また、江戸を離れることになるやもしれぬ」
三郎太さんが真剣な表情で告げた。
(それでも良いからついてきてほしいというわけ? )
「つまり、家族と離れて暮らすということになるんですか? 」
わたしが念を押した。
「さみしい思いをさせると思うが、わしがそばにおる。
金の苦労はかけぬつもりじゃ。ついてきてほしい」
三郎太さんが告げた。
「‥‥ 」
わたしはなぜか、次の言葉が出てこなかった。
たとえ、他家に嫁ごうとも、折を見て、
実家へ顔を見せに帰れると期待していた。
家族と離れて、知り合いのいない遠い土地へ
移り住むのは、正直言うと自信がない。
「とりあえず、江戸にいる間、婚儀を済ませるつもりじゃ」
三郎太さんがそう告げた後、わたしを抱き寄せた。
「三郎太さん。あの‥‥ 」
「愛している」
わたしたちは自然と唇を重ね合わせた。
結局、しまちゃんの行方を報せずじまい。
父の話によると、しまちゃんの父は今も変わらず職場にいるらしい。
男同士な事もあり、家庭のことまで話がおよばないため、
しまちゃんがいなくなった後の事を知ることができない。
あれから、不忍池の店に行ってみたが、しまちゃんは辞めたらしく会えない。
悶々とする日々が続いたある日。
父の口から、とんでもないいせちゃんの近状を聞いた。
手紙が途絶えたと心配していたものの、単に、忙しいのばかり思っていた。
いせちゃんはさぞかし、辛い思いをしていると思いきや、
上級女中のお目に止まり、御客会釈という立場にある方の部屋子になったという。
「花嫁修業のため、3年余り奉公へ上がるはずが、
出世の道に進むことになるとは、世の中、捨てたものじゃないねえ」
まさがうらやまし気に言った。
「出世となれば、一生奉公になるじゃないの。
そうなったらそうなったで、何かと気苦労が多くなるでしょうよ」
わたしが言った。
「あなたは、2人とは事情が違うんだ。早く、嫁ぎなさいよ」
まさがはっぱをかけた。
三郎太さんが、江戸に戻った。それからまもなくして、再会と相成った。
あまりに、久しぶりだったから、朝から緊張しまくった。
「息災だったか? 」
三郎太さんはしばらく会わないうちに、大人になっていた。
「はい」
わたしは、以前とは違う落ち着いた雰囲気に戸惑いを隠せなかった。
「ちょっと、そこまで足をのばそう」
両親との挨拶を済ませた後、三郎太さんが、わたしを散歩に誘った。
わたしたちは、不忍池まで足を延ばした。
「ここへ入るとしよう」
不忍池からほど近い場所にある座敷茶屋へ入ることになった。
店の人の案内で、2階の個室へと入った。
「これからのことを話し合いたい。
ひょっとしたら、また、江戸を離れることになるやもしれぬ」
三郎太さんが真剣な表情で告げた。
(それでも良いからついてきてほしいというわけ? )
「つまり、家族と離れて暮らすということになるんですか? 」
わたしが念を押した。
「さみしい思いをさせると思うが、わしがそばにおる。
金の苦労はかけぬつもりじゃ。ついてきてほしい」
三郎太さんが告げた。
「‥‥ 」
わたしはなぜか、次の言葉が出てこなかった。
たとえ、他家に嫁ごうとも、折を見て、
実家へ顔を見せに帰れると期待していた。
家族と離れて、知り合いのいない遠い土地へ
移り住むのは、正直言うと自信がない。
「とりあえず、江戸にいる間、婚儀を済ませるつもりじゃ」
三郎太さんがそう告げた後、わたしを抱き寄せた。
「三郎太さん。あの‥‥ 」
「愛している」
わたしたちは自然と唇を重ね合わせた。
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