第６０話

　僕と悠木は無事に、同じ大学に入り、新しい環境でキャンパスライフを楽しんでいた。

　高校を卒業したら、仏心で新しいギルドを作るという目標があった。

　その前に、1つの思い出話をしよう。

　キメラアントの巣を攻略した高校卒業間近の話だ。

　HAKUAI「SKYくん！　そっちに行ったよ！」

　SKY「任せて、HAKUAIちゃん！」

「ファイアーストーム！」

　その瞬間、階層を守っていたキメラアント数匹は燃焼魔法を受け、消えていった。

　YUUKI「まだ五階だけど、流石だなあ。SKY……HAKUAIちゃんの前だと気合い入るんだから」

　KANADE「え、え！？　そうだったの！？　SKYくん」

　SKY「い、いや、そんなことは……YUUKI。からかうのは辞めてくれよう」

　HAKUAI「そ、そうだよ。我が妹が誤解したらどうするのさ」

　YUUKIは黙って、剣を振り回している。……全く、こいつときたら。

　SIZUK「さあ、次の階層へ行くよ！」

　Dan「おっけー」

　TIBI「了解です」

　キメラアントの巣、六階の攻略に向けて僕らは奥へと進んだ。

　五階の奥で、階段で立ち塞がるのは黄金のキメラアント。この階を守る中ボスらしい。

　YUUKI「また凄いのが来たなあ」

　僕は詠唱を開始する。

「炎の魔道士マリスよ、その力を具現せよ」

「プリズン魔法、無限牢獄！」

　その瞬間、黄金のキメラアントの四方に牢獄が建ち並ぶ。閉じ込められたその蟻は、悲鳴を上げる隙もなく、封じられてしまった。

　KANADE「SKYくんのプリズン魔法。凄い威力だよね……アークメイジってやっぱり最強だね！　もうサーバー最強も目の前なんじゃないのかな」

　SKY「うん、対人戦ならもう負けなしだね」

　YUUKI「見直したぜ、SKY！」

　SKY「ありがとう、ここまで来られたのもみんなのお陰さ。とても感謝しているよ」

　僕はリアルで照れていたのを、ネットでも伝えようとリモートアクションで、キャラクターの顔を赤くさせる。

　KANADE「SKYくん、可愛い！」

　TIBI「……ラブラブっすな」

　Dan「うん、もう見てられないよ」

　SIZUK「あーあ、私も恋人が欲しくなって来ちゃったよ」

　YUUKI「俺でよければ隣が空いているけど？」

　SIZUK「論外」

　YUUKI「ひどすぎ！」

　僕はその光景をスマホを通して楽しんでいた。リアルで同じことを言ったらどうなっていたのだろうと、そんな妄想が頭をよぎる。

　SKY「ま、まあ先は長いから今日はこの辺で。明日また続きをしよう」

　一同「はーい！」

　僕の魔法だけでは限界がある。どうにかして、キメラアントの巣を攻略する為に、たくさんの同志が必要だ。調査に来ていた僕らは、巣の外へと出た。

　SKY「地下十階まで僕らだけで何とか突破して、あとはギルドの力に頼るというのはどうだろうか？」

　YUUKI「いいね、それに賛成。ところで本気で地下最深部まで行くつもりなのか？」

　SKY「ああ、どうしてもその奥に何があるのかを知りたいんだ。まだ誰も到達したことのないエリアだからね」

　YUUKI「ふむ、まあ大学受験も終わったし、俺は最後まで付き合うよ。SKY！　じゃあまた明日な」

　僕らはハイタッチをして別れた。

　メンバーのみんなとはうまくやれている。僕は決めていた。この巣をクリアをしたら大学で、新しいギルドを作って、みんなを誘うのだと。

　僕は新しい目標に胸を躍らせていた。