第１話

　最初は、その会社がどこにあるのかさっぱりわかりませんでした。

　繁華街から少し離れたさびしげなところです。
　住所を見るかぎり間違ってはいないはずなのですが、それらしい建物がみあたりません。
　何度も地図を見返して、恐る恐る玄関に入ってみました。

　うす汚れた小さな雑居ビル。
　階段の踊り場のところで、瓶ビールのケースに蜘蛛の巣がかかっています。

　どうもこのビルの3階のようです。
　一応、法術とIT関係の会社らしいので、もう少しきちんとしたところを期待していたのですが、大丈夫でしょうか。
　一抹の不安がよぎる、ってよく言いますが、まさにそんな感じです。

　エレベーターで3階にあがってみました。
　いくつか部屋があるのですが、それらしい看板や表札はどこにも出ていません。
　住所には「303」と出ているので、この辺かなあと何度か前をうろうろしました。

　……帰ろう。
　うん、そうしよう。

　と思ったその時、部屋の扉が開きました。

　「にいちゃん、なんか用か？」

　！
　見るからにいかつい、「その筋の方」と言っても差し支えないようなかんじの人が顔を出してきました。

　「あ、いえ、な、なんにもないです。だいじょうぶです」
　「なんもない人間が、こんなとこうろうろせんやろ」

　よくみると、それなりにお年を召してはいるのですが、ワイシャツからたくましい二の腕の盛り上がりが透けています。
　気が付くと、持っていた求人誌を奪われていました。

　「なんや、うちの面接か。社長！　なんか若いのがきてまっせ！」
　「ああ、入ってもらって」

　や、やばいです。
　これはたぶん、アカンやつです。

　「す、すいません。間違えました！」

　と、きびすを返して逃げだそうとしたその時。
　大きな分厚い手が肩に置かれるのを感じました。

　「せっかく来たんや。受けていけや」

　肩の手に力が入るのがわかります。

　「受けていくわな。ん？」
　「……は、はい」

　有無を言わさぬプレッシャーを感じ取ったわたしは、言われるままに部屋の中に入っていきました。
　普通のマンションの玄関みたいなところを過ぎて、一室に通されます。一応、応接用のセットがありますが、事務用のキャビネットが並んだ倉庫みたいな部屋です。

　ど、どうしましょう。
　実は超絶ブラックな会社かも知れません……。
　「オレオレ」って電話させられたりしないでしょうか……。

　などと、不安を掻き立てられていると、ドアがノックされました。
　いやいや、落ち着きましょう。
　そんな漫画みたいな話、そうそうあるわけが……。

　「待たせたな」

　うぎゃー！　ビンゴです！！
　ものすごいでっかい人が入ってきました。
　あれです。クマです。
　クマが背広きてます。
　
　ドスンとソファに腰を下ろすと、クマ社長さんが低い声で言いました。

　「で、モノはいつ入るの？」

　モ、モノってなんですか！？
　黒光りしてるやつですか！？　袋に入った白い粉ですか！？
　というか、なにか勘違いされてませんか！？
　わたし、ただ会社説明会に来ただけなんですが！？

　あまりのことに、声を発することもできずにいたところ、呼び鈴が鳴りました。
　程なく事務員の方でしょうか、若い女の人が入ってきて言いました。

　「社長。リース会社の人が来ました」
　「あれ？　そっち？　じゃあ、おたくは？」

　クマ社長さんと事務員さんがいぶかしげな様子でわたしを見ます。

　「か、会社説明会に来たんですが……」

　震える指で、机の上の求人誌を指さしました。