第１１話（４）コンセプト
文字数 2,004文字
「……ぷはっ！」
「ああ、ヨハンナさん！」
私は海面に顔を出したヨハンナさんに海岸から手を振る。
「モリさん！」
ヨハンナさんも私に気付き、泳いで寄ってくる。
「お疲れ様です」
「お疲れ様です。えっと、今日はなんでまたこちらに待ち合わせを？」
ヨハンナさんが私に尋ねる。
「会社に来てもらうよりこちらの方が近いと思ったので……」
「こちらの方が近い？」
ヨハンナさんが首を傾げる。
「はい」
「よく分からないですね……」
「とりあえずあちらの方へ向かいましょうか」
私は少し離れたところを指差す。
「あちらですか？」
「ええ、そうです」
「このまま泳いでいっても？」
「それでも構いませんよ」
「う～ん……」
ヨハンナさんは顎に手を当てて考える。
「ヨハンナさん？」
「並んで海岸沿いを歩いた方が、時間がより多くなる……あざといかしら？ いや、これくらいしても罰は当たらないはず……」
ヨハンナさんがなにやらぶつぶつと呟く。
「あの……どうかしましたか？」
「あ！ い、いえ……」
「もしかして……」
「え？」
「具合でも悪いんですか？」
「そ、そんなことはありませんわ！」
「そうですか……」
「あの……ワタクシも陸に上がります！」
「え？ まだ少し距離がありますが……」
「大丈夫です！」
ヨハンナさんが陸に上がり、私と並んで歩き出す。
「本当に大丈夫ですか？」
「ええ、大丈夫です」
「それなら良いのですが……」
「う～ん、良い風ですね～」
ヨハンナさんが伸びをする。私も同調する。
「今日は暑すぎず、風も吹いていいですね」
「本当に……」
「実はですね……」
「ええ」
「今日は確認してもらいたいことがありまして……」
「確認？」
「はい、最近は色々立て込んでおりまして、事後報告になってしまって恐縮なのですが……」
「事後報告？」
「ええ、まあ、何を言っても言い訳になるのですが……」
「別に構いませんよ」
ヨハンナさんが笑みを浮かべる。
「え、本当ですか？」
「もちろん、内容によりますが……」
ヨハンナさんの視線がすぐに厳しいものになる。
「そ、そうですよね……」
私は噴き出る汗をハンカチで拭う。
「もっと涼しい格好でいらっしゃったら良かったのに……」
「いえ、これも仕事ですから」
「仕事？」
「あ……」
私は口を抑える。
「いや、もう遅いですよ。大体分かっちゃいました」
ヨハンナさんが私の顔を覗き込んで悪戯っぽく笑う。
「サプライズ的に演出したかったのですが……」
「ふふん、狙いは外れましたね～」
「残念無念……！」
私は地面に跪く。ヨハンナさんが戸惑う。
「え⁉ そ、そんなにガッカリすることなんですの⁉」
「まあ、気を取り直して……見えてきましたね、あちらです」
「⁉ あ、あれは……⁉」
私の指し示した先を見て、ヨハンナさんが驚く。
「ヨハンナさんの小説の大ヒットを受け、小説の世界観を出来る限り再現させた期間限定の『コンセプトカフェ』ならぬ『コンセプト海の家』です！」
「コ、コンセプト……海の家？」
「はい、作中でも度々登場しますよね。海の家？」
「え、ええ、でもまさか……こんな立派なものを作って……頂けるなんて……」
ヨハンナさんはもう既に感無量と言った感じだ。とはいえ、仕事は進めなければならない。
「ヨハンナ先生！」
「先生⁉ ワタクシのことですか？」
「そうです。そろそろ慣れて下さい」
「いや、これがどうしてなかなか……気恥ずかしいものがありますので……」
「とにかく、このコンセプト海の家、明日にプレオープンを控えておりますので……」
「また、急な話ですね……」
「そのことに関しては本当に申し訳ありません！」
私はヨハンナさんに頭を下げる。
「まあ、それはもう仕方ありませんわ……」
「そう言って頂けると……それで先生にはいくつか確認を……」
「確認……なにをですか？」
「まず、この海の家の内装です！」
「……店の外装も含めて、魅力的な挿し絵にほぼ近い形で再現してもらいました。ワタクシから言うことは特にありませんわ」
「そうですか！ それは良かった！」
私とその周囲にいるスタッフに安堵する声が広がっていく。
「スタッフさんですが……ルックス重視ではなく、感じの良い方を揃えてくれましたね」
「はい、面接を何度も行いましたから……」
「男の子の服装はカッコイイし、女の子の服装はカワイイ……良い感じですわ！」
ヨハンナさんが右手の親指をグッと立てる。私たちはまた安堵する。
「……お待たせしました！ 目玉メニューの『焼きそば』です！」
「いただきます……うん、とっても美味しいですわ♪」
「そうですか、良かった！」
私たちはヨハンナさんの反応に三度安堵する。
「こんな海の家を作って頂いて、次回作の構想も膨らみますわね……」
「え？ そ、それはどんな感じですか？」
「……ふふっ、それはまだ内緒ですわ」
ヨハンナさんは私の顔をじっと見つめてから、さっと顔をそらすのだった。
「？」
「焼きそばのおかわり下さいます～？」
「ああ、ヨハンナさん！」
私は海面に顔を出したヨハンナさんに海岸から手を振る。
「モリさん！」
ヨハンナさんも私に気付き、泳いで寄ってくる。
「お疲れ様です」
「お疲れ様です。えっと、今日はなんでまたこちらに待ち合わせを？」
ヨハンナさんが私に尋ねる。
「会社に来てもらうよりこちらの方が近いと思ったので……」
「こちらの方が近い？」
ヨハンナさんが首を傾げる。
「はい」
「よく分からないですね……」
「とりあえずあちらの方へ向かいましょうか」
私は少し離れたところを指差す。
「あちらですか？」
「ええ、そうです」
「このまま泳いでいっても？」
「それでも構いませんよ」
「う～ん……」
ヨハンナさんは顎に手を当てて考える。
「ヨハンナさん？」
「並んで海岸沿いを歩いた方が、時間がより多くなる……あざといかしら？ いや、これくらいしても罰は当たらないはず……」
ヨハンナさんがなにやらぶつぶつと呟く。
「あの……どうかしましたか？」
「あ！ い、いえ……」
「もしかして……」
「え？」
「具合でも悪いんですか？」
「そ、そんなことはありませんわ！」
「そうですか……」
「あの……ワタクシも陸に上がります！」
「え？ まだ少し距離がありますが……」
「大丈夫です！」
ヨハンナさんが陸に上がり、私と並んで歩き出す。
「本当に大丈夫ですか？」
「ええ、大丈夫です」
「それなら良いのですが……」
「う～ん、良い風ですね～」
ヨハンナさんが伸びをする。私も同調する。
「今日は暑すぎず、風も吹いていいですね」
「本当に……」
「実はですね……」
「ええ」
「今日は確認してもらいたいことがありまして……」
「確認？」
「はい、最近は色々立て込んでおりまして、事後報告になってしまって恐縮なのですが……」
「事後報告？」
「ええ、まあ、何を言っても言い訳になるのですが……」
「別に構いませんよ」
ヨハンナさんが笑みを浮かべる。
「え、本当ですか？」
「もちろん、内容によりますが……」
ヨハンナさんの視線がすぐに厳しいものになる。
「そ、そうですよね……」
私は噴き出る汗をハンカチで拭う。
「もっと涼しい格好でいらっしゃったら良かったのに……」
「いえ、これも仕事ですから」
「仕事？」
「あ……」
私は口を抑える。
「いや、もう遅いですよ。大体分かっちゃいました」
ヨハンナさんが私の顔を覗き込んで悪戯っぽく笑う。
「サプライズ的に演出したかったのですが……」
「ふふん、狙いは外れましたね～」
「残念無念……！」
私は地面に跪く。ヨハンナさんが戸惑う。
「え⁉ そ、そんなにガッカリすることなんですの⁉」
「まあ、気を取り直して……見えてきましたね、あちらです」
「⁉ あ、あれは……⁉」
私の指し示した先を見て、ヨハンナさんが驚く。
「ヨハンナさんの小説の大ヒットを受け、小説の世界観を出来る限り再現させた期間限定の『コンセプトカフェ』ならぬ『コンセプト海の家』です！」
「コ、コンセプト……海の家？」
「はい、作中でも度々登場しますよね。海の家？」
「え、ええ、でもまさか……こんな立派なものを作って……頂けるなんて……」
ヨハンナさんはもう既に感無量と言った感じだ。とはいえ、仕事は進めなければならない。
「ヨハンナ先生！」
「先生⁉ ワタクシのことですか？」
「そうです。そろそろ慣れて下さい」
「いや、これがどうしてなかなか……気恥ずかしいものがありますので……」
「とにかく、このコンセプト海の家、明日にプレオープンを控えておりますので……」
「また、急な話ですね……」
「そのことに関しては本当に申し訳ありません！」
私はヨハンナさんに頭を下げる。
「まあ、それはもう仕方ありませんわ……」
「そう言って頂けると……それで先生にはいくつか確認を……」
「確認……なにをですか？」
「まず、この海の家の内装です！」
「……店の外装も含めて、魅力的な挿し絵にほぼ近い形で再現してもらいました。ワタクシから言うことは特にありませんわ」
「そうですか！ それは良かった！」
私とその周囲にいるスタッフに安堵する声が広がっていく。
「スタッフさんですが……ルックス重視ではなく、感じの良い方を揃えてくれましたね」
「はい、面接を何度も行いましたから……」
「男の子の服装はカッコイイし、女の子の服装はカワイイ……良い感じですわ！」
ヨハンナさんが右手の親指をグッと立てる。私たちはまた安堵する。
「……お待たせしました！ 目玉メニューの『焼きそば』です！」
「いただきます……うん、とっても美味しいですわ♪」
「そうですか、良かった！」
私たちはヨハンナさんの反応に三度安堵する。
「こんな海の家を作って頂いて、次回作の構想も膨らみますわね……」
「え？ そ、それはどんな感じですか？」
「……ふふっ、それはまだ内緒ですわ」
ヨハンナさんは私の顔をじっと見つめてから、さっと顔をそらすのだった。
「？」
「焼きそばのおかわり下さいます～？」
