第１３話 ネコの本領発揮
文字数 1,966文字
【二月に入って、生活も落ち着いてきた】
僕は、韓国での仕事を日本で始めた。日本での収益は大きい。韓国の先輩も日本支社の利益に期待している。家賃として生活費を入れている。
ネコは相変わらず、僕の目の前にはいないが、時々、真後ろでシャツを握っていたり、おもいっきりぶつかって走り去ったり、指で僕の手をツンツンするようになった。ネコの新しい愛情表現方法だ。
【少しずつ、変化が出始めたようだ】
サンに、ひどく緊張をすることも、なくなって来て、寝込むことも少なくなった。一歩前進だ。昔のように、ネコのアジュマを思い出し、焦らず待ち続けた。
しかし、ネコが元気になると、家庭内、公開トラブルも頻繁になって来る。もともと、ネコは大人しい人ではない。
シルクが「パパさんと喜生さんが喧嘩をしている」とサンに訴えている声が聞こえる。さっきから、僕らは言い合いをしているのだが…。
サンは冷静に「あの人たちは心配ないよ。韓国語と難しい日本語で好き勝手に言い合っているだけで、お互いに意味が通じていないから、大丈夫だよ。シルクも参戦をすれば？」
「どうやって？」
「一緒に母国語で相手に言いたいことをいえば？」と笑った。
「？？」シルクは不思議そうな顔をしている。
中学卒業と共に韓国に帰ってから、自分では解決できない事に腹を立て家族と距離を置き、随分長い間独りだった僕の生活は、僕が大人でも子供でもなかった時、ネコと過ごした日々のように、にぎやかになった。
【僕とサンは】
二人で、オレンジの瞳ルーツを探る旅に、九州に行った。部屋にこもって、話をする事も多くなった。
こそこそとエロ本やビデオを借りて来ては、サンの部屋で見ている事もあった。母屋にいかれないネコは、僕たちが母屋から帰ってこないと、イライラしているようだ。
僕らが仲良くしている事が、気に入らないと、シルクが偵察にくるので、すぐにわかる。それも、ネコの原動力になって、あれほど、怖がっていた母屋をのぞいたりしていた。
【二月も終わろうとしていた朝】
突然にネコがいなくなった。布団のなかで丸まっているはずのネコがいない！僕は慌てて探し始めた。
「うん？」
「あれ？」
「いない」
「ネコ」
「ネコ」と布団の中からベッドの周囲、下まで探し回ったがネコがいない。
「い・な・い」
焦った。毎日いたネコがいない。
僕の騒ぎを聞きつけて「よう、オヤジおはよう」とぼさぼさの頭で寝起きのサンが顔を出した。
「おお！サン。ネコがいない！」
「朝からうるさいな、どれだけ騒げば気が済むの」サンは相変わらずだ。
「どうしたの」と咲枝ママが母屋からやって来た。
「夕べは娘と寝ましたよ」
「ネコはお母さんの所に行きましたか？そうですか！」
咲枝ママが嬉しそうに笑って頷いた。
すると、「あー、母さんに嫌われた。夕べは何をしたのだよ」とサンがからかう。
「何もしてない」
「本当か？」
「うん、いや、ちょっとだけ」
「なにをしたんだ」
「髪が鬱陶しいから、しばろうとして」
「あーあ、やっちゃった。当分は機嫌が直らないよ」
たった一晩、いなかっただけなのに喪失感が大きい僕をみて、サンと咲枝ママの笑いはとまらない。事件いらい母屋に行かれなかったネコが、母屋に行った事を誰も口にしないが、みんな嬉しくてしょうがないのだ。
【僕らの会議も昔のように、布団の中で行う】
今日も、布団の中で懲りずに僕に韓国へ帰るように言っている。
「で、いつ帰るの？」
「当分、帰る予定はないよ」
「ダメだよ、帰らないと。お父さんやお母さんも心配していたでしょ」
「サンと関わる事と私と関わる事は別でしょ。韓国に戻って障害のない奥さんをもらって、問題のない人生を送らないといけない」
「もっと素直になれば？」
「素直って、私が素直になったらどうなるの？」
僕は考えた。確かに大変かもしれない。てんやわんやの大騒ぎになる。思わず微笑んだ。
「もっと手こずるだろうな。でもさ、もっと弱音を吐いてもいい」
「いや、止めとく」
「なぜ？」
「自分の気持ちがよくわからない。こうして傍にいれば安心なのに、起きていると緊張しているのが自分でもわかる。すべてにストッパーがかかっている？なにがそうさせているのかがわからない？」
「それだったら、無理しなくていいよ。僕も思うんだよね。ネコに何かしてあげたいのだけど、何をしていいのかわからない」
【二人共わからないの？】
「そうだね。僕はだからと言ってそれが苦痛じゃないのね。わからない正体をゆっくり見つけられたらいいかな？って、思っている。だから良い事も悪い事も、今日、今 結論を出さなくていいでしょ？十年後だっていいよね？ネコはそう思わない？」
「いいの？ウテは家庭を持って支えないといけないでしょ」
「ネコは今まで、自分の先の事を考えて来たか？」
「ウテは考えて来た？」
僕は、韓国での仕事を日本で始めた。日本での収益は大きい。韓国の先輩も日本支社の利益に期待している。家賃として生活費を入れている。
ネコは相変わらず、僕の目の前にはいないが、時々、真後ろでシャツを握っていたり、おもいっきりぶつかって走り去ったり、指で僕の手をツンツンするようになった。ネコの新しい愛情表現方法だ。
【少しずつ、変化が出始めたようだ】
サンに、ひどく緊張をすることも、なくなって来て、寝込むことも少なくなった。一歩前進だ。昔のように、ネコのアジュマを思い出し、焦らず待ち続けた。
しかし、ネコが元気になると、家庭内、公開トラブルも頻繁になって来る。もともと、ネコは大人しい人ではない。
シルクが「パパさんと喜生さんが喧嘩をしている」とサンに訴えている声が聞こえる。さっきから、僕らは言い合いをしているのだが…。
サンは冷静に「あの人たちは心配ないよ。韓国語と難しい日本語で好き勝手に言い合っているだけで、お互いに意味が通じていないから、大丈夫だよ。シルクも参戦をすれば？」
「どうやって？」
「一緒に母国語で相手に言いたいことをいえば？」と笑った。
「？？」シルクは不思議そうな顔をしている。
中学卒業と共に韓国に帰ってから、自分では解決できない事に腹を立て家族と距離を置き、随分長い間独りだった僕の生活は、僕が大人でも子供でもなかった時、ネコと過ごした日々のように、にぎやかになった。
【僕とサンは】
二人で、オレンジの瞳ルーツを探る旅に、九州に行った。部屋にこもって、話をする事も多くなった。
こそこそとエロ本やビデオを借りて来ては、サンの部屋で見ている事もあった。母屋にいかれないネコは、僕たちが母屋から帰ってこないと、イライラしているようだ。
僕らが仲良くしている事が、気に入らないと、シルクが偵察にくるので、すぐにわかる。それも、ネコの原動力になって、あれほど、怖がっていた母屋をのぞいたりしていた。
【二月も終わろうとしていた朝】
突然にネコがいなくなった。布団のなかで丸まっているはずのネコがいない！僕は慌てて探し始めた。
「うん？」
「あれ？」
「いない」
「ネコ」
「ネコ」と布団の中からベッドの周囲、下まで探し回ったがネコがいない。
「い・な・い」
焦った。毎日いたネコがいない。
僕の騒ぎを聞きつけて「よう、オヤジおはよう」とぼさぼさの頭で寝起きのサンが顔を出した。
「おお！サン。ネコがいない！」
「朝からうるさいな、どれだけ騒げば気が済むの」サンは相変わらずだ。
「どうしたの」と咲枝ママが母屋からやって来た。
「夕べは娘と寝ましたよ」
「ネコはお母さんの所に行きましたか？そうですか！」
咲枝ママが嬉しそうに笑って頷いた。
すると、「あー、母さんに嫌われた。夕べは何をしたのだよ」とサンがからかう。
「何もしてない」
「本当か？」
「うん、いや、ちょっとだけ」
「なにをしたんだ」
「髪が鬱陶しいから、しばろうとして」
「あーあ、やっちゃった。当分は機嫌が直らないよ」
たった一晩、いなかっただけなのに喪失感が大きい僕をみて、サンと咲枝ママの笑いはとまらない。事件いらい母屋に行かれなかったネコが、母屋に行った事を誰も口にしないが、みんな嬉しくてしょうがないのだ。
【僕らの会議も昔のように、布団の中で行う】
今日も、布団の中で懲りずに僕に韓国へ帰るように言っている。
「で、いつ帰るの？」
「当分、帰る予定はないよ」
「ダメだよ、帰らないと。お父さんやお母さんも心配していたでしょ」
「サンと関わる事と私と関わる事は別でしょ。韓国に戻って障害のない奥さんをもらって、問題のない人生を送らないといけない」
「もっと素直になれば？」
「素直って、私が素直になったらどうなるの？」
僕は考えた。確かに大変かもしれない。てんやわんやの大騒ぎになる。思わず微笑んだ。
「もっと手こずるだろうな。でもさ、もっと弱音を吐いてもいい」
「いや、止めとく」
「なぜ？」
「自分の気持ちがよくわからない。こうして傍にいれば安心なのに、起きていると緊張しているのが自分でもわかる。すべてにストッパーがかかっている？なにがそうさせているのかがわからない？」
「それだったら、無理しなくていいよ。僕も思うんだよね。ネコに何かしてあげたいのだけど、何をしていいのかわからない」
【二人共わからないの？】
「そうだね。僕はだからと言ってそれが苦痛じゃないのね。わからない正体をゆっくり見つけられたらいいかな？って、思っている。だから良い事も悪い事も、今日、今 結論を出さなくていいでしょ？十年後だっていいよね？ネコはそう思わない？」
「いいの？ウテは家庭を持って支えないといけないでしょ」
「ネコは今まで、自分の先の事を考えて来たか？」
「ウテは考えて来た？」
