第１６４話　蹴鞠の会（２）晴れ舞台②

　蹴鞠会は清涼殿の庭で催されるということで、
禁裏が近付くにつれ、
路には貴人達の塗輿が列を為し、
たいそうな賑わいとなっていた。

　鞠場で直に拝見することは叶わぬでも、
雰囲気だけでも味わいたい、
もしかしたなら少しなら、
覗き見が許されるのではないかという期待があって、
信長の近侍の誰もが御伴を望んだ。

　岩村城の兵糧攻めは続いていて、
戦況は大きく動かず、
ある意味、膠着状態で、
信忠軍は東美濃に布陣していた。
　長谷川竹丸は自ら強く望んで岩村に出向き、
普請にあたっていた。
　菅谷長頼や堀秀政も代わる代わる岩村に行っては、
岐阜へ戻って後詰に従事し、
目まぐるしく働いていた。
　信長の覇権が拡大するにつれ、
各方面を信忠はじめ、
大将達が任されて戦を担い、
信長と武将達を結ぶのが長頼をはじめとする側近団だった。

　仙千代は信忠や竹丸が戦地に張り付いている時に、
自分は京で蹴鞠会かと、
後ろめたい思いが湧かぬでもなかったが、
今後益々それはお互いなのだから、
まず今は信長を支え、
その家臣として、
誰にも見下げられぬよう振舞わなければならないと胆に銘じた。

　禁裏では、
八つ銀杏の家紋が特に多く見られた。
　八つ銀杏の紋は、
藤原家庶流を祖とする飛鳥井家を表している。
　平安時代末期、
飛鳥井雅経は蹴鞠の祖として飛鳥井流蹴鞠を興し、
宮廷は無論、
鎌倉や室町の幕府に蹴鞠を伝授して厚遇され、
歌道にも通じて、
蹴鞠と和歌という両道の家として今に名を残し、
今日も雅教(まさのり)、雅敦(まさあつ)ら、
飛鳥井家の人々が主催者である親王を助け、
よく立ち働いていた。
　
　信長の父の代、
当時の織田弾正忠(だんじょうのじょう)家とも飛鳥井家は由縁があって、
尾張で大きく飛躍を遂げた信秀の時代、
先代の飛鳥井雅綱が勝幡城や平手政秀邸に逗留し、
伊勢神宮に寄付を頼んだ返礼に鞠や歌を指南して、
勝幡織田家に門弟を残していった。
　
　権力闘争の鍔迫り合いに忙しく、
畿内の大名の誰も式年遷宮に協力をせず、
武田や今川といった大大名も戦費の確保に夢中となって
禁裏の困窮や遷宮にさしたる興味を示さぬ中、
信長の父、信秀は、
誰もが驚く巨額を寄進し、朝廷に感謝を受けて、
尾張の一奉行家ながら京で大いに名を売った。
　飛鳥井家とは、
その頃からの誼(よしみ)なのだった。