第二夜「異世界のお姫様」

　宮殿のふかふかのベッドの上で、ふわふわの羽毛の枕を抱いて寝ていたはずなのに。
　わたしは、いま。
　寝間着のまんま、お城の庭の小道に立っている。

　前を見ると、小道はふたつに別れていて、矢印のついた道しるべが立っている。で、こう書いてあるの。

「フィリップ王子はこっち」
「アダム王子はあっち」

　わたしは将来、王族のお家のお嫁さんになることが決まっているの。
　十二歳の誕生日を迎える明日、どちらの王子様のいいなずけになるか、決めなくてはならなくて。
　フィリップ王子は、「わが王族はお金持ちなので、シャーロット姫を一番幸せにできます」と言うし。
　アダム王子は、「姫の美貌と私の美形なら、きっと玉のような可愛い跡継ぎに恵まれますよ」と言うの。
　遅ればせながら、シャーロットとはわたしのことですわ。
　わたしには、生まれる前の記憶がうっすらとありますの。こことは別の世界にいて、そこではＯＬとやらをしてましたの。
　超お金持ちと結婚した友だちが羨ましかったし、イケメンと結婚した別の友だちを妬んだこともありましたわ。

　あら。いつの間にやら、道しるべの横に、子豚さんがいらっしゃるわ。
「ねえ子豚さん、ここはどこか、ご存じかしら？　それに、あなたは何者？　わたしの名前はシャーロットよ。」
「こんばんは。ここは、シャーロットの夢の中だよ。ぼくは、えらぶー。迷っている人とお話するのが、ぼくの役目。」
「あらそう・・・あなたは豚さんなのに、どうして人間の夢に出てくるのかしら？」
「ぼくは、夢の中を旅して、大切な人を探しているんだ。」
「そうでしたの。えーと、先ほど、迷っている人とお話する、とおっしゃいましたよね？ どちらがいいか、えらぶーさんが決めてくださるの？」

「ううん、ぼくは決めないよ。」

「それは困りましたわ。わたし一人ではとても決められませんもの。」
「そうかな？」
「お二方ともいい方だし。」　
「そう。・・・じゃあ、目をつぶってごらん。」
「えーと、こうかしら？」
「そうそう。で、頭の中に何か浮かんだ？」
わたしの頭の中に、ぽっかり白い雲が浮かびましたわ。

「じゃあ、決まったね。」
「え、いったいどういうことですの？」
「もっとワガママでもいいってこと。あ、じゅうぶんわがままそうだけど。おやすみ。」
「まあ、失礼ね！ お待ちになって。こんな暗くて寂しい場所では、わたしは眠れませんわ。」


　・・・あら、ここは？
　白いレースのカーテンに囲われたベッドの上。わたしのお部屋ね。戻れてよかったわ。
　子豚さん、どこにもいないわね。そうよね、夢だったのよね。
　今までも寝ていたのですが、また眠くなってきましたわ。


　・・・ここは、また夢の中？

　お城のそばにある牧場。目の前にはワンピース姿の女の子。
　これは・・・そう。
　八歳のわたしよ。その隣には、栗色の髪と瞳の少年。この牧場の子。
　二人とも楽しそうに笑っていますわ・・・ええ、楽しかったわ。

　今でも、お城の外に出かけると、たまにその子にお目にかかりますの。もう、すっかり立派な羊飼いになられて。目が合うと、あの頃と変わらない笑顔で手を振ってくれますのよ。

　ああ。あの笑顔をずっと見ていられたら、どんなに幸せかしら。