プロローグ
文字数 1,127文字
崩落する地下遺跡の最下層、そこで彼は泣き叫んだ。”かつて愛してしまった”その女性(ヒト)を抱き抱え、膝をついたまま悲嘆に暮れる……彼が奈落を討ったとき、遺跡も水没を開始した。天井が倒壊し、頭上から落盤が降り注ぐ。濁流は、すぐ上の階層にまで迫り、今まさに彼を飲み込まんと迫る。
でも、彼は動けない。救いたかった女性を、救うべきだったこの女性を、その手で殺めてしまったのだから……
「楽しい思い出……作らせてくれよ……」
腕の中で息を引き取った哀れな女性……彼女を救えなかった悲しみが、泣くこと以外を赦さない……
「この記憶を消して、やり直せるのなら……欲しいかな。楽しい思い出……この記憶は、私を壊わすから」
彼女はそう言っていた。そう呟いて泣いていた。最後まで救いを求めていたのだ。掟の門の前に立ち、あと一歩のところで踏ん張っていた。踏ん張っていたけど、光の先に飲み込まれ、救われぬままに、命を落としてしまった……
左手の甲、”争いの盾”が輝きを潜め
「マーリー!聞こえるか!?マーリー!」
右手の矛が覚醒した。青紫に輝く烙印が、新たな異能を発現させた。それが、奈落を砕くチカラとなる。でも……
「蓮、やっぱりあなたは面白い人……こんな私を、ヒトとして扱ってくれる……」
彼女を救うことはできなかった。異形と化した彼女を、打ちのめすことしかできなかった。
「違う形で出会いたかった。でも、それは叶わない……だから、自分を責めないで……」
「諦めるな!」
彼の言葉(おもい)に、彼女は首を横に振る。
「私を救えないと後悔しないで。後悔するくらいなら……どうか私を……殺してください……」
彼女は救い(おわり)を望んでいた。でも
「気づけなかったのは……”俺の罪(よわさ)”……わかっているなら、歩み止めるな」
彼はそれを聞きいれない。
「私の苦しみを想ってくれるなら……」
いや……
「彼女を苦しめたのは……”あの男の罪”……だからって俺は、無関係じゃない!」
聞くことが出来なかった。聞きたくないのだ。
「どうか私を、助けようとしないでください……」
「必ず助ける!想いを捨てるな!」
彼は、生まれた時代の悪意を一心に浴びた……時代(あれほど)の悪意を、ひとりで抱え込める訳がない。
「醜い私を、これ以上見ないで!」
彼は時代に挑んでしまい、悪意の中心を目の当たりにした……
凋落しつつある教えに縋ることも、吹き飛ばされる祈祷師のマントにしがみつくことも許されず、彼は悪意に立ち向かった。降り注ぐ悪意のすべてに、暴力で応えた……応えざるをえなかったのだ。
「マーリー!眼を開けてくれ!マーリィー」
そう、彼は終わりか、始まりだ……
でも、彼は動けない。救いたかった女性を、救うべきだったこの女性を、その手で殺めてしまったのだから……
「楽しい思い出……作らせてくれよ……」
腕の中で息を引き取った哀れな女性……彼女を救えなかった悲しみが、泣くこと以外を赦さない……
「この記憶を消して、やり直せるのなら……欲しいかな。楽しい思い出……この記憶は、私を壊わすから」
彼女はそう言っていた。そう呟いて泣いていた。最後まで救いを求めていたのだ。掟の門の前に立ち、あと一歩のところで踏ん張っていた。踏ん張っていたけど、光の先に飲み込まれ、救われぬままに、命を落としてしまった……
左手の甲、”争いの盾”が輝きを潜め
「マーリー!聞こえるか!?マーリー!」
右手の矛が覚醒した。青紫に輝く烙印が、新たな異能を発現させた。それが、奈落を砕くチカラとなる。でも……
「蓮、やっぱりあなたは面白い人……こんな私を、ヒトとして扱ってくれる……」
彼女を救うことはできなかった。異形と化した彼女を、打ちのめすことしかできなかった。
「違う形で出会いたかった。でも、それは叶わない……だから、自分を責めないで……」
「諦めるな!」
彼の言葉(おもい)に、彼女は首を横に振る。
「私を救えないと後悔しないで。後悔するくらいなら……どうか私を……殺してください……」
彼女は救い(おわり)を望んでいた。でも
「気づけなかったのは……”俺の罪(よわさ)”……わかっているなら、歩み止めるな」
彼はそれを聞きいれない。
「私の苦しみを想ってくれるなら……」
いや……
「彼女を苦しめたのは……”あの男の罪”……だからって俺は、無関係じゃない!」
聞くことが出来なかった。聞きたくないのだ。
「どうか私を、助けようとしないでください……」
「必ず助ける!想いを捨てるな!」
彼は、生まれた時代の悪意を一心に浴びた……時代(あれほど)の悪意を、ひとりで抱え込める訳がない。
「醜い私を、これ以上見ないで!」
彼は時代に挑んでしまい、悪意の中心を目の当たりにした……
凋落しつつある教えに縋ることも、吹き飛ばされる祈祷師のマントにしがみつくことも許されず、彼は悪意に立ち向かった。降り注ぐ悪意のすべてに、暴力で応えた……応えざるをえなかったのだ。
「マーリー!眼を開けてくれ!マーリィー」
そう、彼は終わりか、始まりだ……