第二項 特殊部隊相手に鮭ですか？
文字数 5,568文字
輝月先生が赴任されてから、１週間ちょっとが過ちました。月曜日が学園の設立記念日でお休みのため、明日（土曜日）からは３連休です。
学生寮で暮らしている生徒（といっても、３０人くらいですが）のほとんどが、金曜の授業が終わるとすぐに帰省しました。まだ、部活もほとんどないこの学園では、みなが帰り支度に専念できました。夕方の学園発の送迎バスが何周かして、生徒たちを最寄駅へと送るのです。
そんな金曜の夜、霧雨が降って少し肌寒い深夜にそれは現れました。３匹の異形です。
人気のない寝静まった学園に、非常識なお客様の来訪です。体長３メートルくらいある、いやでも目立つ風貌の鬼さんです。この招かれざるお客様は、どこからいらしたのでしょうか？広大な敷地のほとんどが緑地の当学園ですが、外部からお越しの際は、正門をくぐっていただく必要があります。監視カメラのある正門を通って、遊歩道沿いに歩いていただかないと、道に迷うはずなのです。
もちろん、山林から忍び込むことも可能でしょうが、こちらにも監視カメラがあります。まだ整備されていない雑木林には、いろいろな野生動物が生息しているので、生徒たちの安全を確保するために、学園では緑地エリアも管理しているのです。
３匹はどこから、いいえ、どうやって入ってきたのでしょう？そんな疑問に答えることもなく、１匹はサキを、あとの２匹は蓮さんを狙うのです。蓮さんとサキは隣同士ですが、今夜は蓮さんが宿直で、高等部校内の宿直室に待機中です。
「はぁ～……怖いなぁ～……嫌だなぁ～」
宿直室でテレビを見ていた蓮さんが、渋々懐中電灯を手に取ります。
「夜の校舎って薄気味悪いんだよなぁ～……見慣れた教室とかトイレとか、なんか別世界みたいで怖いんだよなぁ～」
ようやくファンタジーな展開が、異形の鬼とのバトルが始まるかと思ったら、蓮さんが弱腰でビクビク状態です……
この学園では、夜の２０時と２３時に見回りを行います。設立したばかりで教員が少ないから、宿直担当の先生は、初等部から高等部まで、全部見て回るのです。テキパキやらないと、１回の巡回で１時間以上かかっちゃいます。真っ暗闇を２時間以上も歩きまわる……しかも、校舎の周囲は森林に囲まれていて、窓の外はうっそうとして真っ黒まなホラー景色です。
「これもお仕事だし……２週目の巡回、行ってくるか！」
蓮さんは勇気を振り絞って宿直室を出ました。時刻は２２時をちょっと過ぎた頃です。本当は、見回りなんかしなくてもバレないんです。他の先生なんて、巡回を２回ともサボっているのが実情なんですもの。ですが蓮さんは、生真面目にも１人ぼっちの肝試しにチャレンジするのです。右手に懐中電灯、左手に小麦粉を握り締めて……
さてみなさん。さらっと鬼が現れましたが、解説が必要ですよね？この物語には、３種類の異能者が存在します。ひとつは”継承者”と呼ばれる異能者です。プラヴァシーと呼ばれるエネルギー体を宿した方々で、自らグラマトンを放出して、奇跡が置きやすい空間を創り出せます。彼らの創る結界内では、物理法則が歪みます。というか、マンガやゲームに出てきそうな、魔法のようなスキルを発動できます。この物語でいうと、蓮さんと敵のボスクラスが継承者に該当します。残りのふたつは”感染者”と呼ばれるもので、テレパシー的なキ”ャフィス”と、物理的に強化される”プレリュード”と呼ばれる異能者が該当します。
キャフィスとプレリュードはともに、継承者の張った結界に触れて感染するか、ＦＩＧという、新世会がばら撒く薬によって感染します。プレリュードの感染者は、ＦＩＧを過剰に摂取することで、化け物に変身することまでできます。
そんなプレリュードの鬼２匹が、夜の校舎に潜んでいます。決して、窓ガラスを割るためでもなく、バイクを盗むためにでもありません。オドオドビクビクで、挙動不審な蓮さんを襲うためにです。
鬼２匹は、比較的広くて確認項目の多い（ガス栓などが多くて、確認に時間がかかる）、家庭科室で蓮さんを襲うつもりのようです。
とんでもない爆発でした。家庭科室のガラスが全て吹き飛びました。サキの部屋に迫る１匹の鬼が、驚いて身を隠すほどに。
鬼は茂みに隠れ、どうすればいいかわからなくなっていました。深夜にこっそり忍び込んだのに、向こうの校舎が火事になったんですもの。爆音で帰省していない人間がみんな起きてきて、消防車とか来ちゃうでしょう。何より、炎の光で明るくなって、闇に乗じることもできません。
さあ、みなさんならこんなとき、どうしますか？潔く諦めて、撤退しますか？それとも諦めきれなくて、目的（サキを襲う）を達成しようとしますか？
ここでの正解は、”諦めてすぐに逃げ出す”ことだと思います。もちろん、さっきの爆発が事故ではなくて、罠かなにかだった場合は、逃げられないかもしれませんが……
プロスペクト理論って、聞いたことありますか？経済学の行動ファイナンスの初歩なんですが、”人間は、非合理的に動いてしまう”というものの一例です。投資家の方が、株とかに投資しているとしましょう。景気が悪くなって、株価が下がり始めたとします。そんなときって、本来なら”持っている株を売る”のが普通なんです。このまま株価が下がり続けたらどうしよう？そういったものをリスクと呼び、リスクを減らすには、持っている値下がりしそうな銘柄を売るのです。でも、人間はいつも合理的という訳ではありません。ちょっと値下がりして損しそうなとき、むしろ負けを取り戻そうと、リスク愛好的（値下がり銘柄を持ち続けたら、買い増したり）になることがあるんです。”パチンコとか競馬で、負け始めると熱くなって、一発逆転を狙ってしまう”と説明した方が、わかりやすいかもですね？
説明が長くなりましたが、今、撤退するか迷っている鬼の心境が、ちょうどこんな感じなんです。当初の目的が果たせそうになくって、なのに諦めきれなくって、進むも戻るもできないでいるのです。そんな鬼のすぐ後ろに、彼は立っていました。
「いやぁ～……びっくりしたね。ゲホゲホ」
棒読みで姿を現したのは、蓮さんでした。
「急に家庭科室が爆発しちゃってさ、死ぬかと思ったよ」
咳き込むような素振りを見せて、白々しく笑ってみせるのです。
「ところでキミ、どうしてまだ逃げないの？」
鬼相手に、まるで知人に話しかけるように落ち着いている蓮さん。正直、その笑顔は不気味でした。満面の笑みなのに、まるで返り血でも浴びたかのように、ドス黒い何かを浴びているような……そんな印象の笑顔でした。
「なるほど。薬で化け物に変身できたがゆえに、軍人としての戦い方を活かせないんだね。体つきが変わっただけでしょ？」
優しく鬼を見下ろす蓮さん。そんな彼に、鬼は跳びかかりました。
「なんなんだ！？なんなんだアイツは？」
蓮さんに返り討ちにあった鬼は、必死に走って逃げました。深夜の森の中を、方向もわからず全力で逃げました。小枝やら何やらが頬をかすめ、うっすらと血を流して。鬼から元に戻って、変身前のラフな服装になった彼は、腕や足にたくさんの擦り傷、切り傷をこしらえていました。
鬼であった彼は、３メートルくらいの体躯を誇っていた彼は、蓮さんに跳びかかりました。一発で殺せてしまえるような、そんな状況で彼は、返り討ちにあったのです。
簡単に避けられて、謎の鈍器で後頭部をぶっ叩かれたのです。あまりの衝撃にクラクラしていると、もう一発が顔面に炸裂しました。鬼は何が起きたのかわからず、３発目を顔面に頂いていました。
「ぐ……き、貴様……」
殴られたダメージのせいか、薬の効果が切れてきて、彼は徐々に人間の姿に戻りつつありました。戻りながら
「なんだよ。それ！？」
蓮さんの手に握られた、その鈍器を指差しました。
「これ？見てのとおり、新巻鮭だけど？」
なんと蓮さん。軍手をして握り締めていたのは、年末に上野アメ横で売ってそうな、まるまる１本の鮭でした……
「さ、鮭だと……？」
「そ！アイヌ語のサクイベ（夏の食べ物）とか、サットカム（乾魚）からとったとも言われる、サケ目サケ科の動物だよ。全長９０センチもあるから、凍らせると立派な鈍器だよね。家庭科室に特注の冷凍庫、設置しといてよかった」
平気な顔して蓮さんは、とんでもないことを口にしています。
「昔さ、”液体窒素でバナナを凍らせたら、釘が打てる”っていうＣＭがあったんだ」
ほとんど人間の姿に戻った軍人さんに向かって
「凍らせるだけで、バナナがトンカチになるならさ」
語り続けるのです。
「”魚を凍らせたら、武器になるんじゃないか”って考えたんだ。銀色のお魚さんって、刃物や金鎚みたいに見えるでしょ？だからイメージしやすくって。ただ、ちょっと難点があるんだ。生臭い武器っていう、主人公が使うには残念なオプションが付いてるんだよね」
軍人さんは逃げる機会を窺っていて、当然聞いていないのですが……
「実はこのアイデア、僕のオリジナルじゃないんだ。推理小説だったかな？冷凍マグロで夫を撲殺して、それを料理して警察に振舞うっていうのがあったんだ。刑事さんたちもまさか、自分が食べているお刺身やマグロの竜田揚げが、実は凶器だったなんてわからなくてね。完全犯罪が成立するっていうお話があったんだよ」
語り続ける蓮さんを無視して、彼は走り出しました。それはそうですよね。目の前に敵がいて、逃げ出す隙があるんですもの。だけど
「僕も真似しようと思ったんだけど、さすがにマグロ１本は持ち歩けないし、仕入れが大変だ。だから」
蓮さんは新巻鮭をバットのように振りかぶって、軍人さんと併走しました。隣を笑顔で走りながら、凄い勢いでサケを振り回しました。
「おわぁーーー！？」
とっさに腕でガードしたのですが、軍人さんは吹き飛ばされ、樹木に叩きつけられました。そのまま前のめりに倒れ、意識を失ってしまいました。
「さてと」
鬼だった軍人さんを仕留めた蓮さんは、気絶した彼を担いで歩き出しました。もちろん、新巻鮭も忘れません。少し歩いた林の中、あらかじめ用意していた”落とし穴”に向かって。
落とし穴に着いた蓮さんは、そこに軍人さんを落としました。１０メールくらいある落とし穴。落下の衝撃で軍人さんは目を覚ましました。
「いててて……」
鮭で殴られたからか、落下したときに打ち付けたのか、何箇所か骨折しているようです。そんな彼が穴の入り口を見上げます。夜空にお月様がキレイなのですが、痛みと不安でそれどころじゃありません。ジャンプはもちろん、登ろうにも泥濘んだ壁のこの穴から、自力で脱出することは不可能です。
「残念だったね。筋力とかが非常識に強化されたとしても、形がある以上、何かしらの物理的な制約を受けるんだ。さて」
そう言って見下ろす蓮さん。新巻鮭を穴に落としました。
「もし、飢えて苦しくなったら、その鮭を食べていいよ」
それだけ言って立ち去ってしまいました。
ひとり取り残された軍人さん。実は、ちょっとホッとしていました。蓮さんの気配が無いことを確認して、小型の音響装置を穴の外に投げました。そう、無線通信はできなくても、人間の耳には聞こえない高周波数の音波を使って、ＳＯＳを出すことはできます。
「早く来てくれよ……」
痛みと不安だけでなく、解け始めた鮭の生臭さが、一層彼を残念な気分にします。でも、数分で救助部隊が現れるので、それまでの辛抱です。
ちなみに、他の２匹がどうやって退治されたのか、ちょっとだけお話しますね。蓮さんを殺そうと、２匹の鬼は家庭科室に入りました。しかし、真っ暗な室内に彼の姿はありませんでした。懐中電灯の灯りもなく、完全な闇に蓮さんは紛れたのです。
夜目が利くであろう鬼たちは、彼の姿がなくて動揺していました。家庭科室には隠れられるような場所はなく、どうせ机の下に隠れているだろうと考えたのです。でも、２匹で部屋を見て回って、彼を見つけられなかったのです。
そんなとき、鬼さんは足元に懐中電灯が転がっていることに気づきました。化け物なら、それを手に取ることも、”使おうとすること”も無かったでしょう。でも彼らは、鬼に変身しただけの人間です。暗いなら、灯りを点けてしまうのです。
彼らが電灯のスイッチをＯＮにしたとき、それは起こりました。点灯と同時に、爆発が起きたのです。
さて、蓮さんは何をしたのでしょう？彼が持っていたのは、小麦粉と懐中電灯だけです。そう、可燃性の粉と着火するためのスイッチです。
粉塵爆発というものがあります。密閉した空間に、可燃性の粉末が充満していると、ちょっとしたことで着火して、連鎖反応で炎が燃え上がるという現象です。蓮さんは家庭科室に入ると同時に懐中電灯をＯＦＦにして電球がスパークするようにガラスを外し、部屋には小麦粉をばら撒きました。そして、納品されたばかりで電源を入れていない、大型の冷蔵庫に身を隠したのです。懐中電灯を拾った鬼が、灯り欲しさにスイッチＯＮにすることを見越して……
爆発で吹き飛んだ鬼は、あまりのショックで失神してしまいました。それを確認したあと、蓮さんは特注の冷凍庫から、新巻鮭を取り出したのです。
「残念だったね。さて、こいつらを拘束しておいて」
蓮さんはそう言って微笑み、家庭科室をあとにしました。彼と入れ替わりに篠原さんこと、汚れ髪さんが現れて……
「”自見の覚語をもって、他力の旨を乱るることなかれ”……か」
学生寮で暮らしている生徒（といっても、３０人くらいですが）のほとんどが、金曜の授業が終わるとすぐに帰省しました。まだ、部活もほとんどないこの学園では、みなが帰り支度に専念できました。夕方の学園発の送迎バスが何周かして、生徒たちを最寄駅へと送るのです。
そんな金曜の夜、霧雨が降って少し肌寒い深夜にそれは現れました。３匹の異形です。
人気のない寝静まった学園に、非常識なお客様の来訪です。体長３メートルくらいある、いやでも目立つ風貌の鬼さんです。この招かれざるお客様は、どこからいらしたのでしょうか？広大な敷地のほとんどが緑地の当学園ですが、外部からお越しの際は、正門をくぐっていただく必要があります。監視カメラのある正門を通って、遊歩道沿いに歩いていただかないと、道に迷うはずなのです。
もちろん、山林から忍び込むことも可能でしょうが、こちらにも監視カメラがあります。まだ整備されていない雑木林には、いろいろな野生動物が生息しているので、生徒たちの安全を確保するために、学園では緑地エリアも管理しているのです。
３匹はどこから、いいえ、どうやって入ってきたのでしょう？そんな疑問に答えることもなく、１匹はサキを、あとの２匹は蓮さんを狙うのです。蓮さんとサキは隣同士ですが、今夜は蓮さんが宿直で、高等部校内の宿直室に待機中です。
「はぁ～……怖いなぁ～……嫌だなぁ～」
宿直室でテレビを見ていた蓮さんが、渋々懐中電灯を手に取ります。
「夜の校舎って薄気味悪いんだよなぁ～……見慣れた教室とかトイレとか、なんか別世界みたいで怖いんだよなぁ～」
ようやくファンタジーな展開が、異形の鬼とのバトルが始まるかと思ったら、蓮さんが弱腰でビクビク状態です……
この学園では、夜の２０時と２３時に見回りを行います。設立したばかりで教員が少ないから、宿直担当の先生は、初等部から高等部まで、全部見て回るのです。テキパキやらないと、１回の巡回で１時間以上かかっちゃいます。真っ暗闇を２時間以上も歩きまわる……しかも、校舎の周囲は森林に囲まれていて、窓の外はうっそうとして真っ黒まなホラー景色です。
「これもお仕事だし……２週目の巡回、行ってくるか！」
蓮さんは勇気を振り絞って宿直室を出ました。時刻は２２時をちょっと過ぎた頃です。本当は、見回りなんかしなくてもバレないんです。他の先生なんて、巡回を２回ともサボっているのが実情なんですもの。ですが蓮さんは、生真面目にも１人ぼっちの肝試しにチャレンジするのです。右手に懐中電灯、左手に小麦粉を握り締めて……
さてみなさん。さらっと鬼が現れましたが、解説が必要ですよね？この物語には、３種類の異能者が存在します。ひとつは”継承者”と呼ばれる異能者です。プラヴァシーと呼ばれるエネルギー体を宿した方々で、自らグラマトンを放出して、奇跡が置きやすい空間を創り出せます。彼らの創る結界内では、物理法則が歪みます。というか、マンガやゲームに出てきそうな、魔法のようなスキルを発動できます。この物語でいうと、蓮さんと敵のボスクラスが継承者に該当します。残りのふたつは”感染者”と呼ばれるもので、テレパシー的なキ”ャフィス”と、物理的に強化される”プレリュード”と呼ばれる異能者が該当します。
キャフィスとプレリュードはともに、継承者の張った結界に触れて感染するか、ＦＩＧという、新世会がばら撒く薬によって感染します。プレリュードの感染者は、ＦＩＧを過剰に摂取することで、化け物に変身することまでできます。
そんなプレリュードの鬼２匹が、夜の校舎に潜んでいます。決して、窓ガラスを割るためでもなく、バイクを盗むためにでもありません。オドオドビクビクで、挙動不審な蓮さんを襲うためにです。
鬼２匹は、比較的広くて確認項目の多い（ガス栓などが多くて、確認に時間がかかる）、家庭科室で蓮さんを襲うつもりのようです。
とんでもない爆発でした。家庭科室のガラスが全て吹き飛びました。サキの部屋に迫る１匹の鬼が、驚いて身を隠すほどに。
鬼は茂みに隠れ、どうすればいいかわからなくなっていました。深夜にこっそり忍び込んだのに、向こうの校舎が火事になったんですもの。爆音で帰省していない人間がみんな起きてきて、消防車とか来ちゃうでしょう。何より、炎の光で明るくなって、闇に乗じることもできません。
さあ、みなさんならこんなとき、どうしますか？潔く諦めて、撤退しますか？それとも諦めきれなくて、目的（サキを襲う）を達成しようとしますか？
ここでの正解は、”諦めてすぐに逃げ出す”ことだと思います。もちろん、さっきの爆発が事故ではなくて、罠かなにかだった場合は、逃げられないかもしれませんが……
プロスペクト理論って、聞いたことありますか？経済学の行動ファイナンスの初歩なんですが、”人間は、非合理的に動いてしまう”というものの一例です。投資家の方が、株とかに投資しているとしましょう。景気が悪くなって、株価が下がり始めたとします。そんなときって、本来なら”持っている株を売る”のが普通なんです。このまま株価が下がり続けたらどうしよう？そういったものをリスクと呼び、リスクを減らすには、持っている値下がりしそうな銘柄を売るのです。でも、人間はいつも合理的という訳ではありません。ちょっと値下がりして損しそうなとき、むしろ負けを取り戻そうと、リスク愛好的（値下がり銘柄を持ち続けたら、買い増したり）になることがあるんです。”パチンコとか競馬で、負け始めると熱くなって、一発逆転を狙ってしまう”と説明した方が、わかりやすいかもですね？
説明が長くなりましたが、今、撤退するか迷っている鬼の心境が、ちょうどこんな感じなんです。当初の目的が果たせそうになくって、なのに諦めきれなくって、進むも戻るもできないでいるのです。そんな鬼のすぐ後ろに、彼は立っていました。
「いやぁ～……びっくりしたね。ゲホゲホ」
棒読みで姿を現したのは、蓮さんでした。
「急に家庭科室が爆発しちゃってさ、死ぬかと思ったよ」
咳き込むような素振りを見せて、白々しく笑ってみせるのです。
「ところでキミ、どうしてまだ逃げないの？」
鬼相手に、まるで知人に話しかけるように落ち着いている蓮さん。正直、その笑顔は不気味でした。満面の笑みなのに、まるで返り血でも浴びたかのように、ドス黒い何かを浴びているような……そんな印象の笑顔でした。
「なるほど。薬で化け物に変身できたがゆえに、軍人としての戦い方を活かせないんだね。体つきが変わっただけでしょ？」
優しく鬼を見下ろす蓮さん。そんな彼に、鬼は跳びかかりました。
「なんなんだ！？なんなんだアイツは？」
蓮さんに返り討ちにあった鬼は、必死に走って逃げました。深夜の森の中を、方向もわからず全力で逃げました。小枝やら何やらが頬をかすめ、うっすらと血を流して。鬼から元に戻って、変身前のラフな服装になった彼は、腕や足にたくさんの擦り傷、切り傷をこしらえていました。
鬼であった彼は、３メートルくらいの体躯を誇っていた彼は、蓮さんに跳びかかりました。一発で殺せてしまえるような、そんな状況で彼は、返り討ちにあったのです。
簡単に避けられて、謎の鈍器で後頭部をぶっ叩かれたのです。あまりの衝撃にクラクラしていると、もう一発が顔面に炸裂しました。鬼は何が起きたのかわからず、３発目を顔面に頂いていました。
「ぐ……き、貴様……」
殴られたダメージのせいか、薬の効果が切れてきて、彼は徐々に人間の姿に戻りつつありました。戻りながら
「なんだよ。それ！？」
蓮さんの手に握られた、その鈍器を指差しました。
「これ？見てのとおり、新巻鮭だけど？」
なんと蓮さん。軍手をして握り締めていたのは、年末に上野アメ横で売ってそうな、まるまる１本の鮭でした……
「さ、鮭だと……？」
「そ！アイヌ語のサクイベ（夏の食べ物）とか、サットカム（乾魚）からとったとも言われる、サケ目サケ科の動物だよ。全長９０センチもあるから、凍らせると立派な鈍器だよね。家庭科室に特注の冷凍庫、設置しといてよかった」
平気な顔して蓮さんは、とんでもないことを口にしています。
「昔さ、”液体窒素でバナナを凍らせたら、釘が打てる”っていうＣＭがあったんだ」
ほとんど人間の姿に戻った軍人さんに向かって
「凍らせるだけで、バナナがトンカチになるならさ」
語り続けるのです。
「”魚を凍らせたら、武器になるんじゃないか”って考えたんだ。銀色のお魚さんって、刃物や金鎚みたいに見えるでしょ？だからイメージしやすくって。ただ、ちょっと難点があるんだ。生臭い武器っていう、主人公が使うには残念なオプションが付いてるんだよね」
軍人さんは逃げる機会を窺っていて、当然聞いていないのですが……
「実はこのアイデア、僕のオリジナルじゃないんだ。推理小説だったかな？冷凍マグロで夫を撲殺して、それを料理して警察に振舞うっていうのがあったんだ。刑事さんたちもまさか、自分が食べているお刺身やマグロの竜田揚げが、実は凶器だったなんてわからなくてね。完全犯罪が成立するっていうお話があったんだよ」
語り続ける蓮さんを無視して、彼は走り出しました。それはそうですよね。目の前に敵がいて、逃げ出す隙があるんですもの。だけど
「僕も真似しようと思ったんだけど、さすがにマグロ１本は持ち歩けないし、仕入れが大変だ。だから」
蓮さんは新巻鮭をバットのように振りかぶって、軍人さんと併走しました。隣を笑顔で走りながら、凄い勢いでサケを振り回しました。
「おわぁーーー！？」
とっさに腕でガードしたのですが、軍人さんは吹き飛ばされ、樹木に叩きつけられました。そのまま前のめりに倒れ、意識を失ってしまいました。
「さてと」
鬼だった軍人さんを仕留めた蓮さんは、気絶した彼を担いで歩き出しました。もちろん、新巻鮭も忘れません。少し歩いた林の中、あらかじめ用意していた”落とし穴”に向かって。
落とし穴に着いた蓮さんは、そこに軍人さんを落としました。１０メールくらいある落とし穴。落下の衝撃で軍人さんは目を覚ましました。
「いててて……」
鮭で殴られたからか、落下したときに打ち付けたのか、何箇所か骨折しているようです。そんな彼が穴の入り口を見上げます。夜空にお月様がキレイなのですが、痛みと不安でそれどころじゃありません。ジャンプはもちろん、登ろうにも泥濘んだ壁のこの穴から、自力で脱出することは不可能です。
「残念だったね。筋力とかが非常識に強化されたとしても、形がある以上、何かしらの物理的な制約を受けるんだ。さて」
そう言って見下ろす蓮さん。新巻鮭を穴に落としました。
「もし、飢えて苦しくなったら、その鮭を食べていいよ」
それだけ言って立ち去ってしまいました。
ひとり取り残された軍人さん。実は、ちょっとホッとしていました。蓮さんの気配が無いことを確認して、小型の音響装置を穴の外に投げました。そう、無線通信はできなくても、人間の耳には聞こえない高周波数の音波を使って、ＳＯＳを出すことはできます。
「早く来てくれよ……」
痛みと不安だけでなく、解け始めた鮭の生臭さが、一層彼を残念な気分にします。でも、数分で救助部隊が現れるので、それまでの辛抱です。
ちなみに、他の２匹がどうやって退治されたのか、ちょっとだけお話しますね。蓮さんを殺そうと、２匹の鬼は家庭科室に入りました。しかし、真っ暗な室内に彼の姿はありませんでした。懐中電灯の灯りもなく、完全な闇に蓮さんは紛れたのです。
夜目が利くであろう鬼たちは、彼の姿がなくて動揺していました。家庭科室には隠れられるような場所はなく、どうせ机の下に隠れているだろうと考えたのです。でも、２匹で部屋を見て回って、彼を見つけられなかったのです。
そんなとき、鬼さんは足元に懐中電灯が転がっていることに気づきました。化け物なら、それを手に取ることも、”使おうとすること”も無かったでしょう。でも彼らは、鬼に変身しただけの人間です。暗いなら、灯りを点けてしまうのです。
彼らが電灯のスイッチをＯＮにしたとき、それは起こりました。点灯と同時に、爆発が起きたのです。
さて、蓮さんは何をしたのでしょう？彼が持っていたのは、小麦粉と懐中電灯だけです。そう、可燃性の粉と着火するためのスイッチです。
粉塵爆発というものがあります。密閉した空間に、可燃性の粉末が充満していると、ちょっとしたことで着火して、連鎖反応で炎が燃え上がるという現象です。蓮さんは家庭科室に入ると同時に懐中電灯をＯＦＦにして電球がスパークするようにガラスを外し、部屋には小麦粉をばら撒きました。そして、納品されたばかりで電源を入れていない、大型の冷蔵庫に身を隠したのです。懐中電灯を拾った鬼が、灯り欲しさにスイッチＯＮにすることを見越して……
爆発で吹き飛んだ鬼は、あまりのショックで失神してしまいました。それを確認したあと、蓮さんは特注の冷凍庫から、新巻鮭を取り出したのです。
「残念だったね。さて、こいつらを拘束しておいて」
蓮さんはそう言って微笑み、家庭科室をあとにしました。彼と入れ替わりに篠原さんこと、汚れ髪さんが現れて……
「”自見の覚語をもって、他力の旨を乱るることなかれ”……か」
