第１３話 墓穴掘ったな！
文字数 2,711文字
チャンスは次の日にやって来た。
「今日の理科は実験室に集合だって」
中園先生が朝の会で知らせてくれた。
「でも具体的な作戦は、まだ決まってないでしょう？」
鈴茄が言う。確かにそうだ。僕は頷いた。でもこれは嘘だ。どこにスパイがいるかわからない現状。情報漏えいは少しでも防ぎたい。
「今日は、出たとこ勝負で行く！」
「マジかよ？ 危険すぎる」
氷威が止めようとする。当たり前だ。出たとこ勝負なんて、無意味な特攻に等しい。
でも僕は止まらない。いや、止まれない。先生がどんな戦術を展開しようが、僕の作戦で必ず勝つ！
僕は織姫の方を見た。周りの仲間はみんな、織姫に近づこうともしない。織姫はそれを悲しく感じ取る。泣きそうな顔をした。僕はすかさず、
「泣かないで。大丈夫。今日絶対に先生の鼻を折ってやるから！」
そして決戦の時は来た。みんな理科室に移動する。
実のところ、僕はいつ実験が来てもいいように、教科書を読み込んでおいてある。どの実験が来ても、カバーできる。
理科室のドアを開けて中に入る。そしてみんな驚いた。
見たこともない実験装置。こんなの、中学生の理科の教科書には書いてなかったぞ？
先生はプリントを配った。でも、白紙。何にも書かれてない。一体どういうことなんだ？
「みなさん？ 今日行うのは透析とコロイドの実験です。教科書には書かれてませんし？ 原理の説明も中学生レベルではないのですが、みなさんはエスカレーター式に付属高校に上がるので、まあ大した問題ではないでしょう。みなさんなら成功するでしょう。課題プリントには実験失敗は認めません。さあ、始めますよ」
なるほど、そう言うことか。先生はこの実験で、先生の絶対性を取り戻そうとしているんだ。あえて予習が効かない実験を行うことで、先生なしでは実験にならないよう仕組んだのだ。つまり僕たちは、この四十五分、先生に従わなくてはならない…。先生の絶対性を保ちつつ、生徒に完璧性を要求している…！
これは手ごわくなりそうだ。
「さあ始めましょうか？ まずは…」
実験は淡々と進んでいく。理科室なのに誰も喋らない。被弾したくないからっていうのもあるけれど、先生の言葉を一言でも聞き逃すと実験失敗。敗北だ。
「…以上です。さあみなさん？ やってみましょうか？」
セロハンチューブに溶液を入れる。その前にまず、チューブを縛る。どうすれば上手く縛れるのだろうか。溶液は漏れてはいけないらしいけど、程度がわからない。質問はできない。だって先生の話を遮ったらまず被弾。そして失敗の負のコンボ。
僕は織姫と同じ班だった。
僕の作戦は、戦争は既に始まっている。
そして僕の予想が正しければ、戦友たちがそろそろ…。
ＢＴＢ溶液を加える時間になった。
「ああー！ 緑色になったぞ？」
氷威だ。氷威の班が実験に失敗したのだ。緑色になったと言うことは、先生の話によれば、中途半端にイオンが残ってしまったらしい。
「あれ、青い？」
今度は祈裡の班だ。青は完全に透析失敗。
理科室中でみんなが声を上げる。どうやら一番マシなのは氷威の班で、他の班は失敗の青色だ。
「全くみなさん？ 化学を舐めてるんですかねえ？ どうやったらそんなに失敗するのか、専門機関に調査を依頼したいレベルですよ？」
僕の班に先生がやって来た。実は、僕たちの班も溶液が青くなってしまった。このままでは負けてしまう。
でも…。実験には失敗しても先生には負けない！
「結果はどうですか、織姫さん？」
「見ての、通りです…」
青色になった溶液を見せた。すると、
「恥じることはありませんよ？ 誰だって失敗するものなんですから」
「先生は失敗しても許してくれますか？」
悲しい顔で織姫が言った。
「もちろんですとも。俺も、高校生の行う実験を中学生にできるとは、絶対に思っていませんよ？ 今回の実験の失敗なんて確実なんですよ、いくらでも許してあげましょう！」
そこに僕は首を突っ込んだ。
「本当ですか！ 良かった、今回は減点なしですね？」
「君が喜んでどうするんです？ 俺が許してあげようって言っているのは、実験をした織姫さんなんですよ？ 君は全然ゆるさ…」
「織姫は実験器具に触ってないんですよ？」
「えぇ？」
先生は驚いた。その時点で、もうお終いだ！
「アレ？ おかしくないですか先生？ どうして実験器具に一切触っていない織姫が、実験に失敗できるんです？ それに僕たちには絶対にできない実験をどうしてやらせるんです？ 実験の失敗は、いくらでも許してくれるんじゃないんですか？ 直前の台詞と随分違いますよ？」
みんなの視線が僕と先生に集まる。
「り、劉葉君？ 何なまいきなこと言ってるんですか？ そ、そんなに君たちは偉いんですか？」
先生は焦り出した。完全にしまったって顔をしている。
「先生？ 何で慌ててるんですか？ そうですね僕は、矛盾だらけの先生よりは正直ですし、その点は偉いとは思いますよ、人として！」
みんなが先生に近づいた。最近の織姫贔屓で不満が貯まっている。
「先生！ 俺の班の方が織姫の班の結果よりもマシなのに、俺たち減点なんですか？」
「先生？ どうして結果が織姫と同じなのに、私たちだけ減点なんですか？」
「先生、納得のいくこと、言ってくださいよ？ 失敗確実なのに実験だなんて時間の無駄だと思うんですが！」
もう我慢の限界なのか、
「うるさいですよ！ 黙りなさい！」
先生は叫んだ。
織姫が先生の肩を叩いた。
「え？」
「先生。矛盾ばかりでかっこ悪いですよ？ 今の先生は全然偉そうに見えません。それと、みんなを許してくれるんですよね？ だって先生が絶対に失敗するように計画したんですから！」
これにとどめを刺された。
「み、み、みんな…。後片付けを、お、お、お願いしますぅ…あああああ！」
そう叫んで先生は理科室から飛び出した。先生の絶対性と生徒の完璧性、その両方を崩してやった！
理科室のみんなが歓声を上げる！
「やった！ 見たか、あの依怙贔屓 野郎！ 顔真っ赤で、汗だらだら！」
「何か、スッキリしたって感じよ！」
所々でハイタッチやガッツポーズをしている。僕は一度、みんなを呼び止めた。
「みんな！ これで織姫が売国奴…つまりスパイなんかじゃないってわかったよね？」
みんなの返事は全く同じだった。
「もちろん！」
「今日の理科は実験室に集合だって」
中園先生が朝の会で知らせてくれた。
「でも具体的な作戦は、まだ決まってないでしょう？」
鈴茄が言う。確かにそうだ。僕は頷いた。でもこれは嘘だ。どこにスパイがいるかわからない現状。情報漏えいは少しでも防ぎたい。
「今日は、出たとこ勝負で行く！」
「マジかよ？ 危険すぎる」
氷威が止めようとする。当たり前だ。出たとこ勝負なんて、無意味な特攻に等しい。
でも僕は止まらない。いや、止まれない。先生がどんな戦術を展開しようが、僕の作戦で必ず勝つ！
僕は織姫の方を見た。周りの仲間はみんな、織姫に近づこうともしない。織姫はそれを悲しく感じ取る。泣きそうな顔をした。僕はすかさず、
「泣かないで。大丈夫。今日絶対に先生の鼻を折ってやるから！」
そして決戦の時は来た。みんな理科室に移動する。
実のところ、僕はいつ実験が来てもいいように、教科書を読み込んでおいてある。どの実験が来ても、カバーできる。
理科室のドアを開けて中に入る。そしてみんな驚いた。
見たこともない実験装置。こんなの、中学生の理科の教科書には書いてなかったぞ？
先生はプリントを配った。でも、白紙。何にも書かれてない。一体どういうことなんだ？
「みなさん？ 今日行うのは透析とコロイドの実験です。教科書には書かれてませんし？ 原理の説明も中学生レベルではないのですが、みなさんはエスカレーター式に付属高校に上がるので、まあ大した問題ではないでしょう。みなさんなら成功するでしょう。課題プリントには実験失敗は認めません。さあ、始めますよ」
なるほど、そう言うことか。先生はこの実験で、先生の絶対性を取り戻そうとしているんだ。あえて予習が効かない実験を行うことで、先生なしでは実験にならないよう仕組んだのだ。つまり僕たちは、この四十五分、先生に従わなくてはならない…。先生の絶対性を保ちつつ、生徒に完璧性を要求している…！
これは手ごわくなりそうだ。
「さあ始めましょうか？ まずは…」
実験は淡々と進んでいく。理科室なのに誰も喋らない。被弾したくないからっていうのもあるけれど、先生の言葉を一言でも聞き逃すと実験失敗。敗北だ。
「…以上です。さあみなさん？ やってみましょうか？」
セロハンチューブに溶液を入れる。その前にまず、チューブを縛る。どうすれば上手く縛れるのだろうか。溶液は漏れてはいけないらしいけど、程度がわからない。質問はできない。だって先生の話を遮ったらまず被弾。そして失敗の負のコンボ。
僕は織姫と同じ班だった。
僕の作戦は、戦争は既に始まっている。
そして僕の予想が正しければ、戦友たちがそろそろ…。
ＢＴＢ溶液を加える時間になった。
「ああー！ 緑色になったぞ？」
氷威だ。氷威の班が実験に失敗したのだ。緑色になったと言うことは、先生の話によれば、中途半端にイオンが残ってしまったらしい。
「あれ、青い？」
今度は祈裡の班だ。青は完全に透析失敗。
理科室中でみんなが声を上げる。どうやら一番マシなのは氷威の班で、他の班は失敗の青色だ。
「全くみなさん？ 化学を舐めてるんですかねえ？ どうやったらそんなに失敗するのか、専門機関に調査を依頼したいレベルですよ？」
僕の班に先生がやって来た。実は、僕たちの班も溶液が青くなってしまった。このままでは負けてしまう。
でも…。実験には失敗しても先生には負けない！
「結果はどうですか、織姫さん？」
「見ての、通りです…」
青色になった溶液を見せた。すると、
「恥じることはありませんよ？ 誰だって失敗するものなんですから」
「先生は失敗しても許してくれますか？」
悲しい顔で織姫が言った。
「もちろんですとも。俺も、高校生の行う実験を中学生にできるとは、絶対に思っていませんよ？ 今回の実験の失敗なんて確実なんですよ、いくらでも許してあげましょう！」
そこに僕は首を突っ込んだ。
「本当ですか！ 良かった、今回は減点なしですね？」
「君が喜んでどうするんです？ 俺が許してあげようって言っているのは、実験をした織姫さんなんですよ？ 君は全然ゆるさ…」
「織姫は実験器具に触ってないんですよ？」
「えぇ？」
先生は驚いた。その時点で、もうお終いだ！
「アレ？ おかしくないですか先生？ どうして実験器具に一切触っていない織姫が、実験に失敗できるんです？ それに僕たちには絶対にできない実験をどうしてやらせるんです？ 実験の失敗は、いくらでも許してくれるんじゃないんですか？ 直前の台詞と随分違いますよ？」
みんなの視線が僕と先生に集まる。
「り、劉葉君？ 何なまいきなこと言ってるんですか？ そ、そんなに君たちは偉いんですか？」
先生は焦り出した。完全にしまったって顔をしている。
「先生？ 何で慌ててるんですか？ そうですね僕は、矛盾だらけの先生よりは正直ですし、その点は偉いとは思いますよ、人として！」
みんなが先生に近づいた。最近の織姫贔屓で不満が貯まっている。
「先生！ 俺の班の方が織姫の班の結果よりもマシなのに、俺たち減点なんですか？」
「先生？ どうして結果が織姫と同じなのに、私たちだけ減点なんですか？」
「先生、納得のいくこと、言ってくださいよ？ 失敗確実なのに実験だなんて時間の無駄だと思うんですが！」
もう我慢の限界なのか、
「うるさいですよ！ 黙りなさい！」
先生は叫んだ。
織姫が先生の肩を叩いた。
「え？」
「先生。矛盾ばかりでかっこ悪いですよ？ 今の先生は全然偉そうに見えません。それと、みんなを許してくれるんですよね？ だって先生が絶対に失敗するように計画したんですから！」
これにとどめを刺された。
「み、み、みんな…。後片付けを、お、お、お願いしますぅ…あああああ！」
そう叫んで先生は理科室から飛び出した。先生の絶対性と生徒の完璧性、その両方を崩してやった！
理科室のみんなが歓声を上げる！
「やった！ 見たか、あの
「何か、スッキリしたって感じよ！」
所々でハイタッチやガッツポーズをしている。僕は一度、みんなを呼び止めた。
「みんな！ これで織姫が売国奴…つまりスパイなんかじゃないってわかったよね？」
みんなの返事は全く同じだった。
「もちろん！」
