第4話 # 和久の話
文字数 2,861文字
さっきまで砂久に掴まれていた首元のネクタイは緩み、ワイシャツが乱れている。
朝から、一体何があったの？
あの……ここで立ち話はやめたほうがいい、かも
さっきまでのふたりの諍いを目撃していたのかもしれない。
騒ぎを大きくしないうちに、ここを立ち去るべきだととっさに奏音は判断した。
前に桑原先生が静かな場所だって言ってたから、たぶんそこなら、人があんまり来ないと思うから…
ワク、あたしについてきて？
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ガラス張りの渡り廊下を通って、旧校舎の三階へ入る。
そこは、普段奏音たちが過ごしている教室がある新校舎の棟とは、随分違う雰囲気が漂っていた。
あたしもね、こっちには滅多に来ないかな。旧校舎には、どちらかというとマイナーな文化部の部室が集まってるんだ。
さすがに中等部からいると、何回かは来たことあるけどね
なんだか、ヨーロッパの教会みたい。
窓とか、ところどころステンドグラスになってて…
すこし埃っぽい空気に朝の光が反射して、キラキラと辺りを包み込んでいた。
どことなく幻想的な雰囲気が漂っている。
廊下を進み、空き部屋を見つけた三人は中に入る。雑然と並べられていた椅子に各々適当に座った。
今度こそ、最初から事情を話してもらえる？
昨日の部活の時からずっと険悪ムードだったけど…砂久と一体、なにがあったの？
あたしもこの子も、絶対言いふらしたりしないから、心配しなくて大丈夫。
というかもともと、あんたたちが巻き込んだみたいなもんなんだから、説明聞く権利、あたしたちにはあると思うけど？
なんか本当にごめん、いろいろと迷惑かけちゃって…
ただ、さっきのは見ててとっても心配になったよ。
わたしたちじゃなにか、力になれないかな…？
野次馬みたいに思われたくなくて、でもなにか、力になれたらという気持ちは本当だった。
しばらく沈黙が続いたが、意を決したように和久は口を開いた。
昔は普通に仲が良かったんだけど…中等部に進学してから、関係はどんどん悪くなっていった。
理由は、どうしてだろうね……兄さんは、僕より自分は『できない』って思い込んでるんだ。勉強も、部活も…なにもかも。
親が僕のことをよく褒めるからかもしれない。たしかに僕は、兄さんより成績が多少良いよ。でも僕が褒められたり、評価されたりしてるのは、僕が『良い子』だからだ。僕が兄さんより能力が優れていて、兄さんが劣っているなんて考えたことは一度だってないよ。
でも兄さんは、そうは思ってないみたいだ。今朝も、僕の悠々とした態度は兄さんを馬鹿にしてる、上から見下ろしてるようで心底腹が立つって言ってきた。僕は一生懸命否定したんだけど、それが逆に
和久……それは、つらかったね。
ずっとふたりを見てきたけど、あたしも和久と同じ考え。砂久も和久も、地道な努力家だもん。いつも残って練習してるし。
ただ、砂久はなかなか結果に結びついてなくて、今はもがいてる最中って感じがする。
でも、そっか…奏音も言ってたよね。比べられるのって、やっぱり本人には結構つらいのかな……あたしにはわかんない、けど
うん……。
なんていうか、聞いた印象だけど、砂久くんは和久くんに対して、自分の劣等感とか焦りとか、どうにもならない感情を、ぶつけちゃってるんじゃないかなぁ……。
わたしにも『できる』兄がいるから、わかるよ…。ふたりは双子だから、尚更苦しいんじゃないかなぁ……
和久の話を受けて、真湖と奏音がそれぞれ考えを口にする。
和久の気持ちも、砂久の気持ちも、どちらも理解できるだけに、胸が痛かった。
今は僕の存在だけで、兄さんを苦しめてしまってるってことだよね
ダメだよ……だって、兄弟なんでしょ？
奏音は、どうすればいいんだろう、と頭を抱えたが、その時、ホームルームの予鈴が鳴り響いた。
真湖は小走りになりながら、和久に話しかけた。
とにかく！ ワク、元気出してよ。
あたしたちもいろいろ、一緒に考えるからさ。ね？
そうだね。時間をおいて考えれば、なにか良い案が浮かぶかもしれないしね。
和久くん、大丈夫？ あんまり、考えすぎちゃダメだよ…？
和久がすこしだけ微笑んだのを見て、奏音はほのかに安心する。
三人はそれぞれの教室に駆け込み、別れた。
