第２１話：競馬、不景気と大地震

　利島岩男は年末になり有馬記念に１人で挑戦したいと思った。そこで、１２月２８日、昼食を食べた後、奥さんに出かけてくると言い、中山競馬場へ１人で出かけた。競馬場のカフェで１人で競馬新聞をながめると父と一緒に来て競馬をした頃のことを思い出し寂しくなった。
しかし、そうも言ってられないので真剣に今日の第５３回有馬記念の出走馬を１頭ずつ頭に入れた。

　その後、１５時にパドックに行き、出走馬をながめると１番人気の１３番ダイワスカーレットと１４番人気の１４番アドマイヤモナークの２頭が調子が良いと見えた。しかし、どっちが良いかと考えたとき１４番アドマイヤモナークの馬券を買う度胸がなく、本命・一番人気の１３番ダイワスカーレットの単勝１万円と複勝１万円を買うことに決めた。

　そして、早足で馬券売り場に行き１３番ダイワスカーレットの単勝１万円と複勝１万円を買って観覧席に戻って来た。少ししてレースが始まった。２コーナーで１３番ダイワスカーレットがトップで１４番アドマイヤモナーク最下位の１４番手。３コーナーでも同じ順位、４コーナーで同じ順位だった。しかし、直線に入ると１４番アドマイヤモナークが一気に加速した。

　そして、次々と先行馬を追い抜いていった。しかし、先頭との差が大きすぎて届きそうに感じた。思った通り１３番ダイワスカーレットが終始トップを独走し、１４番アドマイヤモナークとの差が大きすぎたために届かなかった。その結果、１着１３番ダイワスカーレット、２着１４番アドマイヤモナークで、その差は１馬身３／４であった。

　この結果を見て、父と一緒だったら、きっと１４番アドマイヤモナークを買っただろなと思いを巡らした。これが自分との父との経験の差だろうと嫌と言うほど思い知らされた。こうして、競馬熱が一気になえてしまった。しかし、１４番アドマイヤモナークの複勝が、なんと２２８０円だったため、差し引き５５４００円の儲けとなった。そのため、この日も寿司を買って自宅に帰り家族に喜ばれた。

　１２月３０日東証大納会、終値８８６０円で年初比４２％減と大きく下げた。１２月３０日東京日比谷公園に「年越し派遣村」開設した。２００９年が明け３月１０日の日経平均の終値がバブル後の安値を更新して７０５４円９８銭になった。４月３０日。アメリカ・クライスラー社が経常破綻し、６月１日ＧＭ「ゼネラルモーターズ」も破産法適用を申請し、一時国有化による再建へ向かった。

　５月８日、トヨタ自動車が２００９年３月期に７１年ぶりの営業赤字に転落したと発表した。８月３０日、第４５回衆議院選挙で民主党が大勝し政権交代へ。民主党３０８、自民党１１９、公明党２１「自民党・麻生、公明党・太田の両党首が引責辞任し、後任は自民党・谷垣禎一、公明党・山口那津男となった。９月９日に民主党、社民党、国民新党の３党が連立政権樹立で合意した。

　９月１６日、鳩山由紀夫内閣が発足し、副総理に管直人、官房長官に平野博文、財務相に藤井裕久が就任した。９月１８日、鳩山内閣の支持率が７５％で歴代２位となった。９月２２日、鳩山首相が国連気候変動首脳会議で２０２０年までに温室効果ガスを１９９０年比２５％削減すると演説した。１１月２０日、厚生労働省、初めて日本の貧困率を１５.７％と発表し、これが先進国中で最大と判明した。

　２０１０年１月１９日、日本航空、会社更正法の通用を申請した。１月２７日に輸出が過去最大の前年比３３％減となり中国が米国を抜き最大の輸入相手国へ。３月９日、外務省有識者委員会で１９６０年安保改定時の「核持込み」日米密約を認めた。３月３１日、平成の大合併が終結し市町村数が半減した。１１月２３日、北朝鮮、韓国延坪島を砲撃し韓国兵２人、民間人２人が死亡した。