第３２話

　はいはいはい。次は何？
　急いで声のしたほうへかけていく。前方に馬車が見えた。
　あっ、クルウたちの隊だ。

「ギャー！　おれの……おれの知力が！　知力がー！」

　ああ、大さわぎしてるのは、ランスじゃないか。人間アレルギーのはずなのに、クルウに肩をかかえられても文句一つ言わない。それとも何か？　美形なら、じんましん出ないのか？

「どうかしたんですか？」

　合流した僕たち。
　たずねると、冷静沈着なクルウが、やや表情をかたくしてる。

「このあたりへさしかかったとたん、ランスさんが知力をうばわれてしまいました」

　やっぱり。ランスは魔法オタクだからね。
　知力は魔法の威力にかかわる数値だ。僕が小説を書くで一万たしてあげたり、特訓で爆上がりしてたんだけどな。今、ステータスを見ると、知力ゼロになってる。この数値は脳みその出来とは別みたいなので、知性を失ってアヘアヘしてたりはしない。してたら……惨事だったね。

「まあ、数値の問題なら、僕が小説を書くで、もとに戻すこともできるよ。それはかんたんに解決できるんだけど」
「じゃあ、すぐなおしてくれ！　特訓したから、知力二万近くまでなってたんだ」

　そうだったかな？　確認してなかったけど。上乗せしてないか？

「まあいいや。二万にしとけばいいんでしょ」

　僕はスマホをとりだして、ポチポチと、ここまでの経過を書く。それは書けた。書けたんだけど、いざ、ランスの数値をゼロから二万になおそうとすると、書けない。

「あれ？　打ちこめない？　もしかして、上方修正が僕の能力限界こえてるんじゃないの？」

　小説を書くで変えられる数値は僕との親密度で違ってくる。ランスは二万までしか変えられない。以前に知力に一万、HPとMPに五千ずつ書きたした。だから、それを大きく超える数値は打ちこめない。

　にしても、いつもなら、そんなときは、ブブーとブザーが鳴って、『エラーです。打ちこめない内容があります』って、テロップが教えてくれるんだけどな。
　おーい。テロップさん。急に無口になったの？　あっ、ゴライの伝染(うつった)？

「ランス。正直に言って。二万は行ってなかったよね？」
「あ、う、うん。まあ」
「じゃあ、いくつ？」
「17613」

　す、すごい。下一桁までおぼえてるのか。魔法と魔法威力への深い愛を感じる。

「それって、マスターボーナス値とか、就労ボーナス込みだよね？」
「うん。まあ。素は10940。マスターボーナスが15%で、就労ボーナスが40%」

　す、すごい……僕だって自分の数値、そこまでしっかりおぼえてないのに。

　ちなみにマスターボーナスっていうのは、職業をマスターするとつくボーナスアップ値のこと。就労ボーナスはその職業についてるときにだけかかる増減値だ。上級職ほどたくさんボーナスがかかる。

「まったくもう。嘘つくから、ちゃんと打ちこめないんだよぉ」

　じゃあ、今度こそ——と思いつつ、10940と……10940……。

「あ、あれ？　打てない？」

　変だな。充電はまだ60%以上残ってるし、問題ないはずなんだけどな。さっき、ここまでの経過は書けたよ？　なんで、数値だけ打てない……数値、

だけ

？　むむむ。そこはかとなく、イヤな予感。

　何度タップしても、やっぱり数字が打ちこめない。試しにゼロって入れると、これは打てる……。

　よこで見てた猛がボソッとつぶやいた。

「かーくん。小説を書くのスキル、使えなくなってないか？」
「ギャー！　言うなよぉー！　今、もしかしたらそうなんじゃないかって思ってたとこなんだからぁー！　ヤダ、ヤダ。小説書けないと、かーくん、死んじゃうよ！　僕にとって小説を書くのは、ふつうの人が息をするのと同じことなんだー！　みんな、息ができないと死ぬよね？　死ぬよね？　僕にとって小説を書くのはそういうことなのっ！」

　はぁはぁ。口からアメちゃん出てくる別のサイドストーリーなら、けっこうな量のアメが大放出されてるとこだった。僕もまわりの人たちもアメちゃんに埋まって窒息してたかも。今は出ないからね。よかった。

「いや、よくないんだったー！　僕の小説を書くが、か、書けないっ！」

　じっさいには小説は書けるんだけどね。事実と違う内容を記入して、事実のほうを小説の内容に改変する能力が使えなくなっただけだ。

　すると、猛が推理するときのポーズしながら告げる。

「もしかして、おれたち全員、自分の一番大切なものを盗まれているのかもしれない？」

　一番大切なものですと？
　ロランの美貌愛。
　ランスの魔法愛。
　僕の小説愛。
　なるほどね！