第５話　墓は好き？

　彼女は言った。
「あなたはどんなふうに葬られたい？」
　影の少女は、黒い顔をこちらに向けて、眼で問いかける。隣りあわせに座って。黒い空の下で。
「さあ。それはぼくが決めることでもないし」
　影の少年は、平静に答える。波打つこころのまま。
「もちろん、そうだけど。だから、もしもの、希望の話よ。死ぬとどうなるかわからなくても、死後について話すのは楽しいでしょう？」
「きみと話せるなら、なんでも楽しいよ。でも正直、どうでもいいかな。ぼくの死体なんて、焼こうが埋めようがばらまこうが、好きにすればいい。剥製にされても文句は言えないな。死んでいるんだから」
「あなたの剥製を飾ろうとは思わないけど」
「そりゃそうだろうね」
「墓は好き？」
「好きだよ。静かな場所ならね」
「わたしも、静謐な墓地は好き。葉のさやぐ音が聞こえるような。あなたは、わたしの死体もどうでもいいと思う？　わたしが墓に埋められたら、あなたは来てくれる？」
「……それは困るけど」
「なぜ？」
「たぶん、ぼくの方が先に死ぬよ」
　影の少女は、影の少年から眼をそむけて、黒い空をあおいだ。
「わたしは、だれよりも早く死にたい」
　彼女は言った。そう言ったのだ。