第１話　旅に出る１．２

「まだこんなに明(あか)るいうちから出歩(である)いて、お母(かあ)さんにおこられやしないの、リリス」
　ミルクが、リリスにかけよりたずねました。
「お母(かあ)さんはいつだっておこっているよ。おこるのが仕事(しごと)みたいな生(い)き物(もの)だからね」
　リリスは鼻(はな)にしわをよせて、いたずらっぽく笑(わら)い、話(はなし)を続(つづ)けました。

「この前(まえ)も、正午(しょうご)の太陽(たいよう)を観察(かんさつ)しようと思(おも)ってね。
わたし、こっそり昼(ひる)まで起(お)きて、屋根(やね)うら部屋(べや)にかくれていたんだ。
でも、結局(けっきょく)お母(かあ)さんに見(み)つかって、ひどくしかられたさ。
魔女(まじょ)は昼間(ひるま)はねて、夜(よる)に活動(かつどう)するものだって。
小(ちい)さいうちから昼間(ひるま)に起(お)きていたいなんて、お母(かあ)さんはわたしをひどく変(か)わったむすめだって言(い)うんだ」

　リリスは、乗(の)って来(き)たほうきを表(おもて)のドアのわきに、なれた手(て)つきで立(た)てかけました。
そして、そのままいきおいよくドアを、バタンとしめました。
けたたましくドアをしめるのは、魔女(まじょ)にとってはれいぎ正(ただ)しいやり方(かた)なのです。
「それにお母(かあ)さんは、わたしがあんた達犬族(たちいぬぞく)となかよくするのも、ちっともよく思(おも)っていないんだ。
魔女(まじょ)はネコと、人間(にんげん)が犬(いぬ)となかよくするものなんだって。
どうしてって聞(き)いたら、もう大昔(おおむかし)からそういう風(ふう)に決(き)まっているんだなんて言(い)うんだけど。
でも、あいつらネコって気取(きど)ってて、わたしは好(す)きじゃないな」

「コーヒーとサンドウィッチはいかが」
　イヴが、かた手(て)にコーヒーポットを、もうかた方(ほう)にはサンドウィッチがたくさん乗(の)った大皿(おおざら)を持(も)って、リリスのもとへやって来(き)ました。
ポットは温(あたた)かくて、そこからコーヒーのいいかおりがただよってきます。
はだ寒(ざむ)い夕方(ゆうがた)に、友達(ともだち)と楽(たの)しく話(はなし)をするには、何(なに)か少(すこ)しつまめる物(もの)と、コーヒーが一番(いちばん)いいのです。
「いいね。ぎゅうにゅうたっぷりでお願(ねが)い。それからたまごのサンドウィッチがあったらちょうだい。
ああ、まだ明(あか)るいうちに何(なに)か食(た)べるなんて、わくわくする」
　リリスはにこにこしながら、みんなの囲(かこ)んでいる、茶色(ちゃいろ)い木(き)のテーブルにつき、イスの下(した)で足(あし)をバタバタさせて喜(よろこ)びました。

「ところで、何(なん)だってまたこんな時間(じかん)に、あわててやって来(き)たんだね」

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次回の掲載は２０２４年４月１８日です。
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