第１話　旅に出でる　８

イヴのとなりで、ミルクがねだるように言(い)いました。

「ねえ、行(い)きましょうよ。
大変(たいへん)だったとしてもわたし達(たち)、きっとにじしょく人(にん)を見(み)つけられるわ。
にじしょく人(にん)は、いばしょが分(わ)からないと言(い)っても、世界(せかい)のどこかには必(かなら)ずいるんですもの。
お店(みせ)を少(すこ)しの間(あいだ)お休(やす)みして、旅(たび)に出(で)ることにしましょう。
どの道(みち)、これから少(すこ)しの間(あいだ)、シャロルの店(みせ)にお客(きゃく)さんを取(と)られてしまって、ろくに仕事(しごと)にならないに決(き)まっているもの」

　イヴとミルクは顔(かお)を見合(みあ)わせました。
もう、こうなったらやるしかなさそうです。
二人(ふたり)はおたがいの手(て)をかたくにぎりました。
住(す)みなれた森(もり)を出(で)て、にじしょく人(にん)を見(み)つけ出(だ)し、にじのかけらを手(て)に入(い)れるのです。
でもそれはきっと、大変(たいへん)な旅(たび)になることでしょう。

　ゆうかんなけつだんをした二人(ふたり)のかたをたたいて、ダイが言(い)いました。

「だいじょうぶ。イヴとミルクなら、必(かなら)ず成(な)しとげるさ。
われわれも旅(たび)のじゅんびを手伝(てつだ)うことにしよう。
二人(ふたり)が旅(たび)に出(で)ている間(あいだ)、店(みせ)の手入(ていれ)れはわたし達(たち)がしておいてあげるから、安心(あんしん)して行(い)っておいで」

　ダイはにっこり笑(わら)いました。

(旅(たび)だなんて、すごいなあ！　なんて勇気(ゆうき)があるんだろう。
ぼくも行(い)ってみたいけど、やっぱり弱虫(よわむし)が心(こころ)の中(なか)に住(す)みついているんだもの。
今回(こんかい)は二人(ふたり)の旅(たび)をおうえんするだけにしよう。
でも、いつかはぼくも、二人(ふたり)みたいに旅(たび)に出(で)てみたいなぁ……)

　側(そば)でこの様子(ようす)を見(み)ていたポチは、二人(ふたり)を見守(みまも)りつつ、心(こころ)の中(なか)でそう思(おも)ったのでした。

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次回の掲載は２０２４年５月１４日です。
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