第１７話　前へ

関係者席に座ると、5000人の観客が蠢いているのが見える。
もうタカハシを気にする客なんかいない。

ミズタニはタカハシに付いている訳にはいかない。やはり方々へ挨拶に回っている。
関係者席には有名なバンドマンやシンガーが増えた。
またもやタカハシだけが場違いだ。

大きな空間に大きなざわめきと笑い声が響く。
小日向 陽 が半年振りに歌うのだ。
観客にも期待と不安、緊張が入り混じっている。

チケットは即完だと聞いた。
なんだか、自分だけ良い席で見るのは悪い気がするな。






暗転し、入場SEが流れる。



幕が上がると、アコギを抱えたハルが歌い出す。

想いが過ぎる。過ぎっては蒸発するように消えてゆく。
ブランクなんて微塵も感じさせない。
やはり、この子は天才なんだろう。

遠い。

どうしようもなく遠く感じる。

さっきまで話していたのは一体誰なんだ？

眩しい。

このまま太陽を直視すれば、目が灼けるだろう。

ハルの光でタカハシの影が一層濃くなる。







鳴り止まないアンコールに応えてハルが再びステージに現れる。

「あ・・・・」

ハルがこちらを見て微笑んだ。
一呼吸置くとイントロを弾き始める。

（げ、本当にやるのか・・・・なんか恥ずかしいな）

タカハシの曲だった。
大した曲ではなかったが、ハルにかかればどんな曲も良い曲になる。
元々ギターを適当に弾いて出来た曲だからだろう、ハルの弾き語りスタイルにもマッチしている。

静寂の中にハルの声とギターだけが響く。

オーロラのように神々しく、虹のように儚げだ。

只々、美しかった。





ダブルアンコールは起こらなかった。
みんな同じ気持ちなのだろう。
泣いている観客が多い。




「終わったー！！」

関係者に挨拶を済ませると、タカハシが知っているハルに戻る。

「お疲れ様でした。凄く良かったですよ」

「ありがとうございます。あのー・・・・・」

ミズタニに目をやる。

「わかってるよ。しっかりな」

ミズタニが退室する。その前にタカハシの肩をポンと叩く。





「ナツさん」

「はい」