３３　言葉は私をめぐる

考えてることがうまく"言葉"になった瞬間がとても心地よい。

頭の中の、モヤッとしていた、グニョッとしていた、色も形も判らない感情が
心の中の、ずっと深い森に潜んでいて、今まで目にすることのなかった新種の生き物が、
発見され、それが何の仲間で、だいたい何処に分布しているか、いろいろが解って、そうして、ついにピッタリの名前がつく。

私はその瞬間がとても好きだ。

歌詞でも童話でも、小説でもエッセイでも、
"書く"という事は、どんな過程であっても大なり小なりみんなそう、

自身の言葉の源にアクセスする行為だ。


頭でも心でも、あるいは魂でも何でも構わないのだけど、
言葉の源泉が人の体にはあって、それは、過去とも未来とも、勿論"今"とも繋がっているのだ。

言葉は、世界と私をひとつにする血液なんだ。

そして私は言葉にすることが得意だ！
ずっと仕事で培ってきた能力をそのまま応用できる。

ここ数年は、総務と経理関連に追われて数字ばかりを相手にしているけれど、営業、企画、コンテンツ制作の経験もある。
そのどの現場でも、そこそこの業績を残せたのは多分"言葉にする力"が他のみんなよりもあったからだ。

人の頭の中と同じで、企業にも、あるいは、そこで扱うプロジェクトの中にも、モヤッとしてグニョッとした生き物が潜んでいる。
何か上手く進まない、
員に利があるハズなのに賛同が得られない、
得体の知れないその生き物は、社内にそんな気持ちを生み出す。

私は、その得体の知れない生き物に名前をつけ、飼い馴らすことが出来た。


創作。

最初は良かった。

とても楽しかった。

湯水のように言葉が沸いた。

ある時、痛みに驚いた。
突然、胸が軋むような痛みだった。
心の、触れてはいけない場所を不意にかすってしまい、あとはもうどうにも止まらない疼きに悶えた。

私は、

…思い上がっていた。

…完全にうぬぼれていた。

言葉になりたくないからこそ、暗がりに逃げ込んでいた生き物を無理に追い立て、白昼の光にさらし、そのあまりの醜さに衝撃を受けた。

それは、もはや化け物だった。

進学のこと、入社当時のこと、職場で耳に入る陰口のこと

そして

緒川はるか、のこと


仕事のため、効率のため、部長だから、と正当性を盾にそれらをすべて些事として済ませた。
その些事が心に刺さる痛みもまた、些細なものだった。

、かに思えた…。


だが、決してそうではなく…、


その小さな痛みは心の深部に落ち、化け物の餌になった。

餌を与えられ続け膨れ上がった、暗がりに潜む化け物の気配に、まったく気づけなかった…。

鋼の鎧を装着すれば、そよ風を感じることが出来ないように。



――永井先輩!!
到着するエレベーターの中から誰かの声が聞こえた、ような気がした。
扉が開くと、緒川はるかと永井玲奈が抱き合っていた。

疋嶋丸に気付くと、弾かれたように２人は離れ、彼女と入れ違いにエレベーターを出て行く。

社内風紀を乱す行為として看過できない。
ここ最近は部下を全く叱っていないが、だが流石は泣く子も黙る疋嶋丸ひろ子、全盛期(?)の氷を研いだナイフのような視線と斥責が飛ぶ。

｢少しはわきまえなさいね。｣

相手の謝罪も弁明も待たずにエレベーターは閉じた。

エレベーターが動き出す。

｢っ?!…。｣
立っていられずそのままエレベーターの壁にもたれた。
心臓も呼吸も意識も、多分数秒停止した。
という程の強いショックと驚きだった。無意識で、ほぼ部長としての脊髄反射だけで乗り切った局面だった。

疋嶋丸ひろ子は、震えていた。

それが一週間前の事だ。