第１話　出会い１

　雨の中、スラム街の外れにある瓦礫の中、1人の少年が寒さでうずくまっていた

　「おれもこれで最後だな…」

　そう決意したときに黒塗りの車が目の前に止まった

　黒いスーツを着た男が傘を差し出し、後部座席にいた男に傘を向けた

　降りてきたのは初老の男、と言っても体格はかなり大きかった



　「な、何だよ、あんたら…」

　警戒する少年に

　「威勢がいいな、名はなんと言う？」

　名前？おれはいつも

　「

クズ

」

　と呼ばれていた、本名なんて聞いたことがない

　伏し目がちにそう言うと

　「クズか、これからこっちに来い」

　こっちへって…どこへ連れて行く気だ？と少年は思った

　抵抗はあったものの、一度死を覚悟した身だ、とついていくことにした

　車はとても乗り心地がいい

　見たことがあるのは、スラム街で乗り捨てられたシートもボディーもボロボロの車だった

　さっきいた場所からどんどん離れていく

　一体どこへ連れて行かれるんだろう？と外を眺めていると、だんだん華やかな街の方へ近づいて行った

　着いたのは立派な屋敷だった、少年がのけぞってしまうほどの高い建物だった

　広くて綺麗な建物に圧倒されるばかりだった、少年は胸をときめかせていた

　屋敷に入ると一人の男性が

　「また無断で外に出掛けられたのですか？…なんて小汚い子供…」

　続きをいう前に初老の男は口を塞いだ

　「おれに指図するな！」

　と怒鳴り、男を投げ飛ばした

　初老の男はビックリしている少年の方へ振り向き

　「悪かったな、ひどいことを聞かせてしまって」

　と、打って変わって優しい顔をしていた

　「大丈夫、気にしていないから」

　と笑顔で返事をした

　酷いことを言われるのは慣れている…でもかばってもらったのは初めてだった…