第４話

「白薔薇さん。あなたが仲間じゃないのが残念でならないよ。あなたの白い花びらは、わたしの青い羽に、とてもお似合いだと思うんだけどね」

「そうね。わたしも蝶の精霊だったなら、自由に飛びまわれたのにね。でも、王子。あなたは、きっと素敵な仲間を見つけるわ。そのときには遠くへ行ってしまうのね。さみしくなるわ。わたし」

　そう言われると、蝶の王子の胸は痛みました。
　あまりに仲よくなったので、なんだか白薔薇の精と離ればなれになるなんて、考えることもできません。

　だけれど、花嫁が見つかれば、生まれた国へ帰らなければなりません。お父さまやお母さまが王子の帰りを待っています。

「いいや。わたしは帰らない。ずっと、あなたのそばにいる」
「そんなことはできないわ。だって、あなたは蝶の精。自由に飛ぶのが宿命よ」
「それはそうだが……帰らないよ。花嫁が見つかるまでは」

　それからというもの、王子の花嫁さがしは熱が入りません。このまま見つからなくてもいいと思うようになりました。

　白薔薇の精と暮らす日々が、とても幸せだったからです。このときが、ずっと続けばいいと思いました。