【白いハイヒール】(2)
文字数 1,067文字
「おい、坂崎。自販機があるけど、何か飲むか?」
一応、声を掛けてみたが、熟睡してしまったのか、坂崎は相変わらず高いびきで眠っている。
まあ、いいか。
俺は、ズボンのポケットに小銭が入ってるのを確認して、車の外に出た。
ヒヤリ――。
暖かい車内から出た途端に、ぞくぞくっと寒さが背筋を這い上がってくる。
「うわっ、こりゃ寒っ……」
呟いた息が、白い。
路肩の土には霜柱が立っていて、歩くたびに『ざくっざくっ』と音が上がった。
こりゃあやっぱり、ホットコーヒーにするかな。
そんなことを考えながら、自動販売機の前に立って百円玉を投入口に入れようとしたその時。
こつ、こつ、こつ――と、
左側から、靴音が聞こえた。
「え……?」
こんな深夜に、それも人気など皆無の農道で聞こえるはずがない、あまりに状況にそぐわないその『音』。
聞き違いかと思って、俺は耳をそばだてた。
こつ、こつ、こつと、
凍てつく空気を振るわせて闇に響く硬質の音は、やはり、靴音に聞こえる。
そう、昔、サラリーマン時代に良く聞いた音。
革靴。
それも、女性のハイヒールがアスファルトを歩く時に発する、あの独特な靴音に間違いない。
ぐるりと、周囲を見渡した視線の端に、『ちらり』と、何かが引っかかる。
前方だ。
車のヘットライトに照らされた前方から、『女』が歩いて来る。
ぼんやりとして良く見えないが、白っぽいOL風のスーツを着て、ハイヒールを履いた女。そのシルエットだけが、闇に浮かび上がった。
ゆっくりと、俺の方へ歩いて来る。
「……な、何だぁ? こんな真夜中に、こんな人気の無い農道を、何でOLが歩いてるんだ?」
喉元に引っかかった言葉が、掠れて口からこぼれ落ちる。
あまりにも非常識なその光景に、俺は、ジュースを買うのも忘れてその光景に見入ってしまった。
近付いてくる。
徐々に女が、近づいてくる。
ゴクリ――。
唾を飲み込む音が、シンとした闇夜にやけに大きく響いた。
こつ、こつ、こつ。
そのスピードは一定で、遅くも速くもない。
ただ、近付いてくる。
確実に、女は近づいて来ていた。
白っぽいフレアスカートの裾が女の青白い足に絡まりながら、ひらひらと波打ち、ウェーブの掛かった長い髪が、足を踏み出すたびにふわふわと、軽やかに舞い踊る。
やがて、車のライトに照らし出された女の顔の輪郭が、くっきりと浮かび上がった。
『笑っている』。
表情は見えないはずのに、何故かそう確信した。
一応、声を掛けてみたが、熟睡してしまったのか、坂崎は相変わらず高いびきで眠っている。
まあ、いいか。
俺は、ズボンのポケットに小銭が入ってるのを確認して、車の外に出た。
ヒヤリ――。
暖かい車内から出た途端に、ぞくぞくっと寒さが背筋を這い上がってくる。
「うわっ、こりゃ寒っ……」
呟いた息が、白い。
路肩の土には霜柱が立っていて、歩くたびに『ざくっざくっ』と音が上がった。
こりゃあやっぱり、ホットコーヒーにするかな。
そんなことを考えながら、自動販売機の前に立って百円玉を投入口に入れようとしたその時。
こつ、こつ、こつ――と、
左側から、靴音が聞こえた。
「え……?」
こんな深夜に、それも人気など皆無の農道で聞こえるはずがない、あまりに状況にそぐわないその『音』。
聞き違いかと思って、俺は耳をそばだてた。
こつ、こつ、こつと、
凍てつく空気を振るわせて闇に響く硬質の音は、やはり、靴音に聞こえる。
そう、昔、サラリーマン時代に良く聞いた音。
革靴。
それも、女性のハイヒールがアスファルトを歩く時に発する、あの独特な靴音に間違いない。
ぐるりと、周囲を見渡した視線の端に、『ちらり』と、何かが引っかかる。
前方だ。
車のヘットライトに照らされた前方から、『女』が歩いて来る。
ぼんやりとして良く見えないが、白っぽいOL風のスーツを着て、ハイヒールを履いた女。そのシルエットだけが、闇に浮かび上がった。
ゆっくりと、俺の方へ歩いて来る。
「……な、何だぁ? こんな真夜中に、こんな人気の無い農道を、何でOLが歩いてるんだ?」
喉元に引っかかった言葉が、掠れて口からこぼれ落ちる。
あまりにも非常識なその光景に、俺は、ジュースを買うのも忘れてその光景に見入ってしまった。
近付いてくる。
徐々に女が、近づいてくる。
ゴクリ――。
唾を飲み込む音が、シンとした闇夜にやけに大きく響いた。
こつ、こつ、こつ。
そのスピードは一定で、遅くも速くもない。
ただ、近付いてくる。
確実に、女は近づいて来ていた。
白っぽいフレアスカートの裾が女の青白い足に絡まりながら、ひらひらと波打ち、ウェーブの掛かった長い髪が、足を踏み出すたびにふわふわと、軽やかに舞い踊る。
やがて、車のライトに照らし出された女の顔の輪郭が、くっきりと浮かび上がった。
『笑っている』。
表情は見えないはずのに、何故かそう確信した。