十六　最初の目覚め

「アキラはなんで気づかないんですか？今日で三日目ですよ」
　ルルは担当の医師をにらみつけた。アッキは太腿と腰、鎖骨と肋骨、顔の骨を骨折していたが、脳に損傷はないらしい。
　しかし、アッキは眠ったままだ。何かがおかしい。この病院はヤブではないのか・・・。
「事故当初、腫れていた脳は正常にもどりました。眠らせていましたがもう目覚めていいはずです。いつ意識がもどるか、確実なことは言えません」
「植物状態なんですか？」
　聡の両親とルルの両親が医師の答えを待った。両親たちに医師への不信感が現れている。
　日頃穏やかな聡の父も、今にも医師に襲いかかりそうだ。それをルルの父がとめている。

「いえ、そんなことはありません。脳は正常に機能してます。
　骨折しているから、安静が必要です・・・」
　医師はアッキの右大腿骨と右の腰を示している。
　そんな事を訊いてるんじゃない。そうつぶやいて舌打ちする音が聡の父から聞える。
　ルルはそう思ったが、改めて聡の父を見ると医師に襲いかかりそうな態度も、何かつぶやいている様子もなかった。ルルが聞いたのは聡の父の心の声だったような気がした。
　アッキ・・・、早く気づいてね・・・。

「ルル・・・」
　俺は目をあけた。ルルの顔が見えない。さっきまでルルは俺を見ていた。背景の青も無い。消えている。あるの白い景色だ。と思ったら、ルルが俺を見おろした。
「アアッ！アッキッ！」
　ルルが俺に抱きついた。
「ウオオッ・・・・」
　あまりの激痛に大声を上げたが声にならない。

「アアッ！ゴメンね！」
　ルルがまた抱きついた。
「ウオオッ・・・。なんで、そんなことを・・・」
「ゴメンね！ゴメンね！」
　こんどは胸のギブスをゆすっている。

　なんてことするんだっ！痛いぞ！声が出ない・・・。
「いたい・・・、触らないで・・・」
「ゴメンね。ゴメンね・・・」
　そう言いながらルルは俺に触れている。触られるだけで身体のあちこちが痛む。
「痛いから触らないで。身体に触れるだけで痛いんだ・・・。
　俺、何があったの？どれくらい寝てた？今日は何日？」
　そう言っているあいだに、看護師が点滴を交換して点滴速度を調整している。

「今日は三月一日。三日間寝てた。車に撥ねられたの・・・。
　あたしをかばって怪我したの」
「ルルは怪我しなかったか？」
「あたしは何ともないよ。アッキに助けられた。アッキ、試験受けられなかったね・・・」

「何だ？市立が三月三日、国立が九日だ。まだだいじょうぶだ。しっかり受けてくるんだぞ・・・」
　俺は変なことを言っている気がした。
「うん！しっかり受けるね！
　国立・・・。合格すれば、ずっといっしょにだね！」
　ルルはなにを言ってる？同じ大学にいても、学年が・・・。
　ああっ、アアアッ、期末試験、受けてないぞ・・・。
　俺、まだ、一年のままだ・・・・。

「うん、あたしがアッキを介護して、大学へ行くようにするね・・・」
　俺の胸に雫が落ちた。胸にギブスが巻いてある。ルルの目から涙が頬を伝ってる。このギブスは何だ？
「鎖骨と肋骨も折れてるの・・・」
「他に折れてるのはどこ？・・・」
　さっきまでの痛みがなくなってきた。なんだか身体が軽い・・・。
「右の腰骨と太腿の骨・・・。痛み止めを点滴してる・・・」
　聞えたのはそこまでだった。
　いつのまにか俺は眠っていた。