（１２）

　そして、夜は明け、時は過ぎ……朝御飯を食べ、身支度に軽い打ち合わせをしてる内に……太陽はどんどん高くなり……昼食は昨日のより豪華だった。
　ただし、王様・王妃様も臨席。
　ボクは後ろで見てるだけ。
　お嬢様も迂闊に食べられない。
　食事なのに飾り……だって……。
　ついに、隣国の王子様と初めての面会だ。
「神聖王国、第一王子にして王太子たるオットー殿下の御成にございます」
　衛兵のその声と共に、入ってきたのは……。
　お嬢様は……「えっ？」という表情(かお)になった。
　多分、ボクもそうだろう。
　王子様と……その御付きらしい騎士は……しばらく、お嬢様の顔を眺め……顔を見合せ……。
　うん……この状態で、昼食食べても……味も何も判んないよね……。
　王様と王妃様は……若い２人が緊張してると思ってるようだ。
「な……なんとも……お美しい……まるで……えっと……その……」
「は……はい……ありがとう、ございます……」
　向こうの御付きの騎士と……一瞬、目が合った。
　こいつが、どんな奴なのか……知った事じゃないけど……。
　でも、ボクと、こいつの間には……何て言うか……世にもロクデモない絆のようなモノを感じざるを得なかった。
　友情でも恋愛でも好敵手でもない……どう呼べばいいのかさえ判らない意味不明な絆。
　ボクとお嬢様は……隣国の王子様に既に一度会っていた……。
　そう……一(﹅)昨(﹅)日(﹅)の(﹅)晩(﹅)の(﹅)タ(﹅)チ(﹅)の(﹅)悪(﹅)い(﹅)酔(﹅)っ(﹅)払(﹅)い(﹅)だ(﹅)。