第９話　力の書

「零！　魔術師にみんなの顔を覚えられたわ!　だから！　これから先はみんなの安全なんてないも同然！　命の危険が……！」
「わかってる！」

　ぼくたちは階段を必死に降りていった。
　古い階段だが、頑丈だ。

　すかさず靖が向きを変えた。

「みんな！　あんなわけのわからねえ奴から逃げることなんかねえ！　俺があいつらをぶん殴ってやる！」
「私もよ！」

　靖と弥生が階段で身構えた。
　
　ぼくもここであいつらを倒した方が、この先。身を隠したりもしなくて済むし、寝ているところを襲われたりもしないし、安全だと思った。
　黴臭い古代図書館には、酸素と二酸化炭素しかないはず。空気の破裂系の魔術か、空気摩擦で相手を切り裂く小規模の稲妻を発するしかない。

　あるいは、どこかにいらない本がたくさんあれば、粉々にした後、僅かだが空気中にある静電気などを体内電流で寄せ集めれば、それを発火し、大規模な粉塵爆発もできるはずだ。

「ダメよ！　みんな殺されるわ！　相手は……？！」

　白花が叫ぶが、数人の男たちが階段をゆっくりと降りて来た。それぞれ禍々しいといえる歪んだ顔だった。歪み……いや、少し違う。顔が単に歪んでいるのではなくて、彼らの顔には様々な歪んだ模様が浮き出ていた。

「本物の魔術師なのよ！！」

　辺りは外窓の稲光が覆った。
　土砂降りの雨の音が白花の叫びをかき消す。