＃１５ 〝いい仲間〟 中 ── 隔壁層内の３３層分
文字数 1,922文字
その後、ベックルズとメイジーがメモリースティックを解析する間、
ベックルズ曰く、このメモリーは〝ヤバい〟代物…──そもそも存在してはならないものであり、俺たちがこれを手に入れたことは
メモリーの内容は参照時にしかサンドボックスに
これがために俺は窮地に立たされることとなったのだが、それはこれから語る。
ちなみに、仕込まれていた〝トロイの木馬〟はそのまま残された。万一〝メディアが俺たちの手から離れた際には中身は保護されるべきだろうから〟というのがベックルズの説明だったが、メイジーによれば〝とても解除できそうにないからです〟とのことだった。……多分、メイジーが本当のことを言ってるんだと思う。
そうしてベックルズがメモリーの検討を始めて４日が経った。
始めのうちこそリオンなんかは面白がって付き合ってくれたが──キングスリーの方は
これまでの成果は…──
第３層と第２層の間の隔壁層に下りる、昇降口までの経路。
昇降口から下……隔壁層内の３３層分の
昇降口の封印の鍵は見つけられていない。だがヒントは見つけた。
当該のＭＡＰデータの中に、メッセージが隠されていたのだ。
〝〈
それは君にとっても同じハズだ。
……〈
そのとき意味を推し量りかねていたベックルズの傍で、俺は、間違いなくこれがダニーからのメッセージだと確信した。
メモリースティックの容量から推しても、もうこれ以上の情報が隠されているとは思えず、やはりこの〝３３層分の
この〝３３層分のＭＡＰ〟を参照する術についてベックルズとメイジーの出した
結局、サンドボックスの外にデータを持ち出してしまえばＭＡからのアクセス対象となることを避けられないからで、〝アクセス可能なものは全てＭＡにとっての監査対象〟……そう考えるべきだ、というのがベックルズの主張だった。
少々〝ナイーブ過ぎる〟のではと思わないでもないが、例の〝トロイの木馬〟が傍証だと言われれば言い返せない。確かに用心はするに越したことはない。
だからＭＡＰをデータリンクに取込んで仮想戦場に反映することを諦め、替わりに大昔の兵隊が携行したという古典的な〝紙媒体〟のアイテムを模すことにしたわけだった。
専用のローカルプリンター（ネットワークを経由させず、サンドボックス内にプリンターのドライバーを組んで直接制御した）がコネストーガに持ち込まれた。……それが３日目、昨日のことだ。その日はサンドボックス内でのドライバーソフトの設定とプリンターの接続・調整で終わった。
そうして４日目の今日、ついに印刷に入ることとなり、俺はベックルズと連れ立って
この数日は例のメモリースティックの管理があり、ずっとメイジーを含めた３人でアーマリーまでを往復していたのだが、この日はメイジーに『
そして道すがらの
同じスタンドの隣でコーヒーとスコーンを受け取った人物が視界に入ったときに、なぜだか俺は（──しなければよかったのだが……）動揺した。だから相手も気付いてしまった。
コーヒーとスコーンの包みを受け取っていたのは、カーリー・ワトソンだったのだ……。
