この思い出は決して忘れない

氷川丸はいよいよ明日シアトル港に入港する。

私はまた氷川丸で日本に帰ることになる。

船長にも許可をいただいていた。

この船の乗組員の皆さんやひさえさん、カメラマンの彼と一緒であれば寂しくはなかった。

廊下を歩いていると、ひさえさんがリネン室の中でタオルをたたんでいた。

「お疲れ様。明日はシアトルに到着だね。」

と私は言った。

「荒海も無事に乗り越えて少しホッとしています。」

彼女は言った。

「氷川丸は頑丈だし、乗組員の皆さんのおかげですよ。」

私はリネン室の中に入り、彼女に頭を下げた。

顔をあげると、彼女と目が合い、見つめ合った。

私は彼女の肩を両手で抱き、そのまま抱き寄せ、唇を重ねた。


しばらくすると、私の肩を叩く者がいた。

目を開けるとそこはデッキのベンチであり、目の前には見たことのない警備員がいた。

「お客様、閉館のお時間です。」

彼は言った。

時刻は午後5時になっていた。

目の前にはランドマークタワー、観覧車、インターコンチネンタルホテルが見えた。

やはり夢だったのか…。

安堵と共に、寂しさも込み上げた。

氷川丸を降りて船を見上げた。

船はしっかりと港に固定されていた。

美しい船だった。

私は氷川丸に一礼した。

涙が溢れた。

みなとみらい線に乗り、横浜で湘南新宿ラインに乗り換え、自宅へ帰った。

上着を脱ぎ、洗濯をしようとポケットの中に手を入れた時、何かが床に落ちた。


そこには木彫りの小さな海亀の置物が落ちていた。