誰かが私の肩をポンポンと叩いた

その日の午後はデッキで読者をして過ごした。

悩んでいても仕方がない。

いつかもとの年代へと戻れることを願いつつ、今の状況を受け入れるしかないのだ。

夕食を取り、デッキのベンチで休んだ。

そのまま居眠りをした。

誰かが私の肩をポンポンと叩いた。

目を開けるとひさえさんが目の前にいた。

「だいぶお待たせ致しましたか？」

彼女は言った。

「いや、ここでくつろいでいただけだから大丈夫。

仕事お疲れ様。」

私は言った。

彼女は横浜の生まれの25歳の人だった。

結婚はしていなかった。

私達は、たわいもない話をした。

そして、私がこのように部屋や食事をあたえられ、船の中を自由に
動き回れるのは、船長の広い心のおかげだということも知った。

「船長さんはどちらにいますか?お礼を伝えたい。」

「艦橋か、船長室か。

明日、会ってもらえるか聞いておきますね。」

ひさえさんはそう言うとにっこりと笑った。


ひさえさんや、カメラマンの彼の話を聞く限り、今私がいるのは1932年のようだ。

戦前である。

これから押し寄せる大変な国難。

彼女はどのような人生を送るのだろうか。

私は彼女を救う為に何か助言しても良いのだろうか。

複雑な思いで、彼女の美しい横顔を見つめた。

夜の海はどこまでも穏やかであった。