第１４話　甘）「金萬」

　一人旅をするようになった２０歳の頃、秋田市内を旅するにあたり、「秋田の定番のお土産」は何なんだろう？と、ふと考えたことがありました。

　「名物」なるものはもちろんいろいろありますよね。じゃあ、その中でお土産にするというと……「あきたこまち」？「地酒」？「いぶりがっこ」？「もろこし」？「秋田犬グッズ」？はたまた「なまはげグッズ」？う～ん……そんなときはガイドブックに教えを請おう！（←ネットじゃないんかいな！）
　
　話が横道にそれますが、私はもちろんネットも利用して情報を得ますが、相変わらず紙媒体も大好きでして。「る○ぶ」とか「まっ○る」とかのガイドブックも、よく行く地域のものは本屋さんで買い求め（数年おきにアップグレードしますが）、今でも旅に出るときは持ち歩いてますよ。はい、自分、古い人間なんで！（←開き直ったよ！）

　話を戻しますね。

　秋田県のガイドブックをパラパラと眺めていたときですね。「秋田のお土産ならコレ！」的なページがありました。そこで紹介されていたのが、「金萬」というお菓子でした。
　「なになに、「金萬」なるものがあるぞ。なんじゃそれ？まんじゅうか？」
　正直言って、この記事に出会うまでその存在を知りませんでした。でもその記事では、「金萬は秋田では定番だ」というような扱い。なんとも興味をそそられ、次の休日に秋田市のお店まで出かけていった記憶があります。未知なる甘もんのためだけに、わざわざ車を２時間近く飛ばしたわけですよ。お主、なかなかあっぱれな食い意地の持ち主じゃのう（悪代官）。

　そうまでして食べた「金萬」なるお菓子。結果は……大変に気に入りました（笑）１０個入り１箱を２～３分で速攻完食しちゃいまして、「もっと買ってくりゃよかった！！」と激しく後悔するも後の祭り……苦い記憶が蘇りますなぁ～（笑）

　この「金萬」なるおまんじゅう、外側のカステラ生地の中にはしっとり白あんが。口当たり軽く、甘すぎず。一つ食べるともう一つ、ついつい手が伸びちゃう、とっても危険な甘もんですね（笑）

　「金萬」とは、つまりは私が大好きな、「いくらでもいける系」の甘もんなんですな。

　お供はコーヒーでも紅茶でも、ほうじ茶でもいいですよ。「金萬」くん、なかなか協調性があってよろしいな君は。

　今でも秋田市内に行くと、お土産という特別なものではなく、もはや普段使いのお買い物として、必ず求めています。初めて食べた２０歳の私から４０代になった私に、確実に「金萬ラブ・スピリット」は受け継がれておりますです。
　
　ちなみに「金萬」には、賞味期限の比較的長い（１０日）「パック」と、短い（３日）「生」があります。「生」は限られたお店でしか手に入りません。「パック」でもとても美味しいですが、「生」を一度食べてしまうと、次からは「できれば生で！」なんてハードルが上がっちゃうと思いますので、悪しからず。何度も言いますが、「パック」も美味しんですから大丈夫ですよ！

　ごちそうさまでした。