５頁、交際の始まり

　確かに沢山の人がいて賑やかな店だった。
　煙も充満していて、服に臭いが付きそうで、嫌だったが。何だか自分の知らない世界と言う刺激があった。何より彼といると楽しかった。
　私はまたもや、したたか酔ってしまった。
　いつもなら酔わないように飲むのに。何故か調子が狂ってしまった。
　私は再び彼に担がれて、タクシー乗り場まで連れて行かれた。呆れた彼は、

「大丈夫か？まったく死ぬほど飲むなよな。
自分の身体を、もっと大事にしろ」

とお説教をした。私は眠くてベンチでうとうとして、彼の話を聞いていなかった。
　すると、頬に冷たいものをくっつけられて、
びっくりしてしまった。彼が良く冷えた、缶コーヒーを買ってきてくれたのだ。
　何故か涙が出そうになった。

　そして、私に何かを買ってきてくれる人を私は知らない。私が１番のお金持ちだから、支払いはいつも私だ。
と思ったところで、私は気が付いた。
　居酒屋の支払いをしていない！
いけないと思い、酔を急いで覚まそうと、彼から缶コーヒーを受け取り飲むと。

「ごめんなさい。支払いしてなかった。
いくら？」

と聞くと。

「う〜ん、女に奢ってもらうと気分がなぁ〜。
何と言うか、バカにされた様な気がしてなぁ。いらないよ」

と言われた。私は、この男尊女卑め！
とムカッとしたが。同時に心が暖かくなった。
　何だろうこの感覚は。
　私が・・・恋をしている？
　まさか・・・ナイナイナイ。
　だけども、胸のドキドキが止まらない。
私は真っ赤な顔をして、酔ったふりで項垂れて顔を隠した。
　私はやって来たタクシーに乗せられて、座席に座ってドアを開けたまま言った。

「メモ！ペン！」

　うん？と不思議そうに、私の顔を見る彼は。
ポケットから手帳を出しペンを渡した。
私はそこに電話番号を走り書き。

「メールもラインも嫌いだから。電話して」

と手帳を返した。
　へっ？と言う顔のままの彼を残し。
私はタクシーに住所を告げた。
振り返ると、困った顔の彼が頭をかいていた。
　私は、フフフと笑った。