第４話　俺んちの中の見知らぬ女性

「たける、くん」
「……あ」

　さくらちゃん？

　たけるくんは穏やかな風貌に、驚きをにじませた。背がだいぶ伸びている。
「なつかしいね！　何年ぶり？」
「うん……」
　一瞬、自分の声がつまった。目頭が熱く、鼻の先がツンとする。
　身の丈だけでなく、年齢という艶も増した顔で、彼は微笑んだ。
「福岡から大変だったろ？」
「引越し先、覚えててくれたんだ」
「当たり前だよ」

　お別れした頃、互いに小学生でスマホを持っていなかった。
　それでもしばらくは、パソコンでメールもしていた。
　日々の暮らしにまぎれて、いつのまにかやり取りは疎遠になっていく。
　
　遠く離れてしまうと、何かがズレていくもんなんだな……。
　
　仲良しだったのに、ただ自然とそうなっていった。


「お正月の地震、大丈夫だった？」
「すさまじかったよ。でも俺んちは誰もケガしないですんだ」
　俺んち、のなかに私が見知らぬ女性もいるのかもしれない。
　たけるくんのわきで、手持ちぶさたに足をブラブラさせている、はるとくん。の、母……。
　ふっとかすめた想いを、とりあえず飛ばす。