Ｏｐｅｎｉｎｇ　：　Ａｕｔｕｍｎ　ｈａｓ　ｃｏｍｅ

　住宅街の一角にある、小さなコイン・パーキング。
　シルバーのライトバンから降りたのは劇団主宰者の大石雄司と、その団員である松島和弥だった。
「まだ来てませんか？」
「その様だね」
　辺りを見回す松島に、大石は苦笑いを浮かべる。
「住宅地の真ん中の空き地は分かりやすいが、此処までの道のりは分かりづらいからね」
　大石は改めて通りに目を向け、人影を見つけて手を振った。
　通りの人影は足早にコイン・パーキングへと向かい、大石の前に立つ。
「えっと、劇団アルタイルの大石座長ですね？」
「ええ。あなたが……美月うさぎ先生ですね」
「ネットでは、ですね……」
　大石は“美月うさぎ”の姿にその笑顔を引き攣らせ、その女性は困った様に笑っていた。
　白いスカートとブラウスの上に、黒いジャケットを羽織った、若い女性の姿に。
「あ、改めまして、寿栖木(すすき)律子です。よろしくお願いします」
　律子は居住まいを正し、小さく頭を下げる。
　大石はこれはどうもと会釈を返し、松島を見遣った。
「ちなみに、僕は松島和弥と申します」
　松島は道化師の様に一礼し、良く整った笑顔を律子へと向ける。
「座長はきっと、先生が若くて驚いてらっしゃるんですよ」
「ですよ……ね……」
　律子は再び笑顔に成り切らない、引き攣った笑み浮かべていた。
「さて、早速ですが、葉山さんの所へ行きましょうか。案内します」
「よろしくお願いします」
　気まずさを隠す様に大石は歩き出し、律子も似た心境のまま、大石と松島に従った。
　まだ庭木は色付かない、秋の始まりの昼下がりの事だった。