第２０話　月は儚く。

　帰宅すると、一通の封筒が郵便受けに入っていた。

　パソコン教室からだった。

　そうだった。私が書いた返事ね。

　「お手紙拝見しました。香里さんの訃報に接し心からお悔やみ申し上げます。香里さんの事を思い、職員の間で話をしました。香里さんのことはとてもよく覚えています。当時に香里さんはとてっも明るく、クラスでも親しまれる存在でした。ある日、娘さんの体調の異変に気が付いたのは、クラスメートでした。その時に講師の依田が話をさせていただいたのが、あのメモです。香里さんは、自分の事をたくさん話してくれました。とても家族思いで、ご自身の病とも必死に闘おうとしてた印象をもちました。クラスメートと一緒に卒業できなかったのが今でも悔やまれます。お力落としのことと存じますが、くれぐれもお体をご自愛くださいますように。」

　　そうか、ここにも私の知らない香里がここにはいたのね。

　　香里は一生懸命、自分と向き合ってたのね。

　　お母さんはそんな香里に、壁を作ってたのかもしれないわね。
　　ぎゅっと抱きしめていれば、また変わってたかな。

　　今は、たくさん香里の事思い出しながら、美保と頑張っていくよ。

　私は、父の写真と、たくさんの香里の写真を飾った。

　割れたさくら貝に、月舟の浜辺でもらったさくら貝を足し入れた小瓶と、家にあったさくら貝の小瓶も並べた。

　どちらもコルクの蓋には『はは』と書かれた文字。
　
　そして笹舟2艘も。
　
　そして、私は絵を描いた。

　月の絵を2枚。

　これで、月舟の支店みたいになったかな。

　月の絵は、一枚は我が家に。

　もう一枚は、美容室『AYA』に。


　「こんにちわ。」

　「あら、いらっしゃい。」

　「なんか、雨降りそうよ。」

　「ね、この前、綾にもらったメモの民宿に行ってきたのよ。」

　「えっ、そんなメモあげたっけ？」

　このことは、言ってはいけない事なのね。
　
　「あ、あぁ、綾じゃなかたっけ？そっか。」

　「いやだね、美恵大丈夫？」

　「まあね。ね、絵持ってきたのよ。どうかな。」

　パラパラと雨が降ってきた。
　
　「やば、美恵、ちょっと待ってて、洗濯物取り込んでくるわ。」

　

　ドアベルが鳴った。

　「この前のおばちゃんだ。」

　「あら、斎藤さんちのヒロ君だったわね。」

　「いやあ、降ってきわね。」

　男の子の後から祖母が、服についた雨を払いながら入ってきた。

　「綾、いま、洗濯物取り込みに行ってて。」

　「最近の雨って急に降るからね。ね、あなたこの前の人だね。いえね、この子が変な事言ってたものですから。あの時は確か一人だったわよね。」

　「えぇ、そうですが。」

　「お姉ちゃんいたもん。」

　「ほらね、変な事言うんもんですから、気味悪るくて。」

　「ねえ、ヒロ君、どんなお姉さんだった。」

　「うんとね、髪が長くてね、おばちゃんの横で顔、心配そうに見てたよ。
　」

　「じゃあ、いたのかもしれないね。大人になると見えなくなるんだね。」

　それでか、この前は鏡越しに、こっちをじっと見てたのって。

　「今日はいない？」

　「うん、いない。」

　「ありがと。」

　「お待たせ。あら、ヒロ君いらっしゃい。」

　綾が、慌てて出てきた。

　「あら、絵、良いじゃない。おぼろ月夜って感じね。」

　「あなた、絵描きさん？」

　「いえいえ、趣味なんです。」

　「やっぱり、こんな月がいいわよね。スーパームーンなんてのより、この儚げな月の方が、味わいあるもの。」

　「そうですね。こういう月の方が、私の家族も好きなんです。」

　大きく明るい月は、香里を連れて行ってしまった気がした。

　私は、名月と呼ばれる光輝く大きな月をいまだに見ることができない。

　香里は派手なことは嫌いだったものね。静かにしてるけど、自分を見てって、存在を認めてほしい感じっだたものね。

　消えそうなこの儚い月の方が、香里は安心なのかもね。

　男の子が、絵を見指さして叫んだ。

　

　「あ、お姉ちゃん来たよ」