第２話　自称伊達政宗のおじさん

「お主の名は？」武の前に立つ中年男性が言った。
　左手に鷹を持ち、鷹匠のような恰好をしている。一見して不審者にしか見えない。

「僕は山田武。こっちは猫のムハンマド。おじさんは？」
「ワシか？　ワシの名は伊達政宗。結構有名だから知っとるだろ？」
「伊達政宗って、独眼竜の？」
「そうそう、独眼竜政宗じゃ」

　中年男性はドヤ顔で言うのだが、武はその真偽を諮りかねている。
　そもそも、武がいるのは1959年。戦国武将である伊達政宗はとっくに死んでいる。タイムリープという可能性もあるかもしれないが、非科学的な現象だ。武は原理が分からないものを信じない。
　この時点では、伊達政宗を自称する怪しいオッサンでしかない。

　仮に、タイムリープだったとしても、この中年男が伊達政宗かどうかは分からない。
　武の知っている伊達政宗は、眼帯をして勇ましく馬に乗っている戦国武将。
　一方、武の前にいるのは若くも勇ましくもない、しょぼくれた中年のおじさん。しかも、トレードマークの眼帯をしていない。

――こいつも中二病か？

　男の子だったら、独眼竜政宗に憧れて『眼帯ってカッコイイ！』と思ったことがあるだろう。
　眼帯をしているキャラクターにはカッコイイのが多い。
　キャプテン〇ーロック（宇宙海賊）、はたけ〇カシ（NAR〇TO）、更木〇八（BLE〇CH）、女性キャラだとアスカ・〇ングレー（新世紀エヴァン〇リオン）もそうだ。

　このおじさん（自称伊達政宗）も中二病を患っている、と武は推測している。

　コスプレイヤーに「名前は？」と聞いたら、その登場人物の名前を言うだろう。コスプレイヤーは本名を名乗らない。
　このおじさんが伊達政宗じゃなかったとしても、本名を言わない気がする・・・

　確信のない武は「どう思う？」と猫に聞くのだが、猫は「直接本人に聞けばいいじゃん！」と尤もなことを言う。
　しかたないから、武は自称伊達政宗に尋ねることにする。

　それにしても、さっきまで大手町にいたはずなのに・・・
　ここはどこなんだろう？


＊＊＊


　自称伊達政宗に会う前、武と猫はアリスを探しに大手町に来ていた。

　アリスは2週間に１回の割合で家出をする。家出をする理由は、探してほしいから。アリスは家出する時には必ず書置きを残す。書置きには行先のヒントを毎回３つ書いてある。アリスは3つのうちのどこかにいて、武が迎えに来るのを待っている。
　武が迎えに来ると、『私は愛されている！』と実感するようだ。11歳の少女は、実に面倒くさい恋愛観を持っている。

　今回の家出のヒントは『銀座の美容室、銀座のデパート、将門塚』

　銀座の美容室のアリスがヘアカットに行くところだし、銀座のデパートはアリスが買い物に行くところだ。この2つはアリスの行動範囲として違和感はない。
　ただ、今回は珍しく『将門塚』という意味深な場所が記載されていた。ちなみに、将門塚（まさかどづか）は、東京都千代田区大手町にある平将門の首を祀る塚である。

　アリスのひっかけかもしれない。が、武と猫は、先に大手町の将門塚でアリスを探すことにした。

　将門塚の近くで、猫は階段の下から、上を歩く女性を見ている。
　猫は嬉しそうに武に尋ねる。

「この角度だとパンツ丸見えだなー。何色か教えてほしい？」

　恒例のパンツの色あてゲームがスタートした。

「チャンスは１回？」
「当然だろ！」
「じゃあ、黒で」
「不正解です！」
「あっそ」

　猫は次の獲物を見つけた。

「きたぞー。次は何色でしょうか？」
「ピンク？」
「ブッブー、残念！」

　本来の目的を忘れて遊ぶ武と猫。そのうちパンツの色あてゲームに飽きてきた一人と一匹は、将門塚の前に座り込んだ。

「アリスの匂いする？」と武が聞くと、猫は「あの辺りからするなー。でも、そこにはいないんだよなー」と答えた。

　猫が指したのは将門塚の横にある脇道だ。武が脇道に入るとアリスのハンカチが落ちていた。辺りを見渡すがアリスの姿はない。

――　事件に巻き込まれたのか？

　武は嗅覚に優れた猫に質問する。

「どこに行ったか分からない？」
「いやー、なんて言うかなー・・・」

　猫は言葉に詰まっている。何かを伝えようとしているが、それを上手く表現できないようだ。

「ここから出てどこかに行った感じじゃない・・・」
「どういうこと？」
「その小さい石碑の前でぱったりと・・・」
「これのこと？」

　武が石碑に触れたら、石碑が白く光った。武と猫は白い光が眩しくて目を閉じる。
　白い光は次第に大きくなっていき、武たちを包み込んだ。