第３話　遠回りした散歩道

　満腹になったので、帰りは少し遠回りすることにした。
　橋を渡って川沿いの遊歩道を歩いた。

　街路樹がある土の道。
　春なら桜も咲いていたように思うけれど、今は緑の葉が茂る。

　昔はもっと広かったように思うけれど、道はだんだんと細くなっていったような気がする。川は味気のないコンクリートで固められ、アスファルトの道路が広くなり、人がひとり、歩くのがやっとの細い道。

　風が吹き、街路樹を揺らす。
　街路樹の向こうはアスファルトの道路が並行している。

　でも、やっぱり車は通っていなかった。
　茂った街路樹の向こうに道が見えても、誰も何も通らない。

　街路樹も誰かが植えて、誰かが手入れをしているのかもしれない。
　でも、その様子を観てはいない。

　木は勝手に成長して、雑草も生えてきて、そしてたまになくなっている。
　茂ってきたなと思うと、いつの間にかなくなっている。

　だから歩きにくくなることはない。
　外を歩くと道がある。誰が整備をしているのかはわからないけれど。

　サワサワと枝についた葉が音を立てる。
　サワサワ、サワサワ揺れている。

　生きている樹木。
　でも、話し相手になるわけではない。

　サワサワ、サワサワ揺れるだけ。