第２５話：あざみ野学園の船出

　２００４年４月１日、駿台予備校から英語、数学の名物講師を週に１回ずつ、来てもらう事にした。そして、その話が、５月に横浜の地方紙に乗り、６月には、全国紙にのって話題となった。また、授業も各科目、４クラスでＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄの能力別クラスにして、席までも成績順と言う徹底した能力主義を採用すると、新聞で話題となり、賛否両論が飛び交った。

　一方、以前購入したヤフー株が上昇し、２００４年４月６日、朝のヤフー気配値１４０万円が出て、全株を成り行き売りを指示した。すると購入時の１０株が３２回の分割で３２０株になり、税引き後利益３５４００万円となっていた。つまり、崎野夫妻で７０８００万円で、木下が３５４００万円を得たことになる。この結果、崎野夫妻の投資残金が１８億７０００万円、木下君のが１０億８４００万円となった。

　そうして２００４年が終わり、２００５年となった。今年は、合格人数を２００人と、特待生、２０人の枠を設け、学費半額免除４０人の枠を別にして、合格枠を２６０人と倍増した。それにもかかわらず、個性的な教育方針で話題となり、注目されていた。そのため、２００５年１月１日から入学願書を受け付けると、１月中に４００人を超える応募が舞い込んだ。

　そして締め切りの２月１５日に７２０名で締め切りとなった。その上、入学試験の点数が、昨年よりも高くなり、優秀な生徒が集まっていることが判明。あざみ野学園高校のスタッフも喜んだ。高校の先生も並行して、募集して６人を採用した。この頃になると、刺激的な記事で有名な週刊誌が、あざみ野学園の野望と言う、事実無根だが、刺激的なストーリを書いた。

　そのためにワイドショーでも取り上げられ、授業風景が紹介され、一部の生徒の生の声も放送された。しかし、職員は、応対しないと言う条件だったので、出演することはなく、また、顔を写さないと言う条件でお願いした。また、名門予備校から週１回、招いている名物講師が、他の番組にで、今度、新しい高校へも出かけてるそうですねと聞かれ、完全能力主義で、私は好きですと言ったのが放送された。

　その後、学校に、頻繁に、全国の中学生の親たちから電話が入るようになり、事務員２人が専属で、その件に関してはお答えできません。ご希望でしたら、授業見学なら、廊下から１０分限定で５人迄、受けますと言うと、大勢の親が、見学に来るようになった。そんな、出来事があり、夏休みを迎えた。１０月に、職員会議で来年の募集を何名にするかと言う話になった。

　その席で崎野卓三代表が、とりあえず、２６０名と昨年と同じ定員にして、もし応募が、千人を大きく超えることがあれば、５００名まで増やそうと言うと、木下も崎野の奥さんも同意した。その話を、理事長、理事に通達しておいた。そして、今年も８人の先生を新しく募集し、後日、採用した。やがて、２００５年が終わり、２００６年を迎えた。

　２００６年は、合格枠を２６０人と、発表し、１月１日から応募開始した。すると、１月１５日時点で応募が５００人を超えた。そして、締め切りの２月１５日に１１２０名と昨年の５割増の応募があった。そこで、崎野卓三代表が、来年のは、定員を５００名にしようと言った。そうして受験日を迎えると、答え合わせをしている先生方が、昨年よりも今年の方が優秀な生徒が多いと感想を述べた。

　これであざみ野学園高校の生徒総数が５９０名。１４教室を使って授業を始めた。来年は、いよいよ大学受験の年になる。そこで、特に優秀な学生は、特訓して志望有名校に合格するように先生に命じた。特に夏休みにＡクラスの連中の選抜して大学受験模擬試験を繰り替えた。そして涼しくなり１０月、１１月、１２月、希望大学を先生と最終的に決めることにし２００７年を迎えた。

　職員会議で、東大、東工大、一橋大、横浜国大、横浜市大、首都大学２名、早稲田、慶応、上智、理科大３名ずつ、明治、法政、中央、立教大４名ずつ４０名が受験を決めた。その後、受験日を迎えて３６人が合格し４人が不合格。その他の関東の私立大学７２名が合格して短期大学が２０名が合格し、浪人は２人と、理想的な成績で、初の大学受験を終えた。