第１話イルミネーションの輝く街で

　白一色のクリスマスツリーが眩(まぶ)しくて、一瞬立ち止まった。

　「あ。ちょっと待って……」

　けれど、隣にいたはずの背中が遠ざかるのに気が付いて、美空(みそら)は慌てて小走りに追いかけた。

　「映画、面白かったね？」

　黒いダウンジャケットに追いついて、並んで歩く。暖かい建物から外へ出たので、空気が冷たい。バッグの中の手袋が頭をよぎった。けれど美空はコートの袖をそっと引っ張るだけにした。

　「うん。最後、かわいそうだったけどな」

　遥柾(はるまさ)はダウンコートのポケットの中に両手を突っ込んだまま、少し猫背で歩いていく。美空は肘のあたりをつかまえた。

　「ねえ、映画館を出たとき、クリスマスツリー、眩(まぶ)しくなかった？　暗闇から出てすぐ、キラキラだったから」

　「うーん、まあ」

　「夕飯、外で食べて行こうよ。まだ早いけど暗くなるの、早いし」

　さっき一緒に観た映画の話でもしよう、と美空は思いながら言った。
　
　「あ、ごめん。俺、これから職場の奴と飲みに行くから」

　「え？　そうなの？　聞いてないけど」

　跳ねるように歩いていた足が、急に重たくなった。