犯した罪に釣り合う罰は

　少年の置かれた環境が幾らか改善していた頃、彼を産み落とした者への断罪は続いていた。罪人へ口からの栄養は与えられず、臓器を取り出した際の傷が塞がるよりも前に動画撮影は始まった。

「断罪チャンネルへようこそ」
　断罪人は、胸に手を当てて頭を下げた。そうしてから、断罪人はベッドに拘束された状態の罪人に目線を送る。
「今宵の断罪は、前回に引き続き子供を放置し続けた罪人へ向けて行います。そして、今回も断罪の為のゲストを招待しております」
　断罪人が言い終えると同時に、手術着姿のゲストが現れた。そのゲストは、番組進行の事など気にしていないのか、直ぐに手術を始めようとする。

「忙しい中、ゲストには無理を言って頼んでいますから、仕方のないことなのです」
　断罪人は言い、手術をサポートする為にラテックス製のグローブをはめた。それから、前回よりも長い時間を掛けて手術は行われた。今回の手術で取り出された臓器は、前回のそれと比べて大きかった。この為、その臓器は金属製の平らな器に乗せられる。
　切開部を医療用ホチキスで雑に縫い合わせた後、ゲストは何も語らずに画面から消えた。そのことで寄せられるコメントは増え、動画撮影者は笑みを浮かべる。
「さて、今回の断罪でこの罪人が子をなすことは不可能になった。もっとも、子をなしたところで世話をせぬなら、その行為に価値はあるのか甚だ疑問だが」
　断罪人は、取り出した臓器を見せるべきか視聴者に問うた。すると、その答えは意外なことに肯定と否定の意見がほぼ半々の結果となった。この為、アンケート結果を動画撮影者から知らされた断罪人は、その旨を視聴者に伝える。

「これ以降は、別動画で配信するとしよう。短い動画になるだろうが、興味のある方はどうぞお楽しみ下さい」
　断罪人は目を瞑り、頭を下げた。そうして、動画撮影は一旦終了する。
　その後、短い動画の為に撮影は再開する。その動画は取り出した臓器を紹介するものだったが、その臓器にはぼかし加工がなされていた。しかし、その臓器は断罪人の手によって感触や厚さ、指先で判定出来る情報が語られた。そのせいか、視聴者はコメントを投げるのも忘れてその説明に聞き入った。
「それでは、ここで断罪チャンネルぷらすを終わります」
　断罪人は、取り出した臓器の乗った器を持ったまま語った。そうして動画撮影は終わり、断罪人は持っていた器を手術器具と同じ場所へ置く。

「案外、需要は有るところには有るものだな」
　断罪人は取り出した臓器をクーラーボックスに入れ、手術器具を纏め始める。罪人と言えば、前回より麻酔の効きが良いのか、呼吸の為に胸部が上下する以外に体が動くことはない。
「そりゃ、この動画を観る為に課金する層だからね。あれが駄目な視聴者も居れば、興味のある視聴者だって居るでしょ」
　動画撮影者は、操作画面を眺めながら話した。そして、その画面を見ながら満足そうな笑みを浮かべる。その後、二人はそれぞれに後始末をして部屋を去った。二人は罪人が動かないままであっても、気にすることはない。

　断罪人は、罪人の元を訪れては世話をした。これまで、罪人に口からの栄養を与えてこなかった断罪人であったが、気持の変化があったのか温かな粥を差し出し始めた。とは言え、様々な苦痛を与えられてきた罪人が、直ぐに粥を口にすることは無かった。幾ら腹が減っていたとしても、罪人には警戒心の方が大きかった。
　しかし、回数を重ねる毎に罪人は差し出された温かな食物への要求に耐えられなくなり、粥を口に含んでしまう。一度口に含んでしまてからは、罪人は腹を満たす欲望に抗うことは出来なかった。粥に米以外の材料が混じり始めた時も、罪人は何の疑問を持たずに粥を啜った。その材料が細かく刻まれた、かつて自らの臓器であったものだと知るよしもなく。

　罪人の傷が塞がってきた頃、断罪人は新たな動きを見せた。先ずは、傷を塞いでいた医療用ホチキスを外し、その周囲をアルコールを含ませた脱脂綿で清めた。それから、彼は罪人の食事に睡眠導入剤を混入し眠らせる。断罪人は眠り始めた罪人の体を拭くと服を変え、その状態で罪人の細長い袋に詰めた。その後、断罪人は罪人を車に詰め込み、夜の登山道を進んだ。そうして、滑落しやすい場所まで罪人を運んだ後で、断罪人は罪人だけを崖の下に投げ捨てる。罪人は、落下の衝撃で低い声を漏らした。それが断末魔であるかは、断罪人には判らなかった。それでも、断罪人はその場から直ぐに立ち去った。まるで、罪人が生きた状態で発見されることはないと確信しているかの様に。