（一）

「水上咲良って覚えてる？」
　私はそう言うと、三分の一程残っていたビールを飲み干して、ジョッキをテーブルの上に置いた。
「誰だっけ？」
　神田の飲食店街の一角にある居酒屋「いらご」の店内で、幼なじみの鷹野大樹が古い木製テーブルの反対側でそう答えた。
　大樹が水上咲良の名前を聞いてそう答えたのは、間違いなく、すっとぼけて忘れたフリをしているからだ。他の人は額面通りに受け取るかもしれないが、私にはわかる。大樹のことは小学校に上がる前から知っているのだから。
「彼女、今、こっちに出てきているらしいのよ」
「そうなんだ」
　まるで自分には関係のないかのような口ぶりだった。

（続く）