二十六の巻　呪術業界

　　　　［二十六］


　東京へ引っ越した初日、一息つく夜１０時頃の話じゃ。
　幸太郎と貴堂沙耶香は入浴も終わり、リビングにてゆっくり寛いでいるところであった。
　ちなみに２人共、寝間着じゃ。
　幸太郎のは見慣れておるが、貴堂沙耶香のは初めて見る衣服じゃった。
　ゆったりとした感じのモノで、眠り心地が良さそうな生地である。
　さぞかし、良い夢を見れるのじゃろうのう。
　さて、そんな貴堂沙耶香じゃが、腕を組みながらリビングを見回し、何やら考え込んでいるところであった。

「う～ん……非常に殺風景ね。ソファーとダイニングテーブル、カーペットも欲しいし……冷蔵庫も小さすぎるわ。テレビも洗濯機もないし……というか、この際、全部揃えた方が良いわね。これでは不便だし……」

　貴堂沙耶香は生活用品について、色々と考えておるようじゃ。
　幸太郎は面目なさそうに頭を落とした。

「すいません……家財道具はちょびっとだけなんで」

「いや、いいのよ。元々、三上君が持ってくるモノを見てから、決めようと思ってたし」

「見ての通り、何もないです。ところで、貴堂部長は今まで、どこに住んでおられたんですか？」

　すると貴堂沙耶香はムスッとしたのじゃった。
　気に障る事があったようじゃ。

「三上君……その前に、ここでは貴堂部長はやめてよね」

「では、沙耶香さんで良いですか？」

「うん、そうして。次……ここで、その言い方したら、怒るからね」

　貴堂沙耶香は目が据わっていた。
　おうおう、あのイベントの時の貴堂沙耶香の顔じゃ。
　幸太郎は生唾を飲み込んでおるわ。

「は、はい……以後、気を付けます」

「よろしい。で、住んでた所だったわね……私は２３区のどこかよ。それ以上は言わないでおくわ。言うと、絶対に引くと思うし。ちなみに実家よ」

　貴堂沙耶香は言葉を濁した。
　色々と言いたくない事情もあるんじゃろう。
　じゃが、この口振りを聞く限り、さぞや豪邸なのかもの。
　とはいえ、この言い方じゃ、ほぼ言ってるも同然じゃがな。

「へぇ、実家から通ってたんですか。良いなぁ、帰れるって。俺、中学卒業してから、数えるくらいしか実家に帰れてないですからね。大学時代とか、久しぶりに帰ると、どちらさんでしょうか？　って親父に言われましたし」

　貴堂沙耶香はツボに入ったのか、大きな笑い声を上げた。

「あははは、なによそれ、本当に帰れてなかったのね。親に他人と間違われるって、あははは、少し同情するわ」

　幸太郎はゲンナリとしていた。

「全然、同情してる風に見えませんけどね……」

「ゴメンゴメン、まぁでも、元を正せば、貴方が悪いんだし、しょうがないじゃない。けど、これからは自由に帰れるんじゃない？」

「はい、お陰様で命拾いしました。感謝してます。沙耶香さんは、俺にとって女神様みたいな方ですよ」

　幸太郎は深々と頭を下げていた。
　これは嘘偽りない言葉じゃろう。

「め、女神様って……本当に大袈裟ね、三上君は」

　と言いつつ、貴堂沙耶香も満足そうに微笑んでいた。
　一応は嬉しいようじゃ。

「いえ、心の底から感謝してるんです。本当にありがとうございました」

　今までの理不尽な苦労を思い返しておるのか、幸太郎は目を閉じ、貴堂沙耶香に向かって拝むように感謝していた。
　まぁ無理もない話じゃて。
　今までお裾分け以外に、良い方法がなかったからのう。
　惜しむらくは、もっと早くに、この方法と出会えていたら、といったところじゃな。

「じゃあ、次は仕事で頑張ってよね。私はその為に、貴方を我が社に入社させたんだから」

「はい、頑張らせていただきます。俺が沙耶香さんに返せるのは、それしかないんで」

「期待してるわよ。さて、それはそうと三上君、今後は人除けの結界なしに、呪術を使っちゃダメよ。日本の呪術業界は、そういう事になってるから」

　ほう、人除けの結界か。
　そう言えば、そんな術があった気がするが、幸太郎には教えてないのう。

「人除けの結界？　そんなのあるんですね」

「ええ、あるのよ。貴方には、その辺の事も勉強してもらわないとね。それと履歴書は持って来てる？　あと、運転免許証と？」

「ええ、どちらもありますよ。履歴書は、イベント会社に出したモノと、全く同じですけど」

「それでいいわよ。面接したという形の為に欲しいだけだから。それと、貴方は自分の霊的技能検定……なんて受けた事はないわよね？」

　また妙な言葉が出てきたのう。
　今の世は、呪術に関する事なども、かなり変わっておるんじゃろうな。
　これはこれで我も楽しみじゃ。

「はい、ありません。今初めて、その言葉を聞きました。霊的技能検定なんてあるんですね」

　貴堂沙耶香は少し面倒そうに頷いた。

「そうよ。三上君は知らないと思うけど、日本の呪術業界は、秘密結社の全日本霊妙術者連盟を中心に動いているのよ。我々は全霊連て呼んでるけどね。そこに、ウチの道師(みちのし)も術者として登録してるの。でも、登録するには、霊的技能検定の結果が必須なのよね。検定結果によっては登録もできないから」

　ほう、なるほどの。
　術者の腕前を査定しておる所があるようじゃ。

「なんかアレですね。呪術者の資格試験みたいなモノですか？」

　貴堂沙耶香は苦笑いを浮かべた。

「まぁそんな感じかもね。とはいえ、霊術や呪術を使える者は少ないのよ。その上、呪術者はそれぞれ技能に差もあるしね。私は霊力の制御に長けて、呪術系の道具や結界を扱うのが得意だから、そういう認定を受けてるわ。それから一応言っておくと、私は高位術者よ」

　ほう、自分でそう言うくらいじゃ。
　さぞや、成績が良いんじゃろう。

「そうだったのですか。それは凄いですね」

　幸太郎はどのくらいじゃろうのう。
　気になるところじゃ。

「でも、霊視とか、高霊圧の力技系の術は苦手なのよね。三上君はそっち方面が得意なんでしょ？　この間のイベントを見る限りでは、だけど」

「ええ、霊視……というのかどうかわかりませんが、気を抜くと話しかけられるので、迷惑してるくらいです。あまり嬉しくない能力ですがね。というか、いらないです」

　幸太郎はきっぱりと、そう言いきった。
　これは本音じゃな。

「そ、そうなの……まぁ確かに、それは面倒臭いかもね」

「とりあえず、そういう検定試験をするんですか？」

「ええ、明日ね。私も明日は休むから、一緒にその施設に行きましょうか。そこで三上君を正式に、道師(みちのし)として登録を済ませたいし」

　明日とはまた急じゃな。
　この女子なりに、何か事情があるのかものう。
　色々と面倒そうじゃが、郷に入ったら、郷に従うしかないの。

「へぇ、明日するんですか。急ですね。でも、それをしないと、色々と都合が悪いって事ですよね？」

「都合が悪いというか……それを参考にして、やってもらいたい仕事を振るのよ。どういう霊的技能があるかわからないと、効率が悪くなるしね」

　なるほどのう。
　話を聞く限り、今の世は呪術関連も体系的に纏まっておるようじゃ。
　我が生きていた頃は、その辺は適当じゃったからのう。

「ああ、そういう事ですか。わかりました。ちなみにですが……呪術者の仕事ってどんなモノですか？」

「仕事は色々あるわよ。化け物や悪霊の退治に、事故物件の浄霊や呪いの解呪、果ては悪い呪術者の捕縛や……あとは、レイセンギダイブカイとか」

「レイセンギダイブカイ？」

　すると貴堂沙耶香は、慌てて口元に手をやったのである。
　明らかに、『しまった！』と言わんばかりであった。
　幸太郎も不審に思ったじゃろうのう。
　しかし、面白そうな響きの言葉じゃったから、我は楽しみじゃがな。ほほほほ。
　
「あ、いや……なんでもないわ。それは今は忘れて。ちなみに、疫病神さん……彼の呪術の腕前はどんな感じですかね？　この間、壁を壊した発勁みたいな術や、反魂の呪法を見る限り、相当強い霊力を練れそうですけど」

　ふむ、どう答えるべきか、悩むのう。
　幸太郎には、不幸を回避するのに、助けになりそうな術しか教えてないからの。
　とはいえ、大体の術は教えたから、相当な腕前じゃとは思うが。
　まぁあくまでも、我の見立てじゃがな。

「幸太郎の腕前か……そうじゃな、我が生きてた頃の全盛期より凄いかものう。特に、陰の気を練り上げる強さは、その頃の我を凌いでおる。勿論、扱いにも長けておるしな。でないと、厄を落とせぬからのう。こ奴は今まで、色々と苦労してきた故、陰の気の扱いは相当なもんじゃぞ。といっても……我がそう思ってるだけじゃがな。今の世でどのくらいなのかは、お主が自身で確かめるがよかろう」

　すると貴堂沙耶香は、意味ありげに微笑んだのじゃった。

「ふふふ、そうですか……では、期待しますね。さて……それでは落ち着いたところで、疫病神さんにも色々と訊かせてもらっていいですか？」

「寧ろ、そっちが本題ではないのか？」

「話が早くて助かりますわ」

　さて、何を訊きたいのか知らんが、この女子も好奇心が旺盛じゃのう。

　　　　＊

　翌日、幸太郎と貴堂沙耶香はスーツに着替え、霊的技能検定を受ける施設へと出発した。
　今日は晴れなので、幸先の良い出だしじゃな。
　ちなみに、今日は貴堂沙耶香の車で向かうのじゃが、運転手は幸太郎であった。
　貴堂沙耶香の車は、春日井のと良く似たモノじゃが、幸太郎曰く、パールホワイトのSUVで、尚且つ、高級車だそうじゃ。
　車を見るなり、一瞬固まっておったわ。
　なんでも、１０００万円くらいするとの事じゃ。
　そして、それを見た幸太郎は、「事故らないよう、気をつけよう」などと言いつつ、運転席に乗り込んだのじゃった。
　良かったのう、厄落としをしておいて。
　さて、それはともかく、なぜ幸太郎が車を運転してるのかじゃが……それは勿論、貴堂沙耶香の指示によるものじゃ。
　その時のやりとりは、こんな感じじゃな。

「三上君、これからは貴方に運転をしてもらうわね。これも仕事のうちよ。その代わり、貴方も私用で使えばいいから。返事は？」

「選択肢は１つですね」

「そうよ。で？」

「御意」

　という感じで、幸太郎は運転手に成り下がったのである。
　もはや、主従の関係じゃな。
　可愛い顔をして、なかなかの女王様気質である。
　さて、そんな貴堂沙耶香じゃが、今は手足を伸ばし、のんびりと寛いでいるところじゃ。

「運転席以外に初めて座ったけど、この車の助手席も、なかなか座り心地良いわね。まぁまぁだわ」

「そりゃまぁ高級車ですからね。良いと思いますよ。ちなみにこの車、キャッシュで買ったんですか？」

　貴堂沙耶香は首を横に振った。

「ううん。これは母のお下がりよ。私、車に興味なんてないもの。でも大きいから、あんまり好きじゃないのよね。三上君は興味あるの？」

　貴堂沙耶香はそう言って、幸太郎をチラッと見た。

「まぁ、あると言えばありますが、そこまでではないですかね。不幸体質のお陰で、運転してると、もらい事故も多かったですし。俺、外回りの仕事もしてたんですけど、運転してる社用車に、わざとじゃないのかってくらい当てられましたからね。それがあったんで、マイカーは所持しなかったんですよ」

　これは事実じゃ。
　よくオカマを掘られたり、多重事故に巻き込まれたりしてたのを我も見たからのう。
　本当に、不憫なもらい事故が多いんじゃ。
　駐車場に停めて車の中で寝ていたら、ドンッと追突された事とかもあったしの。ほほほほ。

「ちょ、ちょっと……こんな時に変な事言わないでよ」

　流石の貴堂沙耶香も、少し引いておるわ。
　こうなるのも無理ないのう。

「でも、今は厄落とし済みなんで、恐らく、大丈夫ですよ」

　幸太郎は何でもない事のように、そう言った。
　まぁ信じるかどうかは、貴堂沙耶香次第じゃがな。

「そ、そうだったわね。というか……そうであってほしいところだわ」

「すいません……変な事言って。ところで、今日はこんな格好ですし、貴堂部長と呼んだ方がいいですかね？」

　すると貴堂沙耶香は、少し考え込んだ。

「う～ん、そうねぇ……今日はまだ呼ばなくていいわ。職場の者と会うこともないし、引き続き、沙耶香でお願いね」

「わかりました。では沙耶香さん、今から行く貴堂授法院という所なんですけど、宗教施設ですか？」

　貴堂沙耶香は頷いた。

「ええ、一応、宗教法人の施設よ。でも、門徒や信者はいないわよ。あくまでも道師(みちのし)を育てたり、管理する為の宗教施設だから。まぁ早い話が、貴堂家に仕える呪術集団の総本山といったところかしら。とはいえ、そんな事は、表立って公表はされてないけどね。だから……外では口にしないでよ。昨晩話した全霊連もそうだけど、くれぐれも内密にね」

　どうやら、呪術関連の組織は全て、秘匿とされておるんじゃろう。
　今の世は表立って呪術を使えぬそうじゃから、仕方ないのかものう。

「へぇ……そうなんですか。やっぱそういう裏の呪術社会ってあったんですね。ちなみに、その貴堂授法院にいる方で、コイツをお祓い出来そうな人は、やはり……」

　ハンドルを握る幸太郎は、そこで貴堂沙耶香をチラッと見た。

「ええ、いないわよ。でも、それに関してはもう、今は考えないでね、三上君。下手に誰かに話すと、余計な不幸を呼ぶかもしれないから。そうなったら、貴方も困るでしょ？」

「確かにそれもそうですね。一応、手立てもできましたし」

　貴堂沙耶香の言う通りかものう。
　触らぬ神になんとやらじゃな。

「そうそう。貴方は今の環境に慣れるまで、余計な事はしなくていいの。私も色々と調べてはみるから」

「すいません、ご迷惑おかけします」

　幸太郎は申し訳なさそうに、頭を下げた。

「別にいいわよ。私は貴方の上司なんだから。でも、疫病神さんも昨晩言ってたけど、なんで霊力が集まってくるのかしらね。疫病神さんも原因がわからないとか言ってたけど……」

　これは本当の事じゃからのう。
　我もさっぱりわからんのじゃ。

「それなんですけどね……まぁこれは俺の仮説ですが、たぶん、疫病神の霊的質量がデカいからじゃないですか」

「霊的質量がデカい？　どういう事？」

「天体で木星ってありますよね」

「木星がどうかしたの？」

「地球って木星の質量が大きいお陰で、天体衝突から免れてるって言われてますよね。大きな隕石は、質量の大きい木星に引き寄せられるんで。それと同じで、コイツの霊的質量がでかいから、良くない霊力が集まって来るんだと思うんです。特にこの人間社会は、そういう気が蔓延してますからね。その所為で、俺が巻き添えを食ってる気がするんですよ。もうこれしか、理由が思いつかないんですよね」

　ほう、これは初耳じゃな。
　じゃが、これは一理あるかもしれぬ。
　貴堂沙耶香も幸太郎の説に頷いておるわ。

「へぇ、それはあるかも。というか、ずっと体験してきた貴方が言うと、凄く説得力あるわね。それに……強い霊気に霊力は吸い寄せられるって、誰かも言ってたような……」

　実際にそういう説もあるようじゃ。

「まぁ何れにせよ、もう少し考えてみましょう。それと貴方は、今は、新しい環境に慣れる事に集中しなさい。同居してるんだし、わからない事があったら、私に遠慮なく訊けばいいから」

「ええ、そのつもりです。よろしくお願いしますね、沙耶香さん」

　とまぁそんなやり取りをしつつ、車は道路を進み続けるのじゃった。